La voix : cours d'éducation musicale de 6e

Un violoniste a son violon, un pianiste son piano. Toi, tu as ta voix, et elle t'accompagne partout. Elle sert à parler, à rire, à appeler un ami… et aussi à chanter.

Chanter n'est pas réservé à ceux qui « ont une belle voix de naissance ». Comme un sport, cela s'apprend : on prend de bonnes habitudes de corps, on s'échauffe, on écoute. Dans ce cours, tu vas découvrir comment on travaille la voix en éducation musicale, pourquoi on s'échauffe, comment on classe les voix et ce que change le fait de chanter à plusieurs.

Pour bien chanter, on ne se contente pas d'ouvrir la bouche. Une fiche d'échauffements proposée par l'Académie de Besançon résume le travail vocal en cinq points, appelés les « piliers de la belle voix » ⁴.

Voici comment on peut comprendre chacun d'eux, avec des mots simples.

• La posture : comment tu te tiens. Debout, pieds bien posés, dos long, épaules relâchées, tête dans le prolongement de la colonne. Un corps affalé gêne le souffle.
• La respiration : l'air est ce qui fait vivre le son. On apprend à inspirer calmement et à laisser sortir l'air de façon régulière, sans le gaspiller dès les premières notes.
• La tonicité : le corps n'est ni mou ni crispé. Il est « tonique », c'est-à-dire prêt à agir, avec une énergie souple.
• La résonance : le son se développe dans le corps, notamment dans la tête et la poitrine, ce qui lui donne de la rondeur. On cherche à bien « placer » sa voix.
• L'articulation : les lèvres, la langue et la mâchoire forment les voyelles et les consonnes pour que le texte soit compris.

Un sportif ne court pas un sprint sans échauffement. Pour la voix, c'est pareil : avant de chanter un morceau, on met la voix en route peu à peu. Ces moments de « mise en voix » peuvent ouvrir une répétition de chorale ou un cours d'éducation musicale au collège ³.

La fiche de l'Académie de Besançon propose des exercices numérotés qui avancent du plus simple au plus complet. On y trouve par exemple un travail sur le placement de la voix, puis un exercice pour aller vers la voix chantée, puis un exercice pour étendre la voix chantée ⁴. Les exercices s'appuient souvent sur des enchaînements de voyelles comme « i é o a », ou sur les voyelles « a », « ou » et « o » ⁴.

Pourquoi des voyelles ? Parce que ce sont elles qui portent le son d'une note. En les enchaînant lentement, tu sens ce que fait ta bouche : la forme des lèvres change, la langue se déplace, et le son se modifie. C'est un bon moyen de travailler l'articulation et la résonance en même temps.

Toutes les voix ne se ressemblent pas. On les distingue par leur tessiture, c'est-à-dire l'ensemble des notes, des plus graves aux plus aiguës, qu'une voix chante confortablement. Une voix grave n'est pas « moins bonne » qu'une voix aiguë : ce sont des couleurs différentes qui se complètent.

Pour situer une tessiture, on nomme des notes avec un chiffre qui indique leur hauteur. Ainsi, la tessiture des barytons s'étend le plus souvent du sol1 au sol3 ⁶. Entre le sol1 et le sol3, il y a deux octaves : on passe du sol1 au sol2, puis du sol2 au sol3.

Dans une chorale, les chanteurs sont répartis par groupes de voix : les pupitres. Chaque pupitre chante une partie différente. Le mot « baryton » peut aussi apparaître dans un chœur : il désigne parfois la partie aiguë du pupitre des basses quand celui-ci est divisé ⁶. La façon la plus courante de nommer cette division reste cependant « basses 1 » et « basses 2 » ⁶. Le même mot peut aussi désigner l'ensemble des voix d'hommes dans certains morceaux à trois voix mixtes ⁶.

La voix d'un enfant ou d'un adolescent n'est pas celle d'un adulte, et elle évolue. En 6e, certains camarades ont déjà une voix qui commence à changer. Le programme demande que le choix des chants s'adapte aux possibilités des voix d'enfants et d'adolescents ¹. Il prend en compte en particulier la mue des garçons ¹.

Concrètement, le professeur choisit des chants que tout le monde peut chanter sans se faire mal. Il peut aussi répartir les élèves selon ce que leur voix permet à un moment donné. Si ta voix devient instable ou se casse, ce n'est pas une faute : c'est un passage normal. Il faut simplement chanter dans une zone confortable, sans forcer.

Le répertoire doit aussi être riche. Le programme parle d'œuvres de qualité, issues de toutes périodes et de toutes esthétiques, chantées sans accompagnement (a cappella) ou avec un accompagnement ¹. Tu peux donc chanter des chansons très différentes au cours de tes années de collège.

Chanter en chœur n'est pas seulement chanter en même temps que les autres. Le programme décrit la chorale comme une pratique qui repose sur l'apport de chaque voix et sur l'écoute des autres ¹. Elle aide à mieux connaître sa propre voix et à la placer dans un ensemble ¹.

Le programme ajoute que la chorale développe l'estime de soi, la concentration, la mémorisation et la rigueur, et qu'elle favorise la réussite scolaire ¹.

Le travail de la voix prend tout son sens lors du concert. D'après le programme, le concert est l'une des clés de l'implication dans un projet choral : on y prépare sa présence à la scène au sein de celle du groupe ¹. Les élèves cherchent à être à la hauteur des attentes du public ¹.

Cela veut dire que ton corps chante aussi : ta tenue, ton regard, ta façon d'entrer et de sortir de scène comptent. Les cinq piliers servent ici encore. Une bonne posture donne de la prestance et facilite le souffle ; la tonicité évite la mollesse comme la raideur ; l'articulation permet au public de comprendre le texte.