Le nominatif et l'accusatif en allemand : cours de 5e

En français, pour savoir qui fait l'action, tu regardes l'ordre des mots : dans « Le chien mord le facteur », c'est la place qui t'apprend que le chien est le sujet. Les groupes nominaux ne changent pas de forme. Seuls les pronoms personnels font exception : il est sujet, le est objet.⁴

L'allemand fonctionne autrement. Il possède des cas, c'est-à-dire des formes différentes selon la fonction du groupe nominal dans la phrase. Quand la langue a une déclinaison, la fonction de sujet est marquée par le nominatif et celle d'objet par l'accusatif.⁴ Ce sont donc les petits mots placés devant le nom (les déterminants) qui t'indiquent qui fait quoi.

Dans ce cours, tu vas apprendre deux cas, les premiers au programme de l'allemand LV2 : le nominatif et l'accusatif.¹ Le programme attend que tu saches repérer le groupe nominal sujet, reconnaître le groupe nominal objet à l'accusatif et l'employer d'abord par imitation de modèles.² Tu vas voir que la difficulté est petite : un seul changement à retenir, au masculin singulier.

Tu connais déjà les pronoms personnels : ich, du, er, sie, es, wir, ihr, sie. Ce sont des formes du nominatif. Un groupe nominal sujet se construit avec un article ou un possessif, et le nom a sa majuscule :

• Der Lehrer wartet. (der : masculin, nominatif)
• Die Schwester spielt. (die : féminin, nominatif)
• Das Mädchen lacht. (das : neutre, nominatif)
• Ein Hund bellt. (ein : article indéfini masculin, nominatif)

Le nominatif sert aussi dans une phrase avec le verbe sein (être). Dans l'exemple Mein Vater ist Musiker,¹ le verbe ist est un verbe intransitif : il ne porte pas d'objet.⁴ Il n'y a donc aucun complément d'objet à l'accusatif dans une phrase construite avec sein. Tu gardes la forme du nominatif des deux côtés du verbe :

• Der Vater ist ein Freund.
• Das ist ein Hund.
• Mein Bruder ist der Lehrer.

Un verbe transitif est un verbe qui peut avoir un objet. Le verbe haben (avoir) en est un : il se traduit par « [il] a » et s'oppose au verbe intransitif sein.⁴ Par exemple, dans ein Mann (un homme), le déterminant ein marque le nominatif, tandis que einen annonce l'accusatif.⁴

Prends deux phrases proches :

• Ein Hund ist hier. → ein Hund est le sujet, au nominatif. Le verbe ist n'a pas d'objet.
• Ich habe einen Hund. → ich est le sujet, einen Hund est l'objet, à l'accusatif.

Le tableau le montre bien : seule la ligne du masculin change. L'article défini passe de der à den, et l'article indéfini de ein à einen.³⁴ L'exemple den Fluss entlang (« le long du fleuve ») montre aussi la forme den devant un nom masculin.³

Le même changement touche les mots qui se déclinent comme ein : le possessif (mein → meinen) et le mot de négation kein (kein → keinen). Le programme donne justement Ich habe keinen … comme usage fréquent du marquage de l'accusatif avec un verbe transitif.²

Le COD n'est pas le seul emploi de l'accusatif. En allemand, certaines prépositions sont toujours suivies de ce cas : bis, durch, für, gegen, ohne, per, pro, um, wider.³ Le groupe qui suit la préposition est alors à l'accusatif, même s'il n'est pas un COD.³

• Das Geschenk ist für den Lehrer. (le cadeau est pour le professeur)
• Wir gehen durch den Park. (nous traversons le parc)
• Ich spiele gegen meinen Bruder. (je joue contre mon frère)
• Er geht ohne den Hund. (il part sans le chien)

Comme toujours, seul le masculin change : für die Mutter, für das Kind.

Cette méthode marche aussi dans le sens inverse, quand tu dois écrire une phrase. Tu veux dire « Je cherche le stylo » : le sujet est ich, le verbe est suchen (ich suche), le COD est le stylo. Tu sais que der Stift est masculin, donc tu écris Ich suche den Stift.