Analyser un sujet de dissertation : exercices corrigés au lycée

Le sujet A se termine par un point d'interrogation, et le pronom « ils » est placé après le verbe « rendent » (« rendent-ils », inversion complexe) : c'est une question.

Le sujet B met une phrase entre guillemets, suivie d'une consigne (« Discutez ») : c'est une citation.

Le sujet C est une question (inversion « Peut-on » et point d'interrogation), sans guillemets : question.

Le sujet D commence par une phrase entre guillemets, puis ajoute une question sur sa justesse : c'est une citation accompagnée d'une consigne sous forme de question. Un sujet peut donc mélanger les deux formes ; la citation reste l'élément à analyser en premier.

Les mots à entourer sont : roman, doit, seulement, divertir.

Le terme central est « roman » : c'est de lui qu'on parle. Le verbe d'obligation est « doit » : le sujet ne demande pas ce que fait un roman, mais ce qu'il est censé faire. Le mot qui restreint est « seulement ».

Sans « seulement », la question deviendrait « Un roman doit-il divertir ? », à laquelle on répondrait facilement par oui. Avec lui, la question est : le divertissement suffit-il, ou le roman a-t-il d'autres rôles ? Le sens de tout le sujet repose donc sur ce petit mot.

Pour A, une reformulation possible : « Quand on assiste à une pièce, peut-on en ressortir en voyant les choses ou les gens différemment ? » Le mot « regard » est devenu « voir les choses ou les gens différemment ».

Pour B, par exemple : « Écrire ou lire des poèmes, est-ce un plaisir superflu qui ne sert à rien de concret ? » « Luxe » devient « plaisir superflu » ; « inutile » devient « ne sert à rien de concret ».

Pour C, par exemple : « Quand on lit pour oublier la réalité, est-ce seulement un moyen d'éviter ses problèmes, ou cela apporte-t-il autre chose ? » La reformulation rend explicite ce que le « n'est-ce que » laisse entendre.

Contrôle final : relis chaque reformulation à côté du sujet. Si une idée du sujet a disparu ou si une idée nouvelle est apparue, corrige.

Idées supposées admises : (1) il existe bien un progrès technique, c'est-à-dire des inventions qui évoluent ; (2) le bonheur est quelque chose qu'on peut mesurer ou comparer d'une époque à l'autre.

L'idée posée, à discuter : la relation entre les deux notions, à savoir que plus de technique entraîne plus de bonheur.

Idée opposée : « Le progrès technique ne rend pas les hommes plus heureux, voire les rend moins heureux. »

Piste d'ensuite : le devoir devra examiner dans quels cas la relation est vraie, dans quels cas elle est fausse, et pourquoi.

Premier sens : la liberté comme absence de contrainte, c'est-à-dire pouvoir agir sans qu'on m'en empêche. Second sens : la liberté comme capacité à se donner ses propres règles, c'est-à-dire choisir ce que l'on fait en réfléchissant.

« Consister à » demande si faire ce que l'on veut suffit à définir la liberté : on te demande de tester une définition. « Ce que l'on veut » suppose que les envies sont bien les nôtres, ce qui peut être discuté (une envie peut venir de la mode, de la pression des autres…).

Avec le premier sens, la réponse penche vers oui : si rien ne m'empêche, je suis libre. Avec le second, la réponse est plus nuancée : suivre toutes ses envies sans réfléchir peut même m'en rendre esclave.

Le devoir doit donc annoncer le sens retenu ou, mieux, montrer que les deux sens existent et les confronter.

Le mot décisif est toujours : le sujet demande s'il y a des exceptions.

Le plan de l'élève 1 ne traite que le cas où le héros est admirable. Il oublie la possibilité contraire et ne répond qu'à une partie du sujet, ce qui constitue un hors-sujet partiel ².

Le plan de l'élève 2 examine le oui, le non, puis un dépassement : il prend en compte « toujours » et reste fidèle au sujet.

Correction du plan 1 : I. Des héros admirables, par leurs qualités ; II. Des héros qui le sont moins ou qui ne le sont pas ; III. Ce qui rend un héros digne d'intérêt, admirable ou non.

Forme : citation suivie de la consigne « Discutez cette opinion » ³. Il faudra donc examiner l'idée, la défendre puis la critiquer.

Mots-clés : « lisant », « apprend », « penser par soi-même ». La tournure « ce n'est qu'en… que » est restrictive : elle affirme que la lecture est le seul chemin.

Définitions : lire peut désigner la lecture de romans, de textes savants ou de tout texte ; penser par soi-même, c'est former un jugement personnel sans répéter ce que les autres disent.

Reformulation : « Il n'existe qu'un moyen de devenir capable de juger par soi-même : lire. »

Admis : la lecture donne des idées et des mots (idée largement partagée). À discuter : l'idée d'exclusivité. On peut aussi apprendre à penser par l'expérience, la discussion, la rencontre d'autres personnes.

Conséquence : le devoir ne doit pas seulement vanter la lecture. Il doit tester la restriction « ce n'est qu'en… que » : que perd-on si on ne lit pas, et que peut-on gagner autrement ?

Forme : question ³. Mots-clés : « peut-on », « rire », « tout ». Le mot « tout » est un terme absolu, qui appelle des exceptions.

Définitions : « peut-on » a trois sens (possibilité, autorisation, légitimité morale) ; « rire » renvoie à l'humour, à la moquerie, à la satire ; « tout » inclut même les sujets graves (maladie, deuil, injustice).

Reformulation : « Existe-t-il des sujets dont il est interdit ou inconvenant de plaisanter ? »

Admis : l'humour existe et peut s'exercer sur beaucoup de choses. À discuter : l'existence de limites et ce qui les fixe (la loi, la morale, le contexte).

Enjeu : il tient à l'équilibre entre la liberté de plaisanter, qui permet de dénoncer et de supporter ce qui fait peur, et le respect de ceux que le rire peut blesser.

Première phrase d'introduction (exemple) : « Du clown au dessinateur de presse, ceux qui font rire revendiquent souvent le droit de ne rien s'interdire, alors que d'autres rappellent que certains rires font mal. »

Vérification : ta phrase pose le débat sans reprendre le sujet mot pour mot, et ne répond pas encore à la question.