L'environnement en anglais : cours de 4e

Dans ce chapitre sur l'engagement et la citoyenneté, tu vas apprendre à parler de l'environnement en anglais : nommer les problèmes, proposer des solutions, donner ton avis et défendre une idée. Tu pars de ce que tu as déjà vu avec les engagements des jeunes : s'engager, c'est aussi agir pour la planète. Ici, tu trouveras des mots, des structures de phrases et des modèles de textes que tu peux réutiliser à l'oral comme à l'écrit.

Commençons par le sens du mot. En français comme en anglais, environment est un mot très courant, mais il est plus précis qu'on ne le croit.

On y range l'air, l'eau, les roches, les plantes et les animaux, ainsi que tout ce qui se passe entre eux. Autrement dit, c'est tout ce qui entoure l'être humain et ses activités. ⁶

Une phrase simple pour le dire en anglais : The environment is everything around us: the air, the water, the plants and the animals.

Petit détail d'histoire des mots : le mot français « environnement » vient du verbe « environner », qui veut dire entourer. Il a perdu de l'usage en français à la Renaissance, mais il avait déjà eu le temps de passer en anglais. ⁶ C'est pour cela que environment s'écrit presque comme en français. Attention tout de même au piège d'écriture : en anglais, il n'y a qu'un seul n au milieu (environment), alors qu'on en écrit deux en français.

Pour parler d'environnement, tu as besoin de deux familles de mots : celles des problèmes et celles des solutions. Apprends-les ensemble, par paires : un problème appelle une action.

Quand on parle d'environnement, on dit souvent ce qu'il faut faire ou ne pas faire. En anglais, trois outils sont à connaître, chacun avec sa force.

Pour expliquer pourquoi un geste est utile, on montre ce qui va se passer si on le fait. On emploie alors le first conditional : il associe une condition réelle à une conséquence probable.

Pourquoi parle-t-on d'environnement dans un chapitre sur la citoyenneté ? Parce que protéger l'environnement est devenu une responsabilité collective, qui concerne les élèves comme les adultes.

À l'école, ce thème s'appelle l'éducation au développement durable. Elle aide à comprendre le monde actuel dans sa complexité, en tenant compte des liens entre l'environnement, la société, l'économie et la culture. ³ Les enjeux écologiques y sont présents de la maternelle à la terminale. ³

Tu peux aussi t'engager concrètement. Une aire éducative est un petit territoire naturel géré par les élèves d'une école ou d'un collège, qui prennent leurs décisions ensemble dans un conseil. ² Les éco-délégués mènent des projets locaux dans leur établissement. ⁴

En anglais, tu peux présenter ces idées ainsi : At school, students can become eco-delegates. They organise projects to protect the environment.

La protection de l'environnement est aussi une question de droit. En France, la Charte de l'environnement a été rattachée à la Constitution en 2005. ⁶ Elle fait du droit à un environnement équilibré, respectueux de la santé, une liberté fondamentale. ⁶

Pour le dire en anglais : In France, everyone has the right to live in a healthy environment.

À l'oral comme à l'écrit, on te demande souvent de donner ton avis sur un sujet d'environnement, de présenter un projet ou de proposer des solutions. Voici un plan simple qui fonctionne pour un niveau A2-B1.