La Ve République : de Gaulle à l'alternance, cours de 3e

Après la Libération et la refondation de la République en 1944-1947, la IVe République s'effondre en 1958, dans la crise de la guerre d'Algérie. De Gaulle revient au pouvoir et fait adopter une nouvelle Constitution par référendum le 28 septembre 1958 : c'est la naissance de la Ve République, qui donne au président de la République des pouvoirs renforcés. Dans ce chapitre du programme de 3e, tu dois comprendre comment ce régime fonctionne dans la pratique. Il s'organise d'abord autour de la personnalité du général de Gaulle, puis il traverse un grand changement politique : l'arrivée au pouvoir d'un autre camp.

Le programme demande de suivre trois temps : la République gaullienne, l'alternance et la cohabitation ¹. Ce cours suit ces trois temps, de la présidence de de Gaulle à l'arrivée de François Mitterrand puis à la cohabitation.

L'idée directrice est simple à formuler. Le régime donne une grande place au président de la République, et il est capable de vivre des changements de majorité sans que les règles du jeu soient bouleversées.

Charles de Gaulle est élu président de la République le 21 décembre 1958. Il est réélu en 1965 face à François Mitterrand et reste président jusqu'en 1969. À cette date, son ancien Premier ministre Georges Pompidou lui succède ².

Tu peux en tirer deux remarques. D'abord, de Gaulle occupe la présidence pendant plus de dix ans, de 1958 à 1969 : cette durée aide à comprendre pourquoi on parle de République « gaullienne ». Ensuite, son adversaire de 1965, François Mitterrand, est aussi l'homme de la première alternance : les deux noms se retrouvent dans ce chapitre.

Les gouvernements successifs appliquent généralement le programme gaulliste, fondé sur l'indépendance nationale et sur la modernisation, conduite d'une manière interventionniste. Cela signifie que l'État agit fortement pour transformer le pays ².

Les élections sont libres ². Mais un point est souvent retenu comme une limite : l'État détient le monopole et le contrôle des émissions de radio et de télévision, et cherche à imposer son point de vue sur l'actualité ². Sur le plan social, la politique de de Gaulle est décrite comme foncièrement conservatrice ².

Tu vois donc deux faces d'un même pouvoir : un régime où l'on vote librement, et un État qui garde la main sur les médias audiovisuels de l'époque.

En 1962, de Gaulle veut que les Français élisent eux-mêmes le président de la République, au suffrage universel. Pour y arriver, il écarte l'article 89 de la Constitution, qui fixe la voie normale pour la réviser ². Presque tous les partis s'y opposent : le 5 octobre 1962, tous, hormis la majorité gaulliste, adoptent une motion de censure visant le gouvernement ².

Pompidou propose de démissionner, mais de Gaulle refuse. Il choisit de dissoudre l'Assemblée nationale le 10 octobre ². D'ici la consultation, le gouvernement ne règle plus que les affaires courantes ². Le 28 octobre 1962, le référendum sur l'élection du président au suffrage universel réussit et conforte la position de de Gaulle ².

Les élections législatives de fin novembre 1962 sont remportées par les gaullistes avec 51,34 % ². À gauche, le PCF et la SFIO passent des accords de désistement au second tour, ce qui leur permet une progression importante de leurs sièges ². Pompidou forme alors son deuxième gouvernement, fin novembre, qui dure jusqu'en 1966 ². Il ressemble au premier : on y trouve surtout des membres de l'UNR gaulliste, avec quelques Républicains indépendants, qui représentent la tendance libérale au sens économique et se regroupent autour de Giscard ².

Par la suite, la gauche progresse nettement aux cantonales de mars 1964, puis aux sénatoriales de septembre 1965 ². Aux municipales de mars 1965, la droite ne l'emporte qu'avec l'aide de candidats divers droite, non affiliés aux partis principaux ². Ces résultats montrent un pouvoir gaulliste solide, mais face à une opposition qui gagne du terrain.

Le 27 avril 1969, les Français votent par référendum sur la réforme du Sénat et la régionalisation. Ce référendum se présente comme un plébiscite en faveur du général : un vote de confiance en sa personne ². Le NON obtient 52,41 % des voix et désavoue de Gaulle ². Il démissionne ².

Une élection présidentielle est organisée. Pompidou, candidat gaulliste soutenu par les Républicains indépendants de Giscard, affronte Alain Poher, candidat du centre ². La gauche est divisée : le communiste Jacques Duclos arrive troisième, tout près de Poher, avec plus de 21 % des voix contre 23 % pour ce dernier ². Pompidou succède à de Gaulle ².

Avec l'élection de François Mitterrand en mai 1981, la Ve République connaît, pour la première fois, une alternance politique : la gauche arrive au pouvoir après plus de vingt ans de présidents de droite ². Un autre camp que celui qui dirigeait jusque-là accède au pouvoir.

Mitterrand choisit de ne pas modifier les institutions et gouverne avec les mêmes outils que ceux qui l'ont précédé ². Il confie Matignon au socialiste Pierre Mauroy, en s'appuyant sur une alliance avec les communistes et les radicaux de gauche ². Les institutions héritées de de Gaulle servent donc aussi à un président de gauche. Cela prouve leur solidité : elles s'adaptent à des majorités différentes.