Géographie · 3eDNB
Aires urbaines : exercices corrigés de géographie en 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une aire urbaine réunit une agglomération (le pôle urbain) et une couronne périurbaine reliée à ce pôle par les déplacements domicile-travail 3.
- Une commune entre dans la couronne si au moins 40 % de ses habitants qui ont un emploi travaillent dans le pôle ou dans des communes attirées par lui 3.
- L'unité urbaine repose sur la continuité du bâti ; l'aire urbaine repose sur la mobilité 4.
- Depuis 2020, l'Insee parle d'aire d'attraction d'une ville pour remplacer l'ancien découpage en aires urbaines 4.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler la notion d'aire urbaine telle qu'on la travaille en classe de 3e : savoir de quoi une aire urbaine est faite, repérer ce qui relie une commune à une ville, et lire des chiffres pour décider si une commune appartient ou non à l'aire. Les premiers exercices vérifient le vocabulaire, les suivants demandent des calculs simples, les derniers t'entraînent à rédiger, comme pour un paragraphe argumenté au DNB. Les communes et les chiffres des exercices sont inventés pour s'entraîner : seules les règles de définition viennent des documents officiels.
Cherche d'abord seul, sans regarder les indices. Si tu bloques, ouvre un indice, puis reprends. Lis la correction à la fin, même si ta réponse est juste : elle montre une façon propre de rédiger.
Les exercices
Exercice 1 De quoi une aire urbaine est-elle faite ?
Complète la phrase avec les bons mots, puis recopie-la :
« Une aire urbaine est formée d'un ........ (on dit aussi unité urbaine ou agglomération) et d'une ........ composée des communes dont une part importante des habitants qui ont un emploi travaille dans ce pôle. »
Indice 1
Deux termes sont à trouver : l'un désigne la ville centrale, l'autre les communes autour.
Indice 2
Le second mot commence par « couronne ».
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La phrase décrit les deux éléments d'une aire urbaine : un centre et un espace relié à ce centre.
Le centre s'appelle le pôle urbain, ou agglomération, ou unité urbaine 3.
L'espace autour s'appelle la couronne périurbaine 3.
Phrase complète : « Une aire urbaine est formée d'un pôle urbain et d'une couronne périurbaine composée des communes dont une part importante des habitants qui ont un emploi travaille dans ce pôle. »
Retiens la structure en deux parties : un pôle et une couronne. Le lien entre les deux, ce sont les trajets quotidiens vers le travail.
Exercice 2 Cette commune appartient-elle à la couronne ?
La commune de Val-Joli compte 600 habitants qui ont un emploi. Parmi eux, 270 travaillent dans le pôle urbain de la grande ville voisine.
- Calcule le pourcentage d'habitants ayant un emploi qui travaillent dans le pôle urbain.
- Val-Joli fait-elle partie de la couronne périurbaine ? Justifie.
Indice 1
Divise 270 par 600, puis multiplie par 100.
Indice 2
Compare le résultat au seuil de 40 %.
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Le total est 600 (habitants ayant un emploi), la partie est 270 (ceux qui travaillent dans le pôle).
Calcul : .
Le seuil de la couronne est de 40 % au moins 3.
Comme , la commune remplit la condition.
45 % des actifs occupés de Val-Joli travaillent dans le pôle : la commune fait partie de la couronne périurbaine, donc de l'aire urbaine.
Exercice 3 Quelle part de la population vit dans la couronne ?
Une aire urbaine fictive compte 420 000 habitants. Son pôle urbain en compte 310 000.
- Combien d'habitants vivent dans la couronne périurbaine ?
- Quel pourcentage de la population de l'aire urbaine cela représente-t-il ? Arrondis au centième.
- D'après la légende des listes officielles, dans quelle classe de taille se range cette aire urbaine ?
Indice 1
La population de l'aire urbaine est celle du pôle plus celle de la couronne.
Indice 2
Les classes de taille vont de « 50 000 à 75 000 » jusqu'à « plus de 600 000 » habitants.
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Population de la couronne : habitants.
Part de la couronne : .
Les listes d'aires urbaines distinguent notamment la classe « entre 200 000 et 600 000 habitants » 3.
Avec 420 000 habitants, l'aire urbaine fictive est dans cette classe.
Environ 26,19 % des habitants vivent dans la couronne ; l'aire urbaine appartient à la classe des 200 000 à 600 000 habitants. Le pôle reste donc le plus peuplé, mais la couronne n'est pas négligeable.
Exercice 4 Combien d'actifs au minimum ?
La commune de Bois-Clair compte 850 habitants qui ont un emploi.
- Combien d'entre eux doivent travailler dans le pôle urbain (ou dans des communes attirées par lui) pour que la commune entre dans la couronne ?
- En réalité, 320 habitants y travaillent. La commune entre-t-elle dans la couronne ?
Indice 1
Calcule 40 % de 850.
Indice 2
Compare 320 au nombre trouvé.
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Le seuil est de 40 % des habitants ayant un emploi 3.
Calcul : .
Il faut donc au moins 340 personnes.
Comme , la condition n'est pas remplie : .
Il faut 340 habitants au minimum. Avec 320, Bois-Clair n'entre pas dans la couronne : sa part de 37,6 % reste sous le seuil de 40 %.
Exercice 5 Unité urbaine ou aire urbaine ?
Pour chaque affirmation, dis si elle est vraie ou fausse et corrige-la si besoin.
a. L'unité urbaine est définie par la continuité du bâti.
b. L'aire urbaine est définie uniquement par le nombre d'habitants de la ville centre.
c. L'aire urbaine est plus petite que l'unité urbaine, car elle est contenue dedans.
d. Les déplacements domicile-travail servent à dessiner l'aire urbaine.
Indice 1
Une définition repose sur ce qu'on voit sur le terrain (les constructions), l'autre sur les trajets des habitants.
Indice 2
L'aire urbaine contient l'agglomération.
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a. Vrai : l'agglomération, ou unité urbaine, est fondée sur la continuité du bâti 4.
b. Faux : l'aire urbaine est une aire fonctionnelle fondée sur la mobilité, notamment les déplacements domicile-travail 4.
c. Faux : c'est l'inverse. L'aire urbaine englobe l'agglomération et ajoute la couronne périurbaine 3.
d. Vrai : ces déplacements dessinent des bassins d'emploi et relient la couronne au pôle 4.
Retiens l'opposition : l'unité urbaine regarde le bâti, l'aire urbaine regarde les liens de travail. C'est la mobilité qui fait comprendre l'aire urbaine 1.
Exercice 6 Trier des communes
Voici quatre communes situées autour d'un pôle urbain fictif.
| Commune | Habitants ayant un emploi | Travaillent dans le pôle |
|---|---|---|
| Aubépine | 1 200 | 540 |
| Brévent | 800 | 280 |
| Cormeil | 500 | 200 |
| Dumont | 950 | 330 |
- Calcule la part de chaque commune.
- Combien de communes entrent dans la couronne périurbaine ?
Indice 1
Applique la méthode du pourcentage quatre fois.
Indice 2
Attention au cas où le résultat est exactement égal au seuil : « au moins 40 % » inclut 40 %.
Voir la correction pas à pas
Aubépine : .
Brévent : .
Cormeil : .
Dumont : .
Le critère demande au moins 40 % 3 : Aubépine (45 %) et Cormeil (40 %) le remplissent, Brévent et Dumont non.
2 communes entrent dans la couronne : Aubépine et Cormeil. Cormeil est pile au seuil, et le seuil est inclus.
Exercice 7 Pourquoi l'aire urbaine déborde de la ville
Rédige un paragraphe d'une dizaine de lignes qui répond à la question : pourquoi l'aire urbaine d'une grande ville est-elle plus vaste que l'agglomération ?
Ton paragraphe doit contenir : une définition de l'aire urbaine, le rôle des déplacements domicile-travail, le critère chiffré de la couronne et un exemple inventé de commune périurbaine.
Indice 1
Commence par distinguer l'agglomération (bâti continu) et l'aire urbaine (relations de travail).
Indice 2
Utilise des connecteurs : « d'abord », « en effet », « ainsi », « par conséquent ».
Voir la correction pas à pas
Pose la différence : l'agglomération se définit par la continuité du bâti, l'aire urbaine par la mobilité 4.
Explique que des habitants vivent loin du pôle mais y travaillent chaque jour ; ces trajets créent un lien.
Donne le critère : une commune rejoint la couronne si au moins 40 % de ses habitants ayant un emploi travaillent dans l'agglomération ou dans des communes attirées par elle 3.
Illustre avec une commune inventée, par exemple « Val-Joli », où 45 % des habitants ayant un emploi travaillent dans le pôle.
Conclus : l'aire urbaine inclut donc des communes non contiguës au bâti de la ville, et elle est plus vaste que l'agglomération.
Exemple de réponse : « L'aire urbaine réunit un pôle urbain et une couronne périurbaine. L'agglomération repose sur la continuité du bâti, mais l'aire urbaine repose sur la mobilité. En effet, des habitants résident dans des communes plus éloignées et se rendent chaque jour dans le pôle pour travailler. Une commune entre dans la couronne lorsqu'au moins 40 % de ses habitants ayant un emploi travaillent dans le pôle ou dans des communes attirées par lui. Ainsi, Val-Joli, où 45 % des habitants en emploi travaillent dans le pôle, fait partie de l'aire urbaine sans être dans l'agglomération. Par conséquent, l'aire urbaine est plus vaste que l'agglomération. »
Exercice 8 Une couronne qui s'étend
En 1999, 36 % des habitants ayant un emploi dans la commune de Pré-Vert travaillaient dans le pôle urbain. Ensuite, de nouveaux lotissements sont construits et des familles viennent y habiter tout en gardant un emploi en ville : la part atteint 43 %.
- De combien de points de pourcentage la part a-t-elle augmenté ?
- Que change cette évolution pour la commune par rapport à l'aire urbaine ?
- Pourquoi peut-on dire que la limite d'une aire urbaine n'est pas fixe ?
Indice 1
Fais la soustraction des deux pourcentages : le résultat s'exprime en points.
Indice 2
Compare chaque pourcentage au seuil de 40 %.
Voir la correction pas à pas
Variation : points de pourcentage.
En 1999, : la commune est hors de la couronne 3.
Après l'évolution, : la commune remplit le critère et rejoint la couronne.
Le périmètre d'une aire urbaine dépend de ces déplacements. Quand ils changent, le périmètre peut changer à chaque nouveau calcul des communes concernées 4.
La part a gagné 7 points et la commune est entrée dans la couronne. Comme le périmètre repose sur la mobilité des habitants, et non sur un tracé définitif, il peut évoluer avec les trajets domicile-travail.
Exercice 9 Comparer la France et les États-Unis
Un élève affirme : « une urban area américaine, c'est la même chose qu'une aire urbaine française ».
- Cette affirmation est-elle exacte ? Corrige-la.
- Quel terme américain est proche de l'aire urbaine française ?
- Pourquoi est-il difficile de comparer des aires urbaines de pays différents ?
Indice 1
Pense à la différence entre unité urbaine et aire urbaine.
Indice 2
Les pays n'utilisent pas les mêmes unités de base : communes d'un côté, comtés de l'autre.
Voir la correction pas à pas
Le terme urban area, employé dans les pays anglo-saxons, correspond à ce que la France appelle une unité urbaine, et non à une aire urbaine 4.
Le terme proche de l'aire urbaine française est la metropolitan area : elle englobe une agglomération et les zones périphériques liées à elle par le travail et le commerce 4.
La comparaison est délicate car les définitions et les méthodes de calcul varient d'un pays à l'autre 4.
Les unités de base diffèrent aussi : aux États-Unis, on utilise souvent les comtés, tandis qu'en France ce sont les communes, ce qui donne un maillage plus fin 4.
L'affirmation est inexacte : l'urban area correspond à l'unité urbaine, et la metropolitan area à l'aire urbaine. Pour comparer deux pays, il faut d'abord vérifier que les mots recouvrent la même définition.
Les questions qu'on se pose
Le terme « aire urbaine » est-il encore utilisé aujourd'hui ?
En France, l'Insee a remplacé en 2020 l'ancien découpage en aires urbaines par les aires d'attraction des villes 4. La liste des aires urbaines reste pourtant citée dans les ressources scolaires, car la notion fait partie du programme de géographie de 3e sur les dynamiques territoriales 1. Au DNB, utilise le vocabulaire de ton cours et, si tu veux, précise que l'appellation officielle a changé.
Quelle différence entre pôle urbain, agglomération et unité urbaine ?
Dans le cadre de l'aire urbaine, ces trois mots désignent la même chose : le centre bâti de l'aire 3. Ce qui change, c'est le point de vue : on dit unité urbaine quand on parle de continuité du bâti 4, et pôle urbain quand on parle de son rôle de centre d'emplois autour duquel s'organise la couronne.
Que faut-il retenir pour le DNB ?
Retiens que l'aire urbaine se comprend par la mobilité 1 : un pôle urbain, une couronne périurbaine et le seuil de 40 % des habitants ayant un emploi qui travaillent dans le pôle ou dans des communes attirées par lui 3. Sache aussi lire un tableau de chiffres et rédiger un court paragraphe qui explique pourquoi l'aire urbaine déborde de la ville.
Sources
Programme visé : Géographie 3e - Thème 1 : Dynamiques territoriales de la France contemporaine - Aires urbaines · Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale)
- Géographie 3e - Thème 1 : Dynamiques territoriales de la France contemporaine - Aires urbaines, Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale). Consulté le 6 novembre 2026.
- Les aires urbaines, une nouvelle géographie de la France — L'exemple de l'aire urbaine d'Angers, Éduscol - Édubase. Consulté le 6 novembre 2026.
- Liste des aires urbaines de France, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Aire urbaine, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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