Sciences de la vie et de la Terre · 4e
Séismes et volcans : fiche de révision de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un séisme vient d'une rupture brutale des roches en profondeur, le long d'une faille : le foyer est sous terre, l'épicentre est juste au-dessus, en surface.
- Séismes et volcans ne sont pas répartis au hasard : leur répartition dessine les limites des plaques.
- Volcanisme explosif : zones de convergence (fosses océaniques). Volcanisme effusif : zones de divergence (dorsales océaniques).
- La magnitude mesure la puissance du séisme, l'intensité décrit les dégâts en un lieu donné : ne les confonds pas.
Le séisme : ce qui se passe en profondeur
Les roches subissent des contraintes pendant longtemps et stockent de l'énergie. Quand elles cèdent, tout est relâché d'un coup. Les blocs de roche qui bougent de part et d'autre d'une faille témoignent de cette accumulation d'énergie 2.
Les volcans : deux types de volcanisme
Un volcan est alimenté par un réservoir de magma. Les foyers sismiques peuvent être mis en relation avec la position de ce réservoir 4. Avant une éruption, les sismographes enregistrent une multitude de petits séismes. Leurs foyers remontent peu à peu avec le magma : c'est un signe de réveil du volcan et d'éruption proche 5.
Où se produisent-ils ? Le lien avec les plaques
La plupart des séismes se produisent à la limite entre deux plaques. Quelques-uns surviennent à l'intérieur d'une plaque 5. Trois grandes ceintures concentrent l'énergie sismique libérée chaque année :
- Ceinture de feu du Pacifique80 %
- Ceinture alpine15 %
- Dorsales océaniques5 %
Les pièges à éviter
Questions flash
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L'épicentre est la projection du foyer en surface 5. Le foyer, lui, est en profondeur : c'est le piège le plus fréquent. La faille est la cassure des roches, et le cratère appartient au volcan.
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Le volcanisme explosif est associé aux zones de convergence, près des fosses océaniques 2. Les dorsales sont des zones de divergence, où le volcanisme est plutôt effusif : l'inverse.
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C'est faux : les dégâts en un lieu relèvent de l'intensité 5. La magnitude mesure la puissance du séisme lui-même, elle ne dépend pas de l'endroit où on se trouve.
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Leur répartition permet de délimiter les plaques 4. Elle ne donne aucune date de séisme à venir : elle montre seulement où ils sont fréquents.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si un volcan est sur le point d'entrer en éruption ?
Les sismographes enregistrent une multitude de petits séismes. Si leurs foyers remontent peu à peu, c'est que le magma monte aussi : c'est un indice que le volcan se réveille et qu'une éruption approche 5.
Un séisme peut-il se produire loin du bord d'une plaque ?
Oui, mais c'est plus rare. La majorité des séismes ont lieu aux limites des plaques, quelques-uns à l'intérieur d'une plaque 5.
Quelle différence entre volcanisme explosif et effusif ?
Cela dépend du contexte : explosif près des zones de convergence (fosses), effusif près des zones de divergence (dorsales) 2. Retiens d'abord le lien avec la zone, tu retrouveras ensuite le type.
Sources
- Plaques tectoniques et répartition des zones de risque tectonique, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Idées-clés pour enseigner les sciences de la vie et de la Terre en 4e, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Cycle 4 - Géodynamique interne et tectonique des plaques, Académie Aix-Marseille. Consulté le 12 novembre 2026.
- Programme de la classe de quatrième - Lithothèque PACA, Académie Aix-Marseille. Consulté le 12 novembre 2026.
- Séisme, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Séisme de 1960 à Valdivia, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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