Histoire · 6e
Les relations avec la Chine des Han : frise de 6e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La dynastie des Han dirige la Chine de 206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C. 4
- Le voyage de Zhang Qian, entre -138 et -126, marque pour les Chinois l'ouverture de la route de la soie. 4
- Un commerce régulier relie Rome et la Chine depuis le IIe siècle avant J.-C. 3
- Les contacts passent surtout par des intermédiaires : les rencontres directes entre Romains et Chinois sont très rares. 1
- Les sources qui en parlent sont surtout chinoises, et peu nombreuses. 3
Pourquoi étudier la Chine des Han en histoire de 6e ?
Dans le thème sur l'empire romain, le programme de 6e te demande de regarder au-delà de Rome. Il propose d'étudier les relations de l'empire romain avec d'autres mondes anciens, dont l'ancienne route de la soie et la Chine des Han. 1 Tu découvres ainsi une civilisation lointaine, qui vit à la même époque que Rome. 3
Cette frise t'aide à placer dans l'ordre les repères chinois à connaître, puis à comprendre comment ils se relient au monde romain.
- Dynastie Han (206 av. J.-C. – 220)
- Voyage de Zhang Qian (138 av. J.-C. – 126 av. J.-C.)
- 221 av. J.-C.
- 221 av. J.-C.Qin Shi Huang unifie la Chine
- 206 av. J.-C.Début de la dynastie Han
- 138 av. J.-C.Début du voyage de Zhang Qian
- 126 av. J.-C.Fin du voyage de Zhang Qian
- 220Fin de la dynastie Han
- 220
Le déroulé : de l'unification aux Han
L'histoire de la Chine antique commence vers 1300 av. J.-C. Les premières dynasties (Xia, Shang, Zhou) ne tiennent qu'une partie centrale du pays. 4
En 221 av. J.-C., l'empereur Qin Shi Huang unifie la Chine. Il fonde la dynastie Qin, qui a donné son nom au pays, et il fait relier des murailles : c'est le début de la Grande Muraille. 4 Le pays forme alors une vaste zone assez unie, avec une culture avancée. 4
La dynastie Han prend ensuite le pouvoir. Elle dure de 206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C., soit plus de quatre siècles. 4 Sous les Han, le pays connaît de longues périodes de paix. 4
La route de la soie et le voyage de Zhang Qian
Sous les Han se met en place la route de la soie. Les Chinois fixent son ouverture au voyage de Zhang Qian, qui a lieu entre -138 et -126. 4 La route s'est ensuite beaucoup développée. 4
Ce voyage dure donc une douzaine d'années : le calcul est simple, 138 - 126 = 12. C'est un événement long, et non une date unique. Sur une frise, on le place donc comme une période avec un début et une fin.
Rome et la Chine : des relations indirectes
Un commerce régulier existe entre Rome et la Chine depuis le IIe siècle avant J.-C. 3 Rome et la Chine ne s'échangent pourtant pas des marchandises de la main à la main. Entre les deux, d'autres civilisations du monde antique servent d'interlocuteurs ou d'intermédiaires. 1
Ces contacts sont connus surtout par des sources chinoises, peu nombreuses. 3 Les historiens doivent donc être prudents : ils reconstituent ces relations à partir de traces rares.
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Les Han règnent de 206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C. 4 Les dates 221 av. J.-C. renvoient à l'unification par les Qin, et -138 à -126 au voyage de Zhang Qian : ce ne sont pas les bornes des Han.
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Les Chinois fixent l'ouverture de la route de la soie au voyage de Zhang Qian. 4 La Grande Muraille et l'unification sont liées à Qin Shi Huang, plus ancien, et la fin des Han (220) est bien postérieure.
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C'est vrai : le voyage se place entre -138 et -126. 4 Attention à ne pas inverser les deux dates : -138 est le début, -126 la fin.
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Un commerce régulier existe depuis le IIe siècle avant J.-C. 3 220 apr. J.-C. est la fin des Han, pas le début du commerce, et les autres propositions sont sans rapport avec cette indication.
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D'autres civilisations du monde antique servent d'interlocuteurs ou d'intermédiaires entre Rome et la Chine. 1 Les deux mondes ne s'ignorent pas, puisqu'un commerce existe, mais ils ne se touchent pas directement.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi étudie-t-on la Chine des Han dans un chapitre sur Rome ?
Le programme inclut les relations de l'empire romain avec la Chine des Han. Elles montrent que, malgré la distance, des liens existent entre des mondes éloignés. 3
Comment retenir l'ordre des dates avant J.-C. ?
Plus le nombre est grand, plus l'événement est ancien. Ainsi 221 av. J.-C. (unification par les Qin) précède 206 av. J.-C. (début des Han), qui précède -138 (début du voyage de Zhang Qian). 4
Sources
Programme visé : Programme d'histoire-géographie 6e — Thème 3 : L'empire romain dans le monde antique · eduscol.education.fr (Ministère de l'Éducation nationale)
- Programme d'histoire-géographie 6e — Thème 3 : L'empire romain dans le monde antique, eduscol.education.fr (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 10 novembre 2026.
- Document ressource Éduscol — L'empire romain, eduscol.education.fr (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 10 novembre 2026.
- Enseigner les relations de l'Empire romain et Han — 6e 2025, Académie de Besançon (site académique ac-besancon.fr). Consulté le 10 novembre 2026.
- Chine, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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