Qualités physiques des matériaux : analyse d'extrait, 6e

Dans ce cours d'analyse, l'extrait n'est pas un poème ni une image : c'est une phrase qui sert de point de départ en arts plastiques de 6e. Elle est citée dans les ressources d'accompagnement publiées pour les professeurs d'arts plastiques, dans un passage sur la matérialité. ¹

Pourquoi l'analyser ? Parce qu'elle résume une idée que tu utiliseras toute l'année : avant d'être une idée, une image ou une émotion, une œuvre est un objet fait de matière. Savoir le dire avec précision te permet de parler d'une œuvre et de réussir tes propres productions.

Cette phrase est courte, mais elle contient deux affirmations : l'œuvre est matérielle, donc elle existe physiquement, et elle est faite de matière, donc on peut nommer ce dont elle est composée. Le texte donne lui-même des exemples de matières : le bois, le fer, le papier, la toile. ¹

Une bonne analyse commence par lire lentement. Voici ce que chaque mot apporte.

L'extrait parle de matière, mais la matière ne se travaille pas seule. Il faut un geste. Les ressources d'accompagnement présentent le geste comme un prolongement de l'action de celui qui fabrique : la main, le corps et l'outil engagent la matière. ¹

Le même texte insiste sur la trace : le geste laisse une marque sur le support, et cette marque rend visibles les aspects physiques et matériels de l'œuvre. ¹ Regarde une peinture de près : tu peux voir la direction des coups de pinceau, l'épaisseur de la couche, un endroit où la matière s'est accumulée. Tout cela raconte la manière dont l'œuvre a été faite.

Le geste peut aussi se caractériser : rapide ou lent, ample ou retenu, maîtrisé ou plus libre. Les ressources de cycle 3 parlent d'amplitude et de retenue du geste, de rythme et de vitesse. ² Elles évoquent également la place du hasard à côté de celle de l'intention. ²

On pense souvent à la couleur comme à une simple apparence. Le programme rappelle qu'elle a aussi une matérialité. La couleur vient d'une matière colorée, composée notamment de pigments, de substances et de liants. ²

Le texte mentionne aussi la découverte des effets que produisent les supports, les outils et les médiums sur la couleur. ¹ Une gouache posée sur du papier épais donnera une couleur couvrante ; une encre diluée sur un papier absorbant se diffusera et deviendra transparente. Ces exemples sont des observations que tu peux vérifier toi-même en classe.

Une fois l'extrait lu, il faut en tirer du sens. Voici une démarche en quatre temps pour analyser une œuvre à partir de sa matière.

Les programmes du collège vont plus loin que l'observation : ils parlent de transformation et de détournement d'un objet ou d'un matériau dans une intention artistique. ³ Il évoque aussi l'agencement de matériaux et de matières diverses au sein d'un dispositif. ³ Un objet banal, une fois transformé ou associé à d'autres, peut devenir une œuvre.