Sciences et technologie · CM1
Les réseaux alimentaires : cours de CM1
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une chaîne alimentaire montre qui mange qui, avec des flèches qui vont de l'être vivant mangé vers celui qui le mange.
- Dans un milieu, plusieurs chaînes alimentaires partagent des êtres vivants : elles forment un réseau alimentaire.3
- On classe les êtres vivants en producteurs, consommateurs et décomposeurs.3
- Un même être vivant peut appartenir à plusieurs chaînes : c'est ce qui relie les chaînes entre elles.2
- Les espèces d'un réseau dépendent les unes des autres.2
Introduction : qui mange qui dans le jardin ?
Imagine que tu observes un coin de jardin à l'école. Tu vois une salade, un escargot, une mésange, peut-être un hérisson la nuit. Chacun a besoin de manger pour vivre. Mais ce qu'il mange n'est pas forcément la même chose que ce que mange son voisin.
En classe, on apprend à représenter ces repas avec des chaînes alimentaires. Puis on découvre que les chaînes ne sont pas isolées : elles se croisent. Cette idée s'appelle le réseau alimentaire. Dans ce cours, tu vas apprendre à lire un réseau, à le construire et à comprendre pourquoi il est utile de le connaître.
Tu as déjà vu que les êtres vivants dépendent de leur milieu et que les végétaux ont des besoins. Ici, on s'intéresse à une question précise : comment les êtres vivants d'un même milieu sont-ils reliés par ce qu'ils mangent ?
La chaîne alimentaire : le point de départ
Pour retrouver les chaînes d'un milieu, on observe les êtres vivants présents et on cherche leur régime alimentaire : que mangent-ils ?2 Chaque réponse donne un maillon de plus.
Les trois catégories d'êtres vivants
Dans un milieu, les êtres vivants n'ont pas tous le même rôle. On parle de producteurs, de consommateurs et de décomposeurs.3
Du fil au filet : le réseau alimentaire
Pourquoi les chaînes se relient-elles ? Parce qu'un même être vivant peut manger plusieurs aliments, et qu'il peut aussi être mangé par plusieurs animaux. Dans l'étude du jardin de l'école, un seul être vivant se retrouve même dans trois chaînes à la fois.2 Ce point commun est le nœud qui relie les chaînes.
Salade
- Escargot
- Hérisson
- Limace
- Hérisson
- Chenille
- Mésange
Construire un réseau pas à pas
Pourquoi un réseau est plus réaliste qu'une chaîne
Une seule chaîne est simple, mais elle est trop pauvre pour décrire la réalité. Un hérisson ne mange pas que des escargots. Une mésange ne mange pas que des chenilles. Le réseau montre cette variété.
Le réseau montre aussi que les êtres vivants sont liés : en observant le jardin, on comprend que chaque espèce compte pour les autres.2 Concrètement :
- Si les limaces disparaissent, le hérisson peut encore manger des escargots : il a une autre source de nourriture.
- Si la salade disparaît, tous les animaux qui s'en nourrissent sont touchés, puis ceux qui les mangent.
Les scientifiques font d'ailleurs un lien direct entre la qualité d'un réseau alimentaire et la stabilité des populations qui en font partie.3
Les erreurs fréquentes
Exercices corrigés
Exercice 1 Compter les êtres vivants d'un réseau
Voici trois chaînes alimentaires observées dans un jardin :
- salade → escargot → hérisson
- salade → limace → hérisson
- salade → chenille → mésange
Combien d'êtres vivants différents y a-t-il dans ce réseau ?
Indice 1
Écris chaque nom une seule fois, même s'il apparaît dans plusieurs chaînes.
Indice 2
La salade et le hérisson sont répétés.
Voir la correction pas à pas
On compte les êtres vivants de la première chaîne : salade, escargot, hérisson. Cela fait 3.
La deuxième chaîne ajoute seulement la limace, car la salade et le hérisson sont déjà comptés. Total : 4.
La troisième chaîne ajoute la chenille et la mésange, car la salade est déjà comptée. Total : 6.
Le réseau contient 6 êtres vivants différents.
Le réseau contient 6 êtres vivants différents. La salade, présente dans les trois chaînes, est comptée une seule fois.
Exercice 2 Construire et analyser un réseau de potager
Dans un potager, on a observé ces repas :
- le lapin mange de la carotte ;
- le puceron mange de la carotte ;
- la coccinelle mange des pucerons ;
- le renard mange du lapin.
- Écris les chaînes alimentaires.
- Quel être vivant est commun à plusieurs chaînes ?
- Classe chaque être vivant : producteur ou consommateur.
Indice 1
Commence chaque chaîne par la carotte.
Indice 2
Un producteur est un végétal.
Voir la correction pas à pas
Chaîne 1 : carotte → lapin → renard. La flèche part de l'être mangé vers celui qui mange.
Chaîne 2 : carotte → puceron → coccinelle.
La carotte apparaît dans les deux chaînes : c'est l'être vivant commun, qui relie les chaînes en réseau.
La carotte est un producteur, car c'est un végétal. Le lapin, le puceron, la coccinelle et le renard sont des consommateurs, car ce sont des animaux.
Les deux chaînes partent de la carotte, producteur. Elle relie les chaînes en un réseau. Les quatre autres êtres vivants sont des consommateurs.
Quiz
6 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
La flèche signifie « est mangé par » : elle part de la nourriture vers le mangeur. La réponse inverse est l'erreur fréquente : elle ferait partir la flèche du mangeur, ce qui ne se lit pas « est mangé par ». La taille et la durée de vie n'interviennent pas.
-
Un réseau est formé de plusieurs chaînes reliées dans un même milieu.3 Une chaîne longue reste une suite sans ramification, donc ce n'est pas un réseau. Une simple liste d'animaux ne montre aucune relation « qui mange qui ».
-
La salade est mangée par l'escargot, qui est mangé par le hérisson : c'est la première chaîne. La deuxième est écrite à l'envers, la flèche partant du mangeur. Les autres mélangent les rôles et commencent par un animal, alors qu'une chaîne commence par un végétal.
-
La salade est présente dans les deux chaînes, c'est donc elle qui les relie. Le hérisson, la mésange et l'escargot n'apparaissent chacun que dans une seule chaîne, ils ne les relient pas.
-
On range les êtres vivants en producteurs, consommateurs et décomposeurs.3 Les minéraux, comme les roches, ne sont pas des êtres vivants : ils n'entrent pas dans ces catégories.
-
C'est faux : une chaîne commence par un producteur, c'est-à-dire un végétal. Penser qu'elle débute par un animal fait oublier le premier maillon, celui qui est mangé en premier.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre une chaîne et un réseau alimentaire ?
Une chaîne est une seule suite d'êtres vivants. Un réseau rassemble plusieurs chaînes reliées par des êtres vivants communs.3 Si un être vivant a plusieurs flèches qui partent ou qui arrivent, tu es dans un réseau.
À quoi sert un réseau alimentaire ?
Il montre que les espèces d'un milieu dépendent les unes des autres.2 Il aide à imaginer ce qui peut arriver à tout le milieu quand une espèce disparaît ou devient plus rare.
Dans quel sens dessine-t-on les flèches ?
De l'être vivant mangé vers celui qui le mange. Lis la flèche comme « est mangé par » : la salade est mangée par l'escargot, donc salade → escargot.
Que sont les décomposeurs ?
Ce sont des êtres vivants qui se nourrissent de matière morte. Avec les producteurs et les consommateurs, ils forment les trois catégories d'un réseau alimentaire.3
Sources
- Ressources d'accompagnement du programme — sciences et technologie cycle 3, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Un réseau alimentaire complexe dans le jardin — Cycle 3, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Réseau trophique, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Banque alimentaire, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.