L'expérience sensible de l'espace : cours d'arts plastiques 3e

Entre dans une salle de classe vide, puis dans la même salle pleine d'élèves. Les murs n'ont pas bougé, et pourtant l'espace n'est plus le même pour toi : plus bruyant, plus étroit, plus chaleureux ou plus pesant. Ce décalage entre l'espace mesuré et l'espace éprouvé est le cœur de ce chapitre.

Ce chapitre s'inscrit dans le questionnement du cycle 4 intitulé « L'œuvre, l'espace, l'auteur, le spectateur ».¹ Il prolonge deux notions que tu connais déjà : la relation du corps à la production artistique, et la présence matérielle de l'œuvre dans l'espace. Ici, on les réunit : comment un espace est-il vécu par le corps, et comment un artiste peut-il en faire la matière même de son travail ?

Le programme parle de rapports entre l'espace perçu, ressenti et d'autres dimensions de l'espace de l'œuvre.³ On peut les distinguer ainsi, avec des termes simples :

• l'espace perçu : ce que tes sens captent (distances, lumière, bruits, matières) ;
• l'espace ressenti : ce que cela provoque en toi (calme, inquiétude, curiosité) ;
• l'espace représenté : ce que tu en donnes à voir dans une image ou un objet.

Les ressources d'accompagnement du cycle 4 décrivent des apprentissages fondés sur la pratique, avec un va-et-vient entre expériences et connaissances.¹ Autrement dit, tu n'apprends pas d'abord une théorie que tu appliques ensuite : tu essaies, tu observes l'effet, tu comprends, puis tu essaies autrement.

Cette pratique met aussi le regard en exercice : regarder devient une action volontaire, qui s'entraîne.² Une séquence te propose d'ailleurs d'entrer dans des questionnements à la fois sensibles et artistiques, et de les éprouver par l'expérimentation.²

Une peinture accrochée au mur se regarde souvent de face, à distance. D'autres pratiques changent complètement la situation. L'installation invite le spectateur à entrer dans l'œuvre, à marcher, à se tourner. Elle favorise une prise de conscience de la présence physique de l'œuvre dans l'espace.³

Dans ce cas, le spectateur n'est plus extérieur à l'œuvre. Les ressources du programme soulignent que vivre l'œuvre peut devenir une épreuve à la fois du corps et de l'esprit.³ Le corps du visiteur (sa marche, son équilibre, son souffle, sa peur éventuelle) devient un des moyens par lesquels l'œuvre agit.

L'expérience sensible de l'espace ne passe pas seulement par des objets. Les ressources du programme évoquent aussi des créations où des images sont projetées sur les différentes surfaces d'un lieu.³ L'image n'est plus enfermée dans un cadre : elle se pose sur les murs, le sol, les volumes, et elle les transforme.

Comment garder une trace d'un espace tel qu'on l'a éprouvé ? Une des réponses est la carte sensible, parfois appelée carte subjective.

Une carte sensible emprunte à la cartographie scientifique l'usage d'une symbologie et d'une légende. Elle s'en distingue par la grande place laissée à l'imagination, à l'expression personnelle et artistique, et par l'absence d'échelle.⁶ Elle cherche à représenter des interprétations de l'espace vécu plutôt qu'à être exhaustive.⁶

Il faut aussi distinguer deux mots proches : la cartographie sensible est un outil pour partager l'expérience d'un espace vécu, tandis que la carte sensible est l'objet concret qui en résulte.⁶

Pour donner une expérience sensible de l'espace, tu disposes de choix concrets. Chacun produit un effet que tu peux anticiper puis vérifier.

À l'oral comme à l'écrit, on attend de toi un recul réflexif sur ta pratique.¹ Voici un plan simple pour décrire une œuvre ou une production d'espace.

1. Situer : de quel dispositif s'agit-il ? Où est le spectateur ?
2. Décrire ce que l'on perçoit, avec des mots précis (matière, lumière, échelle, parcours).
3. Interpréter ce que l'on ressent et pourquoi.
4. Relier à une notion du cours : corps, présence matérielle, installation, carte sensible.