L'engagement associatif et syndical : cours de CAP

Dans le chapitre « S'engager dans une société démocratique », tu as déjà vu le vote et les élections. Voter, c'est une façon de participer à la vie du pays, mais elle ne revient que de temps en temps. S'engager, c'est autre chose : agir dans la durée, avec d'autres, pour une cause ou pour défendre des intérêts communs.

Le programme d'enseignement moral et civique cite plusieurs formes d'engagement : l'engagement syndical, l'engagement associatif ou humanitaire, la démocratie scolaire, l'engagement dans les institutions (armée, police, justice, éducation) et l'exercice de la liberté de manifester.¹ Ce cours se concentre sur les deux premières, l'associatif et le syndical, tout en les replaçant parmi les autres.

Pourquoi ce sujet est-il utile en CAP ? Parce que tu es déjà concerné, souvent sans le savoir. Tu as peut-être un club de sport, un groupe d'amis qui organise une collecte, un rôle de délégué de classe. Bientôt, tu seras en entreprise ou en apprentissage : là, la question du syndicat se posera pour toi, comme salarié. Comprendre ces engagements t'aide à choisir, à argumenter à l'oral et à écrire quelques lignes solides en situation d'examen.

Il n'existe pas une seule manière de s'engager. Le programme invite à présenter aux élèves les différentes possibilités d'engagement des jeunes : les institutions, les associations, les partis politiques, les syndicats.¹ Chaque forme a sa logique.

Pour t'y retrouver, pose-toi trois questions à propos de n'importe quel engagement :

1. Pour quoi ? Quelle cause ou quels intérêts sont défendus ?
2. Avec qui ? Dans quel groupe, avec quelles règles ?
3. Comment ? Par quelles actions concrètes (aider, informer, représenter, négocier, manifester) ?

Ces trois questions te serviront de fil conducteur pour tous les exemples du cours.

Une association peut agir dans des domaines très variés : le sport, la culture, l'aide aux personnes en difficulté, la solidarité internationale, la protection de l'environnement, l'animation d'un quartier. Ce qui compte, c'est le but partagé : les membres ne sont pas là pour gagner de l'argent entre eux, mais pour réaliser quelque chose ensemble.

S'engager dans une association, ce n'est pas seulement « donner un coup de main ». On peut :

• participer aux activités (jouer dans une équipe, aider à une distribution) ;
• organiser (préparer un événement, tenir un stand, gérer un planning) ;
• représenter le groupe (parler à un partenaire, présenter un projet) ;
• décider avec les autres lors des réunions où chacun peut s'exprimer.

Au lycée, l'engagement prend aussi la forme de la démocratie scolaire, que le programme cite expressément.¹ Être élu délégué de classe, siéger dans une instance de l'établissement, c'est apprendre à représenter les autres et à défendre une position devant des adultes. Ce n'est pas une association au sens strict, mais cela s'entraîne de la même façon : écouter, rapporter, proposer.

Un syndicat se distingue d'une association par son terrain d'action : le monde du travail. Imagine une entreprise de ton secteur : cuisine, vente, coiffure, bâtiment. Chaque salarié, pris seul, a peu de poids pour discuter ses conditions de travail avec la direction. Réunis, les salariés parlent d'une seule voix : c'est l'idée centrale du syndicalisme.

Concrètement, un engagement syndical peut consister à :

• adhérer pour soutenir l'action du syndicat ;
• s'informer sur ses droits et les faire connaître à ses collègues ;
• représenter ses collègues auprès de l'employeur ;
• participer aux discussions et aux décisions du groupe.

Le programme relie aussi l'engagement à la liberté de manifester.¹ Une manifestation est une façon publique d'exprimer une revendication. Ce n'est pas la seule ni la plus fréquente : beaucoup d'actions syndicales passent par la discussion, l'information et la représentation, pas par la rue.

Les deux engagements ont des points communs : on les choisit librement, on y agit avec d'autres, on y défend un intérêt qui dépasse soi-même. Ils diffèrent surtout par leur terrain et leur but.

Tu n'as pas besoin d'attendre d'être adulte pour t'engager. Quand un élève a terminé une mission d'intérêt général, il a deux suites possibles : le bénévolat, ou un volontariat comme le Service civique, qui donne droit à une indemnité.² Cet engagement reste accessible jusqu'à 25 ans.²

Les possibilités sont nombreuses. On peut citer par exemple les jeunes sapeurs-pompiers, le Corps européen de solidarité, le volontariat international, les réserves (civique, police nationale, gendarmerie, armées), le service militaire volontaire, sans oublier l'engagement associatif et le Service civique.² Inutile de tout retenir par cœur : garde surtout l'idée qu'il existe des voies associatives, des voies civiles et des voies liées à la défense et à la sécurité.

Les établissements organisent aussi des temps pour faire connaître l'engagement. Des « Semaines de l'Engagement » sont prévues fin septembre-début octobre, avec des témoignages de volontaires.² C'est une bonne occasion de poser des questions à quelqu'un qui s'engage vraiment.

Le programme demande de réfléchir au rapport entre l'idéal de démocratie et la réalité de l'engagement des citoyens.¹ Autrement dit : une démocratie vit grâce à des personnes qui s'y impliquent, pas seulement grâce au vote. S'engager permet de :

• faire entendre une idée ou un intérêt ;
• agir concrètement plutôt que de subir ;
• apprendre : parler en groupe, organiser, négocier ;
• créer des liens avec des personnes que l'on ne croise pas ailleurs.

Il faut aussi regarder les limites. Un engagement demande du temps, et il faut savoir s'organiser avec ses études, son apprentissage, sa famille. Il peut créer des désaccords dans le groupe. Enfin, un seul engagement ne règle pas tout : une action de quelques personnes ne remplace pas le travail des institutions.

À l'oral comme à l'écrit, fais toujours le même chemin : définir, donner un exemple, expliquer l'utilité, nommer une limite. Cette structure s'applique à n'importe quelle question d'EMC sur l'engagement.

Pour fixer tout ce qui précède, prenons un cas qui pourrait tomber à l'examen. Le sujet : « Un jeune de ton âge veut s'engager, mais il hésite entre plusieurs possibilités. Que peux-tu lui conseiller ? » Tu n'as pas besoin de tout savoir. Il te faut un raisonnement simple, appuyé sur ce que le programme présente aux jeunes : les institutions, les associations, les partis politiques et les syndicats.¹