Les peintures et leur composition : cours de CAP Peintre

Sur un chantier, tu ouvres un pot et tu appliques. Pourtant, ce qui se passe dans le pot, puis sur le mur, dépend entièrement de ce qu'il contient. Une peinture qui ne sèche pas, qui coule, qui s'écaille ou qui reste collante a presque toujours une explication liée à sa composition ou à son usage.

Le référentiel du CAP demande d'identifier les différents produits (peintures, vernis, enduits) en fonction du support, de l'état de surface et de la qualité de finition recherchée.² Il demande aussi de définir l'origine des défauts observés sur un film de peinture.² Pour y arriver, il faut parler le même langage que le fabricant : liant, pigment, charge, solvant, diluant, séchage.

Dans ce cours, tu vas :

• définir ce qu'est une peinture ;
• reconnaître ses constituants et le rôle de chacun ;
• distinguer les familles de peintures selon le liant et le solvant ;
• comprendre les trois grands modes de séchage ;
• repérer les causes de défauts les plus courantes ;
• savoir où chercher l'information sur un produit avant de l'appliquer.

Cette définition contient déjà les deux idées de base. D'abord, la peinture a un rôle décoratif : elle donne une couleur et un aspect. Ensuite, elle a un rôle de protection : elle sépare le support de l'air, de l'humidité ou des salissures.

Le mot « peinture » est souvent complété par un adjectif ou un nom qui précise ses qualités : peinture brillante, mate, laquée, antirouille, antiseptique, phosphorescente.⁵ Il peut aussi indiquer le liant ou le pigment : peinture acrylique, vinylique, aux résines, à l'huile.⁵ Quand tu lis une étiquette, ce complément te donne déjà la famille du produit.

Pour comprendre une peinture, imagine un mélange en trois parties : une partie qui forme le film, une partie sous forme de poudres, et une partie liquide volatile qui facilite le travail.

Le mot « dispersion » signifie que les grains de poudre ne sont pas dissous : ils sont répartis dans le liquide. C'est pour cela qu'un pot qui a longtemps stagné demande à être bien mélangé avant emploi : les poudres doivent retrouver une répartition régulière. La fabrication industrielle repose d'ailleurs sur ce principe : on disperse l'ensemble des poudres dans le vernis de façon homogène et durable.³

Non volatil veut dire qu'il ne s'évapore pas : il reste sur le support. Filmogène veut dire qu'il forme un film continu. C'est donc le liant qui reste sur le mur et qui tient les pigments en place. Sans liant, tu aurais de la poudre colorée qui s'enlève au doigt.

La viscosité mesure le côté épais ou fluide d'un liquide. Une peinture trop épaisse se tire mal au rouleau ; une peinture trop fluide coule. Le solvant ou le diluant règle ce compromis. Comme il est volatil, il quitte le film pendant le séchage.

Le liant donne son nom à beaucoup de familles de peintures. Voici les principaux exemples cités dans les ouvrages de référence.

Le liant aqueux. Sa base est une colle, de la caséine ou de la gomme arabique. On l'emploie surtout pour la peinture à la détrempe, qui donne un rendu mat et épais.⁴ Dans la peinture à la colle, appelée aussi détrempe, le liant est dissous dans l'eau : c'est une colle.⁵

Le liant à l'œuf. Blanc, jaune ou œuf entier : l'œuf est le liant classique de la peinture a tempera. Elle durcit rapidement, si bien que le peintre ne peut pas revenir sur son travail pour le corriger.⁴

L'huile. Une peinture à l'huile a pour liant une huile. Elle fait partie des peintures qui durcissent par oxydation, au contact de l'air.³⁵

Les résines synthétiques. Selon la résine employée, on parle de peintures aux résines, acryliques ou vinyliques.⁵ Une résine synthétique ne s'évapore pas et forme un film : elle entre dans la composition des vernis, des peintures et des produits proches.³

Dans une peinture en émulsion, les grains de résine sont en suspension dans l'eau. C'est ce qui explique son mode de séchage : en s'évaporant, l'eau rapproche les grains qui fusionnent et forment le film. Ce phénomène s'appelle la coalescence.³

À l'opposé, une peinture en phase solvant utilise un liquide volatil autre que l'eau pour régler sa viscosité.³ Le référentiel parle de « phase solvant » à propos des colles, et la même logique de vocabulaire s'applique aux peintures : on distingue ce qui se dilue à l'eau de ce qui se dilue avec un solvant.²

Quand tu appliques une peinture, elle est liquide ou pâteuse. Elle doit devenir un film solide. Le séchage désigne ce passage. On distingue trois grandes familles selon le mécanisme.³

Cette dernière phrase a une conséquence pratique : une peinture qui sèche par oxydation a besoin d'air et d'une couche mince. Une couche trop épaisse sèche en surface et reste molle en profondeur : c'est une cause fréquente de défauts. Respecte toujours le rendement et l'épaisseur indiqués par le fabricant.

Certaines peintures ne se contentent pas d'attendre : leur film se forme par une transformation voulue.

Pour un produit à deux constituants, la règle de base est simple : on respecte les proportions du fabricant. Si les quantités s'écartent de ce qui est prévu, la réaction ne se fait pas correctement et le film ne durcit pas comme attendu. Tu prépares uniquement la quantité que tu peux appliquer, puisque le mélange réagit après assemblage.

Le référentiel attend que tu saches définir l'origine des défauts sur un film de peinture.² Ces défauts renvoient presque toujours à la composition ou au séchage.

La fiche technique réunit les informations sur un produit : elle fait partie des documents que tu consultes avant de travailler, au même titre que les catalogues.¹ Elle est ta référence pour les conditions d'emploi.

Les équipements de protection individuelle (EPI) sont à prévoir selon le produit. Le référentiel attend de toi que tu proposes un mode opératoire et des EPI adaptés pour des peintures, des colles et des solvants.² Un produit en phase solvant et un produit à l'eau n'imposent pas les mêmes précautions.