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L'accord du participe passé : cours de CAP
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le participe passé sert à former les temps composés ; employé comme un adjectif, il s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie.5
- Avec être, le participe passé s'accorde avec le sujet.2
- Avec avoir, il ne s'accorde pas avec le sujet ; il s'accorde avec le complément d'objet direct seulement si ce complément est placé avant le verbe.5
- Aux temps composés d'un verbe pronominal, tout dépend de la fonction du pronom « se » : complément d'objet direct placé avant, ou pronom non analysable.4
- Avant d'accorder, vérifie qu'il s'agit bien d'un participe passé et non d'un infinitif ou d'un verbe conjugué.1
Pourquoi l'accord du participe passé pose problème
Tu écris un message, un compte rendu de stage, une lettre de motivation. Tu hésites : « elle est parti » ou « elle est partie » ? « les clients que j'ai servi » ou « servis » ? Cette hésitation est normale. Beaucoup d'élèves, y compris au lycée, confondent encore l'infinitif, le participe passé et le verbe conjugué, et l'acquisition de ces accords se poursuit longtemps.1
Dans ce cours, tu vas apprendre à décider en quelques secondes. Tu n'as pas besoin de tout mémoriser par cœur : tu as besoin d'une méthode qui te dit quoi regarder et dans quel ordre. Chaque règle est suivie d'exemples du quotidien et d'erreurs à éviter.
Le participe passé : à quoi il sert
Reconnaître un participe passé est la première étape. Pour les verbes du premier groupe, la finale est en -é (chanté, mangé, donné). Pour les autres, les finales varient : fini, vendu, pris, ouvert, dit, fait, mis. Un petit truc : remplace le verbe par un verbe du troisième groupe comme « vendre ». Si tu entends « vendu », c'est un participe passé ; si tu entends « vendre », c'est un infinitif.
On étudie souvent ces finales avec soin, en distinguant les voyelles et les consonnes finales, car elles se prononcent parfois différemment au masculin et au féminin.2
Le participe passé employé comme adjectif
Avec l'auxiliaire être : accord avec le sujet
C'est la règle la plus simple. Elle s'applique à tous les temps composés conjugués avec « être » : passé composé, plus-que-parfait, futur antérieur, subjonctif passé, etc. Elle s'applique aussi à la voix passive (« Les colis sont livrés »), car le participe s'accorde alors avec le sujet.
Avec l'auxiliaire avoir : l'accord avec le complément d'objet direct
Pourquoi cette règle ? Le participe passé joue parfois à la fois deux rôles : élément du temps composé et adjectif qui qualifie un objet. Quand l'objet est placé avant, il fait penser à l'adjectif et l'accord apparaît. Prenons deux phrases :
- « La fille a chanté des mélodies. » Le COD (des mélodies) est après le verbe : pas d'accord.
- « Les mélodies que la fille a chantées. » Le COD (que, mis pour « les mélodies ») est avant le verbe : accord au féminin pluriel.5
Le participe suit alors le modèle de l'adjectif dans « Les mélodies chantées ».5
Un grammairien décrit ce point comme « l'un des pièges les plus redoutables de l'orthographe grammaticale ».5
Les verbes pronominaux
Récapitulatif, méthode complète et pièges de relecture
- RepérerVérifie que c'est un participe passé (test vendu).
- AuxiliaireÊtre, avoir, pronominal, ou adjectif seul ?
- Mot d'accordSujet avec être ; COD avant avec avoir.
- ÉcrireAjoute -e ou -s selon genre et nombre.
Exercices corrigés
Exercice 1 Accorder avec être et comme adjectif
Recopie chaque phrase en choisissant la bonne forme du participe passé entre parenthèses.
- Les apprentis sont (arrivé / arrivés) en avance.
- Ma tante est (parti / partie) hier soir.
- Les portes (ouvert / ouvertes) laissent passer le vent.
- Les factures étaient (envoyé / envoyées) avant midi.
- Léa et Inès sont (resté / restés / restées) très tard.
Indice 1
Cherche le sujet de chaque verbe en posant « qui est-ce qui ? ».
Indice 2
Pour la phrase 3, le participe est un adjectif : à quel nom se rapporte-t-il ?
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : l'auxiliaire est « sont ». Le sujet est « les apprentis », masculin pluriel. On écrit « arrivés ».
Phrase 2 : l'auxiliaire est « est ». Le sujet est « ma tante », féminin singulier. On écrit « partie ».
Phrase 3 : « ouvertes » est un adjectif qui qualifie « les portes » (féminin pluriel). On écrit « ouvertes ».
Phrase 4 : voix passive, sujet « les factures » (féminin pluriel). On écrit « envoyées ».
Phrase 5 : le sujet « Léa et Inès » est féminin pluriel. On écrit « restées ».
Avec être et pour un adjectif, on cherche d'abord le mot avec lequel le participe s'accorde, puis on ajoute les marques de genre et de nombre.
Exercice 2 Accorder avec avoir
Complète chaque phrase avec le participe passé du verbe entre parenthèses, correctement accordé.
- Les photos que j'ai (prendre) sont floues.
- Nous avons (finir) le travail à seize heures.
- Cette recette, je l'ai (copier) dans mon cahier.
- Les clients ont (téléphoner) deux fois.
- Quelles tâches as-tu (choisir) ?
Indice 1
Cherche le COD avec la question « quoi ? » ou « qui ? » après le verbe.
Indice 2
Regarde si le COD est avant ou après l'auxiliaire.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : le COD est « que » (= les photos), placé avant. Féminin pluriel : « prises ».
Phrase 2 : le COD « le travail » est placé après le verbe. Pas d'accord : « fini ».
Phrase 3 : le COD « l' » (= cette recette) est avant le verbe, féminin singulier : « copiée ».
Phrase 4 : « téléphoner à quelqu'un » n'a pas de COD. Le participe est invariable : « téléphoné ».
Phrase 5 : le COD « quelles tâches » est avant, féminin pluriel : « choisies ».
Avec avoir, le sujet ne commande jamais l'accord. Seul un COD placé avant le verbe le déclenche.
Exercice 3 Mélange d'auxiliaires et pronominaux
Corrige les erreurs d'accord et justifie en une phrase.
- Les employées que nous avons formé sont devenu autonomes.
- Elle s'est lavé les mains avant de servir.
- Les deux amies se sont parlées longtemps.
- La commande qu'il a préparé est partie ce matin.
- Cette méthode s'est imposé peu à peu.
Indice 1
Pour chaque phrase, repère l'auxiliaire avant de regarder la finale.
Indice 2
Pour les pronominaux, demande-toi si « se » est COD, ou si le verbe signifie « parler à ».
Indice 3
Pour la phrase 5, essaie de remplacer par « on a imposé cette méthode peu à peu ».
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : avec avoir, le COD « que » (= les employées) est placé avant : « formées ». Avec être, le sujet « les employées » est féminin pluriel : « devenues ». Phrase correcte : « Les employées que nous avons formées sont devenues autonomes. »
Phrase 2 : le COD est « les mains », placé après le verbe. Le pronom « se » n'est donc pas COD. Pas d'accord : « Elle s'est lavé les mains ». L'erreur n'est pas dans cette phrase telle qu'elle est écrite.
Phrase 3 : « parler à quelqu'un » est transitif indirect, le participe reste invariable : « Les deux amies se sont parlé longtemps. »
Phrase 4 : le COD « que » (= la commande) est avant « a préparé » : « préparée ». « Est partie » est déjà bien accordé avec le sujet « la commande ». Phrase correcte : « La commande qu'il a préparée est partie ce matin. »
Phrase 5 : la forme pronominale a une valeur passive (on a imposé cette méthode), on accorde avec le sujet : « Cette méthode s'est imposée peu à peu ».
Quand tu corriges, procède toujours dans le même ordre : auxiliaire, puis sujet ou COD, puis place du COD. Une phrase peut déjà être juste : vérifie avant de modifier.
Quiz
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L'auxiliaire est être, donc le participe s'accorde avec le sujet « les stagiaires », masculin pluriel : « arrivés ». « Arrivé » oublie le pluriel ; « arrivées » suppose un sujet féminin, ce que rien n'indique ici.2
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Avec avoir, le participe ne s'accorde pas avec le sujet. Il n'y a pas de COD placé avant : « mangé » reste invariable. La forme « mangées » est tentante parce que le sujet est féminin pluriel, mais ce n'est pas lui qui commande l'accord avec avoir.5
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Le COD « que » remplace « les mélodies » et se trouve avant le verbe, donc le participe prend le féminin pluriel : « chantées ». « Chanté » est la forme qu'on écrirait si le COD venait après le verbe.5
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La forme pronominale a une valeur passive (comme « on a forgé cette théorie ») : on accorde avec le sujet féminin singulier, d'où « forgée ». « Forgé » s'écrirait si « se » était un complément indirect ou si le COD suivait le verbe.4
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Le COD « les clés » est placé après le verbe : pas d'accord, donc « pris ». « Prises » serait correct dans « Les clés que j'ai prises », où le COD précède le verbe.5
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Le test de remplacement par un verbe du troisième groupe permet de savoir si on attend un infinitif ou un participe passé. Les autres méthodes ne permettent pas de faire la différence.1
Les questions qu'on se pose
Pourquoi le participe passé s'accorde-t-il parfois et parfois non ?
Comment savoir s'il y a un COD placé avant le verbe ?
Cherche d'abord les pronoms le, la, l', les, que, qu' placés avant l'auxiliaire, ou un groupe de mots comme « quelle tâche ». Pose ensuite la question « quoi ? » ou « qui ? » après le verbe. Si la réponse est devant l'auxiliaire, tu accordes le participe avec elle.
Est-ce vraiment important à l'oral ?
À l'oral, la règle de l'accord avec avoir est très mal respectée.5 À l'écrit, au contraire, elle reste attendue, par exemple dans un courrier professionnel ou à l'examen. C'est donc une règle à maîtriser surtout pour écrire.
Pourquoi les verbes pronominaux sont-ils plus difficiles ?
Parce qu'il faut d'abord analyser la fonction du pronom « se ». Selon qu'il est COD placé avant le verbe ou non analysable, l'accord se fait avec lui ou avec le sujet.4 Si « se » est complément indirect, le participe reste invariable.
Que faire quand je ne suis pas sûr de moi ?
Ne te fie pas à l'oreille. Applique la méthode : auxiliaire, puis sujet (être) ou COD placé avant (avoir). Au besoin, reformule la phrase pour vérifier, par exemple avec « vendu » pour confirmer qu'il s'agit d'un participe passé.1
Sources
- Français - Étude de la langue - Orthographe et grammaire (CAP), Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
- FRANÇAIS Étude de la langue - Informer et accompagner (accords du participe passé), Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
- L'accord du participe passé : entre compétition de procédures et récupération en mémoire, Persée. Consulté le 9 novembre 2026.
- L'accord du participe passé - Académie française, Académie française. Consulté le 9 novembre 2026.
- Accord du participe passé en français, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
- Participe, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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