La France défaite et occupée : Vichy, collaboration, Résistance (3e)

En 1940, la France subit une défaite militaire, puis un bouleversement politique. La République cède la place à un régime autoritaire installé dans la ville de Vichy, et le pays vit sous l'occupation d'une armée étrangère. Dans ce contexte, des Français collaborent, d'autres résistent, et beaucoup subissent.

Ce cours suit une question : comment un État français a-t-il pu gouverner sous l'occupation, et que s'est-il passé pendant ce temps ? Tu connais déjà le régime nazi, l'URSS de Staline, la guerre d'anéantissement et le génocide des Juifs et des Tsiganes. Ici, on regarde ce que ces événements deviennent en France.

Les ressources pédagogiques sur ce thème insistent sur les symboles de la Résistance et de la collaboration, pour te donner des clés de lecture solides face à un document.¹

Le 16 juin 1940, en pleine débâcle, le président de la République Albert Lebrun nomme le maréchal Philippe Pétain président du Conseil.² Le 22 juin 1940, l'armistice est signé : le régime de Vichy naît de la défaite française et de cet armistice.²

Après cet armistice, la métropole est partagée entre une zone occupée et une zone qualifiée de « libre ». Pourtant, un seul pouvoir s'exerce sur l'ensemble : le gouvernement de Vichy, que dirige Pétain.³

En juillet 1940, Pétain prend la place du président de la République. Albert Lebrun n'a pas démissionné, mais il s'efface de la fonction.² Pétain se donne lui-même le titre de « chef de l'État français ».²

C'est entre le 10 juillet 1940 et le 19 août 1944 que ce régime dirige la métropole.²

Pétain est secondé par plusieurs chefs de gouvernement. Pierre Laval l'est en 1940 puis de 1942 à 1944 ; l'amiral François Darlan l'est de 1940 à 1942.²

La politique de ce régime est répressive et tournée vers le passé, et elle va de pair avec une coopération avec l'occupant.² Vichy fait de la chasse aux communistes une priorité, au nom de ce qu'il nomme la « Révolution nationale ».³ Il crée aussi une police chargée de traquer les francs-maçons.³

Le Troisième Reich occupe d'abord le Nord et l'Ouest de la métropole. À partir du 11 novembre 1942, avec les Italiens, il occupe tout le territoire.² Le gouvernement de Vichy garde cependant la direction de l'administration française.²

Pourquoi cette date ? Des troupes anglo-américaines débarquent en Afrique du Nord en novembre 1942. En réaction, les Allemands occupent aussi la zone sud et mettent fin à l'armée d'armistice que Vichy avait pu garder.²

L'Alsace et la Moselle connaissent un sort particulier : l'Allemagne les annexe de fait, sans tenir compte des protestations secrètes du gouvernement de Vichy.²

Hors de la métropole, l'Empire se divise. Une partie des colonies quitte l'autorité de Vichy dès 1940 pour rejoindre le général de Gaulle et la France libre. Les autres territoires changent de camp plus tard, après le débarquement de novembre 1942, et passent sous contrôle des Alliés puis de la France libre.² L'Indochine française, elle, tombe peu à peu sous la tutelle du Japon, qui l'occupe entièrement en 1945.²

Cette collaboration n'est pas une alliance entre égaux. Hitler ne veut pas d'une collaboration militaire officielle avec la France : il se méfie des Français, même de ceux qui se déclarent collaborateurs. L'armée française, après sa lourde défaite de 1940, pèse d'ailleurs très peu.² Vichy espère donc un rôle que l'Allemagne ne lui accorde pas vraiment.

Le rôle de l'administration est décisif. Les soldats allemands sont peu nombreux pour un territoire aussi vaste. Sans le concours de tout l'appareil d'État français (administration, police), alors dirigé par Vichy, les nazis n'auraient pas pu imposer leur ordre. Parmi les pays occupés d'Europe, c'est un cas unique.²

La police française joue un rôle particulier. L'Allemagne s'en sert pour maintenir l'ordre et réprimer les résistants. La Gestapo craint une révolte massive de la population française ; elle pense que ce risque diminue si la police française, plutôt qu'elle-même, mène les opérations.³

Les communistes illustrent cette répression. Après la défaite, l'occupant garde en détention les communistes déjà emprisonnés, et dès l'automne 1940 le Parti communiste français subit une vague de répression menée par la police française.³ Quand l'URSS entre en guerre à la suite de l'opération Barbarossa, les communistes résistants se mettent à organiser des attentats contre les Allemands. Les nazis exigent alors de Vichy qu'il assure la répression, et les militants arrêtés par la police française sont remis à l'occupant.³

Dès l'armistice, les Allemands prélèvent aussi les républicains espagnols dans les camps de prisonniers, et l'État français ne s'y oppose pas. La plupart sont déportés vers le camp de concentration de Mauthausen.³

Vichy est un régime antisémite : Pétain mène une politique de coopération avec les nazis et fait adopter des lois qui visent les Juifs.² En zone occupée, l'action de la police française pèse lourd dans la réalisation de la Shoah, c'est-à-dire l'extermination des Juifs voulue par les nazis.³

Le 13 mai 1941 ont lieu, en zone occupée, les premières rafles visant des Juifs étrangers. C'est la préfecture de police de Paris qui les organise : les autorités d'occupation les réclament, et la délégation du gouvernement de Vichy dans cette zone donne son feu vert. Sur 6 494 personnes convoquées, 3 747 sont enfermées à Pithiviers et à Beaune-la-Rolande, deux camps que gère l'administration française.³

En mars 1942, un premier convoi part de Compiègne avec des déportés juifs ; cette ville sert de point de passage vers les camps d'extermination. Des Juifs de nationalité française figurent parmi eux, et le gouvernement de Vichy n'élève aucune protestation.³ À partir de mai 1942, les Juifs de la zone occupée sont contraints de porter l'étoile jaune. La zone sud échappe à cette obligation, même après son occupation par l'armée allemande.³

Entre le 18 juin et le 8 août 1942, des négociations aboutissent aux accords Bousquet-Oberg, qui organisent la coopération des polices française et allemande. Leur existence est confirmée le 8 août, lorsque Oberg en informe les préfets régionaux de la zone occupée.³

Les résistants sont des particuliers ou des membres de mouvements gaullistes, communistes, juifs et autres, que l'occupant et la police française cherchent à réprimer.³ Chez les communistes, la lutte nationale contre l'Allemagne passe après la revendication sociale jusqu'en mars-avril 1941. Après l'entrée en guerre de l'URSS, leur résistance passe à l'action, avec des attentats.³

Face à la Résistance, Vichy n'est pas neutre : la Milice française combat les résistants.² La violence frappe aussi l'autre camp. L'historien et ancien résistant Marcel Baudot compte environ 2 000 personnes considérées comme des collaborateurs, tuées avant juin 1944.²

À la Libération, les Alliés, aidés par la Résistance intérieure, font reculer peu à peu les Allemands.² Le Gouvernement provisoire de la République française (GPRF) est créé le 3 juin 1944, peu avant le débarquement des Alliés. Il impose son autorité sur le territoire libéré dans les semaines qui suivent la bataille de Normandie et remplace progressivement, dans les faits, le régime de Vichy.² Celui-ci a fini par perdre la confiance de la population civile.² Son gouvernement s'achève le 19 août 1944.²