Déterminants et pronoms : cours de français en 5e

Dans une phrase, certains mots donnent le sens (les noms, les verbes, les adjectifs) et d'autres servent à organiser la phrase. Les déterminants et les pronoms font partie de la seconde famille : on les range parmi les mots grammaticaux, avec les prépositions et les conjonctions.³ Ils sont minuscules, très fréquents, et pourtant sans eux aucune phrase ne tient debout.

Ce chapitre prolonge ce que tu as vu sur le groupe nominal étendu, le COD et le COI, l'attribut du sujet et les compléments circonstanciels. Tu y retrouves les mêmes mots, mais regardés sous un autre angle : non plus leur fonction, mais leur nature.

Au programme de 5e, tu dois savoir identifier, parmi les constituants de la phrase, le nom, le verbe, l'adjectif qualificatif, le déterminant (article défini, article indéfini, déterminant possessif, déterminant démonstratif), le pronom personnel sujet ou objet, l'adverbe et la préposition.¹ Le but de ce cours : ne plus jamais hésiter entre déterminant et pronom.

Le déterminant ne s'emploie donc jamais seul : il est toujours suivi du nom avec lequel il forme un groupe.⁴ Si tu supprimes le nom, le déterminant perd son sens. Essaie avec « ma » dans ma voisine arrive : sans « voisine », « ma arrive » est impossible.

Voici les déterminants que ton programme te demande de reconnaître.¹

Les grammairiens ne rangent pas toujours les mêmes mots sous cette étiquette : selon les ouvrages, on y inclut aussi les adjectifs numéraux et d'autres petits mots qui accompagnent le nom.⁵ Ne t'en inquiète pas : au collège, retiens les quatre catégories du tableau.

Prenons deux phrases courtes : Les vacances sont terminées. Je voudrais les recommencer. Le groupe nominal « les vacances » est repris par le pronom « les ». On l'appelle l'antécédent du pronom.⁴ L'antécédent explique pourquoi on peut employer un pronom sans se répéter : le lecteur sait déjà de quoi on parle.

En règle générale, le pronom reprend un groupe nominal qui vient avant lui dans la phrase ou dans le contexte. Il existe pourtant des pronoms dits indéterminés, qui ne représentent aucun nom précis.⁴

On distingue aussi deux façons de représenter. Quand le pronom reprend un élément du texte (un nom, un groupe, une proposition), c'est un représentant textuel. Quand il désigne quelque chose qui n'est pas dans le texte mais dans la situation, c'est un représentant référentiel.⁴ Si tu dis « Regarde-la ! » en montrant une personne, « la » ne reprend aucun mot : il désigne la personne présente.

Beaucoup de mots existent en deux versions, une de déterminant et une de pronom. La différence est nette : le déterminant est toujours suivi du nom qu'il introduit, tandis que le pronom est employé tout seul et tient la place du déterminant et du nom à la fois.⁴ Un autre point de repère : un déterminant possessif introduit toujours un groupe nominal, alors que le pronom personnel « leur » se place dans le groupe verbal.³

Les pronoms que tu emploies le plus souvent sont les pronoms personnels. Le programme de 5e demande de distinguer le pronom personnel sujet et le pronom personnel objet.¹ Un sujet peut en effet être un groupe nominal, comme dans Le facteur distribue le courrier, mais aussi un pronom personnel.³

Certains pronoms ont un correspondant dans la catégorie des déterminants. Ils partagent la même idée, mais l'un accompagne un nom, l'autre le remplace.⁴

Le même principe vaut pour les nombres. Un nombre placé devant un nom est un déterminant numéral (dix dossiers). Employé seul à la place d'un groupe nominal, il fait fonction de pronom : Nous avons examiné dix dossiers. Cinq ont été écartés.⁴

Enfin, les déterminants interrogatifs ont, eux aussi, des pronoms correspondants : on les rencontre en travaillant la phrase interrogative.² Quel livre lis-tu ? : « quel » est déterminant. Lequel lis-tu ? : « lequel » est pronom.