La ressemblance en arts plastiques : cours de 5e

Quand tu regardes un portrait, un paysage peint ou une photographie, tu te poses presque toujours la même question sans y penser : « est-ce que ça ressemble ? ». Cette question paraît simple. En arts plastiques, elle ouvre pourtant un vrai sujet de réflexion.

Dans ce cours de 5e, tu vas apprendre à répondre avec précision. Que veut dire « ressembler » pour une image ? Qu'est-ce qui fait qu'on reconnaît un chat dessiné, même très simplifié ? Une image peut-elle être réussie sans ressembler à son modèle ? Ces questions préparent les notions qui suivent dans le chapitre : l'autonomie de l'œuvre, le dispositif de représentation et la narration visuelle.

Le mot important dans cette définition est globale. L'image ne ressemble pas à son modèle point par point, comme un moulage. Elle ressemble par son allure générale : la silhouette, l'organisation des formes, les couleurs dominantes, les proportions. C'est ce que ton œil saisit en une seconde, avant de regarder les détails.

Pour bien comprendre la ressemblance, il est utile de comparer deux manières de désigner un animal : le montrer par une image ou le nommer par un mot.

On pourrait croire qu'une peinture abstraite, faite de taches ou de lignes sans sujet reconnaissable, n'a plus aucun rapport avec la ressemblance. La réalité est plus subtile.

Que peut-on en tirer pour ton travail ? Une composition abstraite peut rappeler un paysage, un rythme musical, un mouvement ou une émotion. Ce « à quoi ça ressemble » n'est pas toujours un objet précis, mais un spectateur cherche presque toujours à en trouver un. C'est pour cela que, face à une œuvre abstraite, on entend souvent : « on dirait une mer », « on dirait de la pluie ».

En atelier, on te demande parfois de représenter un modèle : un objet posé, un visage, un végétal. Tu peux agir sur plusieurs leviers pour décider du degré de ressemblance. Cette partie est une démarche de travail : elle te permet de choisir et d'expliquer tes choix.

Cette grille te servira pour toutes les œuvres du chapitre. Elle te permet d'éviter les réponses trop vagues (« c'est beau », « ça ressemble ») pour justifier ce que tu observes avec du vocabulaire précis.

Il existe une autre manière de parler de ressemblance : celle qui lie des objets d'un même groupe sans qu'un trait unique les réunisse tous. Cette idée a été popularisée par un philosophe, Ludwig Wittgenstein, qui l'illustre avec les jeux ³. Selon cette idée, des objets d'un même groupe peuvent être reliés par des similitudes qui se chevauchent, sans qu'aucune ne soit présente chez tous ³.