Les circuits d'éclairage et de prises : cours de CAP Électricien

Quand tu entres dans une pièce, tu fais deux gestes presque sans y penser : tu allumes la lumière, puis tu branches un appareil. Pour toi, c'est un seul « courant ». Pour l'électricien, ce sont deux familles de circuits bien distinctes, qui partent chacune du tableau électrique avec leur propre protection.

Dans ce cours de CAP Électricien, tu vas apprendre à reconnaître ces deux familles, à choisir la protection qui convient à chacune, à connaître la section des conducteurs d'un circuit prises, et à répartir les circuits dans un logement. Tu vas aussi voir comment on laisse de la place au tableau pour l'avenir.

Tu as déjà étudié le tableau de répartition : c'est lui qui accueille les disjoncteurs dont on parle ici. Ce chapitre prépare trois notions qui viennent juste après : la protection différentielle, la mise à la terre et la norme NF C 15-100. Chaque point de ce cours t'y servira.

La séparation n'est pas un caprice. Les deux familles n'ont pas le même usage, ni la même exigence.

Une lampe consomme peu et reste en place. Les prises, elles, accueillent des appareils très différents : un chargeur, un aspirateur, un radiateur d'appoint. On ne sait jamais à l'avance ce qui va s'y brancher. C'est pourquoi les circuits prises sont conçus avec un calibre plus élevé que les circuits éclairage : 16 A d'un côté, 10 A de l'autre.¹

Un deuxième avantage tient à la sécurité et au confort. Si un appareil défectueux fait déclencher le disjoncteur d'un circuit de prises, tu gardes la lumière : tu peux voir ce que tu fais pour chercher la panne. L'inverse est vrai aussi : une ampoule qui claque et fait déclencher l'éclairage ne coupe pas ton congélateur. Cette idée de séparation des risques guide toute la répartition des circuits.

Un troisième avantage concerne l'intervention. Pour travailler sur un circuit, tu coupes son disjoncteur seulement ; le reste du logement continue de fonctionner.

Chaque circuit part du tableau par un disjoncteur. Cet appareil coupe le courant quand il devient trop élevé. Le nombre inscrit dessus, exprimé en ampères (A), est son calibre.

Le calibre ne se choisit pas seul. Il est lié à ce que le circuit alimente et à la section des conducteurs : le fil doit pouvoir supporter le courant que le disjoncteur laisse passer. Dans le dossier étudié, les circuits de prises 2P+T 16 A sont câblés en 2,5 mm² : protection et câble doivent toujours former un couple cohérent.²

Remarque bien la logique : les trois conducteurs ont la même section. Le tableau des sections d'un dossier d'examen de CAP lui-même le répète ligne après ligne pour la phase, le neutre et le PE des circuits prises de 16 A.² Tu n'as donc pas à choisir un fil plus fin pour le conducteur de terre sur ce type de circuit.

Pourquoi une section de 2,5 mm² ? Plus la section est grande, plus le fil peut transporter de courant sans trop chauffer. Le fil doit donc être assez gros pour le calibre du disjoncteur ; un fil trop fin chaufferait avant le déclenchement. Le 2,5 mm² du dossier laisse de la marge : il accepte un disjoncteur jusqu'à 20 A. Voilà pourquoi le calibre et la section se choisissent ensemble.

Le câblage d'une prise 2P+T fait partie des gestes demandés en épreuve pratique de CAP, au même titre que le câblage d'une prise RJ45 (prise réseau de communication).²

Un circuit d'éclairage se compose d'un disjoncteur de 10 A au tableau, de conducteurs, d'une ou plusieurs commandes et des points lumineux.¹ Selon le lieu, la commande peut être différente.

Dans le dossier d'épreuve de CAP étudié ici, tu trouves trois cas qui montrent la variété des commandes :

• le circuit d'éclairage du couloir est associé à un télérupteur (repéré TL1) ;²
• le circuit d'éclairage du bâtiment est associé à un contacteur de puissance (repéré K1) ;²
• l'éclairage extérieur du bâtiment est commandé par une horloge.²

Tu vois que les appareils de commande sont repérés par des lettres et des numéros (TL1, K1). Ce repérage se retrouve sur le schéma et sur les étiquettes du tableau : il permet de savoir quel appareil commande quel circuit. Chaque circuit d'éclairage reçoit aussi son propre numéro : circuit d'éclairage n°1 pour le couloir, n°8 pour le bâtiment.²

Dans un exercice d'étude de projet, on te demande par exemple de réaliser deux circuits d'éclairage distincts, chacun raccordé à sa propre protection.³ L'idée est la même que pour la séparation éclairage-prises : si un circuit d'éclairage tombe en panne, l'autre continue de fonctionner. Dans un logement, on évite ainsi de laisser tout le monde dans le noir à cause d'un seul défaut.

On peut penser à une règle de bon sens : plus un bâtiment est grand, plus il faut de circuits d'éclairage. Un couloir, un hall d'accueil et l'extérieur n'ont ni les mêmes horaires ni les mêmes usages ; les séparer permet de les commander indépendamment.

Un logement ne se câble pas avec un seul circuit de prises. On répartit les prises en plusieurs circuits, en regroupant les pièces voisines et en isolant les gros consommateurs.

Un exercice d'étude de projet décrit la répartition suivante :

• un circuit de prises pour la chambre et la salle de bain, dont les prises sont repérées Pc1.1, Pc1.2, etc. ;³
• un circuit de prises pour le salon, repéré Pc2.1, Pc2.2, etc. ;³
• un circuit de prises de 20 A pour la cuisine, repéré Pc3.1, Pc3.2, etc. ;³
• un circuit de prise spécialisée pour la plaque de cuisson.³

Chaque prise porte un repère formé du nom du circuit puis d'un numéro d'ordre. Ce repérage évite de se tromper au moment du câblage et du dépannage : en lisant Pc2.4, tu sais qu'il s'agit de la quatrième prise du circuit du salon.

Tous ces disjoncteurs se retrouvent dans le tableau de répartition, que tu connais déjà. Une règle pratique pèse sur la manière de le remplir : il doit conserver une réserve de 20 % pour permettre une extension de l'installation.¹

Concrètement, cela veut dire que le tableau ne doit pas être rempli jusqu'à la dernière place. Si le client ajoute une pièce, une prise ou un circuit dans quelques années, tu dois pouvoir poser un disjoncteur sans changer le coffret. Sans cette réserve, il faudrait remplacer tout le tableau, ce qui coûte cher et prend du temps.

En épreuve pratique de CAP, on te remet un dossier avec des plans, un tableau des sections et des circuits à raccorder. Le travail se découpe en parties : par exemple l'éclairage du couloir, puis l'éclairage et les prises de l'accueil, chacune avec une durée précise.² Tu dois aussi raccorder les différents circuits au tableau de distribution, donc fixer chaque départ sur son disjoncteur.²

Pour ne pas te perdre, adopte une lecture en trois temps.

Tu sais maintenant organiser les circuits d'un logement : une famille éclairage, une famille prises, des circuits spécialisés pour les gros appareils, chacun protégé séparément et repéré clairement.

La suite du programme complète ce chapitre. La protection différentielle s'ajoute aux disjoncteurs pour protéger les personnes. La mise à la terre donne tout son sens au conducteur PE que tu viens de câbler. Enfin, la norme NF C 15-100 rassemble les règles d'installation que tu appliqueras tout au long de ta formation. Avec ce cours, tu as les bases pour les aborder sereinement.