Patrimoine et savoir-faire : cours de CAP en arts appliqués

Tu passes chaque jour devant des bâtiments, des ateliers, des objets, des paysages. Certains t'ont toujours paru banals : la façade d'une boulangerie, un vieux hangar, une porte en bois sculptée, un outil rangé au fond d'un atelier. Le cours de cultures artistiques t'apprend à les regarder autrement. Ce qui semble ordinaire peut raconter une histoire, celle des personnes qui l'ont conçu, fabriqué, utilisé, entretenu.

Ce cours a deux entrées. La première est le patrimoine : ce que nous avons reçu et que nous voulons transmettre. La seconde est le savoir-faire : les gestes, les techniques et les connaissances qui permettent de fabriquer, de réparer, de restaurer. Les deux sont liés. Un monument existe parce que des gens savaient le construire. Et un geste de métier reste vivant parce que l'on continue de s'en servir et de l'enseigner.

Tu es en formation professionnelle. Ce thème te concerne donc de près : le métier que tu apprends s'inscrit dans une longue suite de pratiques, et tu en deviens un maillon. Dans ce cours, tu vas :

• comprendre ce que recouvre le mot patrimoine ;
• découvrir que le travail lui-même fait partie du patrimoine ;
• voir comment patrimoine et métiers se rejoignent ;
• t'entraîner à observer un objet ou un lieu avec une méthode précise ;
• éviter les erreurs que l'on fait le plus souvent.

Remarque d'abord le mot « commun ». Un patrimoine n'est pas la propriété d'une seule personne qui en ferait ce qu'elle veut. C'est un bien dont chacun peut profiter et dont chacun est, en partie, responsable. Voilà pourquoi l'école s'y intéresse : observer, apprécier et interroger le patrimoine est présenté comme un enjeu d'éducation citoyenne, c'est-à-dire un moyen de former des personnes capables de prendre soin de ce qu'elles ont en commun.¹

Tu peux distinguer deux grandes familles :

La distinction entre bâti et naturel est signalée dans le texte de référence de l'Éducation nationale.¹ Les exemples du tableau sont là pour t'aider à les ranger dans ta tête.

Pourquoi demande-t-on d'observer ? Parce que regarder vite ne suffit pas. En t'entraînant à observer avec attention, tu aiguises ton regard : tu remarques des détails que tu aurais laissés passer.¹ Ce regard plus fin te permet de construire ton jugement esthétique, c'est-à-dire d'expliquer pourquoi tu trouves une forme, une couleur ou une matière réussie, plutôt que de dire seulement « j'aime » ou « j'aime pas ».¹

Le même texte ajoute que l'élève acquiert ainsi des repères culturels.¹ Un repère culturel, c'est un point d'appui : une époque, un style, un type de construction, un usage, que tu peux retrouver ailleurs. Grâce à eux, tu peux mettre en relation plusieurs lieux : tu notes ce qui se ressemble, ce qui diffère, ce qui s'est transformé.¹

Enfin, ces lieux ont une profondeur historique et sociale.¹ Autrement dit :

• historique : ils ont une durée, ils ont changé au fil du temps ;
• social : des groupes de personnes y ont vécu, travaillé, se sont rencontrés.

Jusqu'ici, tu as surtout pensé à des lieux. Mais le travail laisse aussi des traces : outils, machines, ateliers, bâtiments, gestes, documents, images. Ces traces forment ce qu'un ouvrage de référence appelle le patrimoine du travail.³

Cette liste est large, et c'est son intérêt. Elle montre qu'un champ, une mine, un atelier d'artisan, une usine, un laboratoire, une salle de classe peuvent chacun conserver une mémoire. L'école elle-même, lieu de travail des élèves et des enseignants, en fait partie.³ Voici comment tu peux t'en servir pour classer des exemples :

Le même ouvrage précise que ces objets d'étude sont resserrés sur l'Europe, plus particulièrement sur la France, et qu'ils couvrent une période allant du milieu du XVIIIe siècle à nos jours.³ Ainsi, le patrimoine du travail t'est proche dans l'espace comme dans le temps : il concerne des métiers que tu peux encore croiser, ou dont tu reconnais l'héritage.

Un savoir-faire, c'est ce que sait faire une personne de métier : choisir la bonne matière, tenir un outil, enchaîner des gestes dans le bon ordre, reconnaître un défaut. On le reçoit en pratiquant, en regardant un professionnel, en refaisant jusqu'à réussir. C'est exactement ce que tu vis en atelier.

Un édifice ne se conserve pas tout seul. Il faut des personnes capables de le réparer, de le restaurer, de le reproduire. Les pouvoirs publics l'ont compris : l'Éducation nationale présente des campus des métiers et des qualifications qui rapprochent la formation, les métiers et le patrimoine.² On y trouve par exemple un campus intitulé Métiers d'art et patrimoine en Hauts-de-France.² Un autre, qualifié d'excellence, associe patrimoine et artisanat d'excellence autour de Versailles.²

Ces intitulés disent quelque chose de précis : pour entretenir et faire revivre le patrimoine, on a besoin de métiers d'art et d'artisanat.² Un autre campus de la même liste est consacré à l'image et au design.² Les arts appliqués se placent à cet endroit : ils relient la forme, l'usage et la fabrication.

En cultures artistiques, on te demande souvent de présenter un objet, un bâtiment ou un lieu. Voici une démarche en quatre temps que tu peux appliquer à n'importe quel sujet, y compris un lieu de ton quotidien.

Le quatrième temps répond à l'idée de profondeur historique et sociale : un lieu intéresse parce qu'il montre une durée et des groupes humains.¹ Il rejoint aussi l'enjeu de préservation d'une richesse commune.¹

Le patrimoine n'est pas qu'un sujet de cours. On peut s'y impliquer concrètement. Plusieurs dispositifs existent pour les élèves, de l'école au lycée.

Plusieurs initiatives permettent aux collégiens et aux lycéens de s'engager. Le concours ID.Patrimoine, porté par deux associations, l'Union REMPART et la Fédération Patrimoine-Environnement, leur est destiné.¹ Les participants explorent le patrimoine local, dialoguent avec les personnes qui le font vivre et contribuent à le mettre en valeur.¹ Les Journées européennes du patrimoine accueillent aussi les élèves, de la maternelle jusqu'au lycée.¹ Enfin, le projet « 1 classe, 1 monument » met une classe en relation avec le Centre des monuments nationaux, afin de créer un lien durable avec un monument.¹

Ces exemples montrent trois attitudes possibles :

• explorer : aller voir, photographier, dessiner, prendre des notes ;
• échanger : questionner ceux qui connaissent le lieu, l'entretiennent ou y travaillent ;
• valoriser : faire connaître ce que tu as compris, par une affiche, une exposition, un dossier.