Sciences de la vie et de la Terre · 3eDNB
La division cellulaire : cours de SVT de 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La division cellulaire est le moyen par lequel une cellule se multiplie : elle donne le plus souvent deux cellules. 4
- Elle est nécessaire à la régénération d'un organisme. 4
- Chez les procaryotes, la division se fait par scissiparité (bipartition) : le chromosome se réplique, puis les deux copies s'écartent. 4
- Chez les eucaryotes, on distingue la division du noyau (caryocinèse) et celle de la cellule (cytocinèse). 4
- Pendant les divisions, la chromatine se condense et l'enveloppe du noyau disparaît temporairement. 5
- Quand les divisions se dérèglent, des tumeurs et des cancers peuvent apparaître. 4
Pourquoi les cellules se divisent
Tu as vu que tous les êtres vivants sont faits de cellules. En 1839, Theodor Schwann a formulé la première théorie cellulaire : pour lui, la cellule est la brique de base du vivant, à la fois par sa structure et par son fonctionnement, que l'organisme soit formé d'une seule cellule ou de beaucoup. 2 Une question suit naturellement : d'où viennent les cellules d'un organisme ? Un être vivant ne fabrique pas ses cellules à partir de rien. Il les obtient en divisant des cellules déjà existantes.
Dans ce cours, tu vas découvrir ce qu'est la division cellulaire, ce qu'elle permet, comment elle se passe chez les cellules sans noyau et chez les cellules à noyau, et ce qui se passe quand elle se dérègle. Tu t'appuieras sur ce que tu connais déjà : la cellule, l'ADN et les chromosomes.
Cette définition contient une idée simple mais puissante : toute cellule se multiplie par division. Les cellules d'un animal, d'une plante, d'une levure ou d'une bactérie suivent toutes ce principe, même si les détails du mécanisme diffèrent d'un groupe à l'autre.
Ce qui doit être transmis : noyau, ADN et chromosomes
Pour comprendre une division, il faut se demander ce qu'une cellule fille doit recevoir. La réponse tient en une idée : de quoi fonctionner, et surtout l'information génétique. C'est pourquoi tout ce que tu sais sur le noyau et l'ADN sert ici.
Cette condensation a une conséquence pratique : au moment de la division, les chromosomes deviennent bien plus faciles à repérer qu'en interphase, où la chromatine est étalée. Voilà pourquoi on les observe surtout dans des cellules en train de se diviser.
La division chez les procaryotes : la scissiparité
On commence par le cas le plus simple, celui des cellules sans noyau. Les procaryotes, comme les bactéries, sont des cellules dont le matériel génétique n'est pas enfermé dans un noyau. Comme les eucaryotes, ils constituent l'unité de base du vivant. 2
- RéplicationLe chromosome unique est copié.
- ÉcartementLes deux chromosomes s'éloignent.
- DivisionLe reste de la cellule se divise.
La division chez les eucaryotes : caryocinèse et cytocinèse
Les eucaryotes sont caractérisés principalement par des cellules qui possèdent un noyau. 4 Leur division est plus complexe, car il faut gérer le noyau, ses chromosomes, puis le reste de la cellule. Les scientifiques décrivent donc deux aspects de la division.
| Critère | Procaryotes | Eucaryotes |
|---|---|---|
| Noyau | Absent | Présent dans la majorité des cellules |
| Mode de division | Scissiparité (bipartition) | Mitose |
| Division du noyau (caryocinèse) | Impossible | Oui |
| Division de la cellule (cytocinèse) | Oui | Oui |
Le cycle : de l'interphase à la division
Une cellule qui se divise passe par une alternance de périodes. Entre deux divisions, la cellule est en interphase et sa chromatine est diffuse. À la division, la chromatine se condense. 5 On parle de cycle cellulaire pour décrire cette succession : les périodes de division sont séparées par des interphases. Les enseignants de SVT s'appuient d'ailleurs sur des activités autour du cycle et des divisions cellulaires, mitose et méiose. 2
Division cellulaire
- Rôle
- Multiplication
- Régénération
- Procaryotes
- Scissiparité
- Un chromosome
- Réplication
- Eucaryotes
- Caryocinèse
- Cytocinèse
- Chromatine condensée
- Dérèglement
- Tumeurs
- Cancers
Quand la division se dérègle
La division est un mécanisme précis. S'il se dérègle, les conséquences peuvent être graves pour l'organisme.
La différence se comprend bien avec les mots du cours. La régénération normale utilise la division pour renouveler des cellules, et elle est contrôlée. La prolifération anarchique est une multiplication sans ce contrôle. Dans les deux cas, la cellule se divise : ce qui change, c'est la maîtrise du processus. C'est justement une des questions des chercheurs : comment la cellule « sait » quand se multiplier. 3
Ce que tu dois savoir faire pour le DNB
La division cellulaire prépare directement les chapitres suivants. En génétique et hérédité, tu te demanderas ce que contiennent les chromosomes transmis aux cellules filles. Dans la biodiversité puis l'évolution des espèces, tu retrouveras l'idée que le vivant se renouvelle et se transmet de cellule en cellule.
Exercices corrigés
Exercice 1 Combien de cellules après plusieurs divisions ?
On suppose qu'une cellule se divise toujours en deux cellules filles, et que toutes les cellules obtenues se divisent à leur tour au même rythme. On part d'une seule cellule.
- Combien de cellules y a-t-il après une division ? après deux ?
- Combien de cellules y a-t-il après 5 divisions successives ?
Indice 1
Après chaque division, le nombre de cellules est multiplié par 2.
Indice 2
Après n divisions, on a cellules.
Voir la correction pas à pas
On part de 1 cellule. Après une division, chaque cellule donne deux cellules filles : cellules.
Après la deuxième division, chacune des 2 cellules se divise : cellules.
On voit que le nombre de cellules est multiplié par 2 à chaque division. Après divisions, il y a donc cellules.
Pour : cellules.
Après 5 divisions successives, on obtient 32 cellules. Le nombre de cellules double à chaque division : il augmente donc très vite.
Exercice 2 Une population de bactéries
Une bactérie se divise par scissiparité : en une division, elle donne deux bactéries. Dans des conditions favorables fictives, chaque bactérie se divise toutes les 20 minutes. On part d'une bactérie.
- Combien de divisions successives ont lieu en 2 heures ?
- Combien de bactéries y a-t-il au bout de 2 heures ?
- Explique en une phrase pourquoi le chromosome de chaque bactérie doit être copié avant la séparation de la cellule.
Indice 1
Convertis 2 heures en minutes, puis divise par 20.
Indice 2
Le nombre de bactéries double à chaque division : utilise une puissance de 2.
Voir la correction pas à pas
On convertit : 2 heures = 120 minutes.
On calcule le nombre de divisions : divisions.
Le nombre de bactéries double à chaque division : après 6 divisions, il y en a .
Pour la question 3 : une bactérie n'a généralement qu'un seul chromosome. Si on ne le copiait pas, on ne pourrait pas en donner un exemplaire complet à chacune des deux cellules filles. La copie d'abord, la séparation ensuite.
En 2 heures, il y a 6 divisions et la population atteint 64 bactéries. La réplication précède la séparation, ce qui correspond à l'ordre décrit pour la scissiparité : réplication du chromosome, écartement des deux chromosomes, division du reste de la cellule.
Exercice 3 Observer le noyau
Sur une photographie de cellules, un élève mesure le diamètre d'un noyau : il trouve µm. Il veut l'exprimer en millimètres. On rappelle que .
- Convertis 6 µm en millimètres.
- Sur une autre cellule, la chromatine est étalée et l'enveloppe du noyau est visible. La cellule est-elle en division ou en interphase ? Justifie.
Indice 1
Pour passer des micromètres aux millimètres, divise par 1000.
Indice 2
Dans quel état la chromatine est-elle diffuse ?
Voir la correction pas à pas
Un millimètre vaut 1000 micromètres, donc un micromètre vaut mm.
On calcule : mm.
Pour la question 2 : la chromatine est diffuse pendant l'interphase, et elle se condense au moment de la division.
Ici la chromatine est étalée et l'enveloppe du noyau est présente : la cellule est en interphase, pas en division.
Le noyau mesure 0,006 mm. La cellule observée est en interphase, car sa chromatine est diffuse et l'enveloppe de son noyau est présente.
Quiz
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La division est le mode de multiplication de toute cellule : une cellule donne le plus souvent deux cellules. Le noyau, lui, disparaît seulement temporairement et se reconstitue dans les cellules filles. La fusion de cellules existe (certaines cellules musculaires), mais c'est un autre phénomène que la division.
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Les procaryotes se divisent par scissiparité, aussi appelée bipartition : le chromosome se réplique, les deux copies s'écartent, puis le reste de la cellule se divise. La caryocinèse est la division du noyau ; elle n'existe que chez les eucaryotes, car un procaryote n'a pas de noyau.
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Caryo- renvoie au noyau, cyto- à la cellule. La réponse inverse est l'erreur classique de vocabulaire. Quant à la caryocinèse, elle ne peut exister que chez les eucaryotes, puisque seuls eux possèdent un noyau.
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La chromatine est diffuse entre deux divisions, pendant l'interphase, et se condense au moment de la division. L'erreur tentante est de croire que les chromosomes sont absents à l'interphase : l'ADN est bien présent, mais sous une forme étalée.
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C'est faux : l'enveloppe disparaît seulement temporairement et se reconstitue dans les cellules filles. Dire « définitivement » ferait croire que les cellules filles n'auraient plus de noyau.
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Le noyau renferme l'essentiel de l'ADN, avec un diamètre de 5 à 7 micromètres, et l'ADN y est associé à des protéines sous forme de chromatine. La proposition sur les procaryotes est fausse : par définition, ces cellules n'ont pas de noyau.
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En 2 heures (120 minutes) il y a 120 ÷ 30 = 4 divisions. Le nombre double à chaque division : 2^4 = 16 bactéries. L'erreur tentante est de calculer 4 × 2 = 8, ce qui suppose que le nombre augmente de 2 à chaque division au lieu d'être multiplié par 2.
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C'est faux : on distingue la prolifération anarchique, qui peut être liée à des tumeurs et à des cancers, de la régénération normale. Dans les deux cas des cellules se divisent, ce qui rend la confusion tentante, mais la régénération est une multiplication normale et contrôlée.
Les questions qu'on se pose
La division cellulaire et la mitose, c'est la même chose ?
Presque. La division cellulaire est le terme général pour la multiplication d'une cellule, valable aussi pour les procaryotes. Chez les eucaryotes, on distingue dans la mitose deux phases : la division du noyau (caryocinèse) et celle de la cellule (cytocinèse). 4 Pour les procaryotes, on parle plutôt de scissiparité. 4
Pourquoi voit-on les chromosomes seulement pendant la division ?
Parce que la chromatine, qui contient l'ADN, est diffuse pendant l'interphase et se condense au moment de la division. 5 Les chromosomes existent donc déjà dans le noyau ; c'est leur aspect qui change et les rend visibles.
Les cellules sans noyau peuvent-elles se diviser ?
Qu'est-ce qui tombe le plus souvent au DNB sur ce thème ?
On te demande en général d'interpréter une observation de cellules à partir de l'aspect du noyau et de la chromatine, ou d'expliquer l'ordre des étapes, en particulier la réplication avant la séparation. Le vocabulaire (cellule mère, cellules filles, noyau, chromatine, chromosomes, interphase) doit être exact. Garde aussi en tête qu'un dérèglement des divisions peut provoquer des tumeurs et des cancers. 4
À quoi sert la division cellulaire dans la vie de tous les jours ?
Elle est nécessaire à la régénération de tout organisme. 4 C'est donc grâce à elle que des cellules peuvent être renouvelées dans le corps. Chez les êtres unicellulaires, elle correspond à la multiplication de l'être vivant lui-même.
Sources
Programme visé : Programme d'enseignement du cycle 4 (3e) - Sciences de la vie et de la Terre · Éduscol
- Programme d'enseignement du cycle 4 (3e) - Sciences de la vie et de la Terre, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Focus sur la cellule, unité du vivant, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- La division cellulaire sous vos yeux, CNRS. Consulté le 6 novembre 2026.
- Division cellulaire, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Noyau cellulaire, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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