L'animal dans les mythes grecs : exercices corrigés

Sens des mots : ἄνθρωπος désigne l'être humain, ζῷον l'être vivant ou l'animal, μῦθος le récit, μεταμόρφωσις le changement de forme.

Mots français : ἄνθρωπος donne anthropogonie, ζῷον donne zoologie, μῦθος donne mythe, μεταμόρφωσις donne métamorphose.

Pour le dernier mot, rappelle la définition : l'anthropogonie est le récit de la création de l'homme ⁴.

Rédige : le début du mot vient de ἄνθρωπος, l'être humain, et le mot entier nomme le récit qui raconte comment l'homme a été créé.

Repère les animaux qui relèvent de l'imaginaire : la licorne et le phénix ⁵.

Repère l'animal qui a existé mais n'existe plus : le mammouth ⁵.

Il reste les animaux réels et actuels : le lion et le corbeau.

Associe les qualités : le lion représente la majesté et le corbeau l'intelligence ⁵.

a) Vrai : Actéon est métamorphosé en cerf et Arachné en araignée ; on les appelle l'homme-cerf et la femme-araignée ³. Sur certains vases, Actéon apparaît au milieu de sa transformation.

b) Faux : les mythes étudiés sont ceux qui ont laissé des traces dans les images, et on les complète par des textes ³.

c) Faux : Ovide est un poète latin ; dans l'étude citée, il est la seule source non grecque, retenue parce qu'il rassemble ces récits dans un recueil systématique ³.

d) Faux : un mythe fait souvent intervenir des personnages merveilleux, comme des dieux, des animaux chimériques ou des hommes-bêtes ⁴.

Énonce le critère : pour les Anciens, l'ἄνθρωπος se distingue du ζῷον parce qu'il invente, crée et réfléchit à sa propre condition ¹.

Reformule : il fabrique, il imagine, il se demande ce qu'il est.

Nuance : dans les mythes gréco-romains, le tracé exact de la frontière entre animal et humain fait question ¹.

Appuie-toi sur un exemple : Actéon, homme-cerf, et Arachné, femme-araignée ³.

Syntaxe : relève le rapport entre le λέων et le κόραξ, deux animaux mis côte à côte, l'un qui avance, l'autre qui regarde ⁵.

Sémantique : le lion désigne indirectement la majesté, le corbeau l'intelligence ⁵.

Pragmatique : observe l'usage symbolique dans la situation : l'auteur oppose une force royale à un regard qui comprend ⁵.

Culture : le dragon évoque le pouvoir et la sagesse en Chine, le renard la ruse en France ; chaque culture charge donc ses animaux de ses propres valeurs ⁵.

Noms : Ἀκταίων est l'homme-cerf (ἔλαφος) et Ἀράχνη la femme-araignée (ἀράχνη) ³. Le nom d'Arachné est le même mot que celui de l'animal.

Brouillage : si un humain peut devenir animal, la limite entre les deux n'est plus fixe ; c'est la zone que les mythes gréco-romains interrogent ¹.

Place de l'hybride : les mythes comptent parmi leurs personnages des animaux chimériques et des hommes-bêtes ⁴.

Image : l'étude s'appuie sur les mythes qui ont laissé des traces dans les images, puis complète ces témoignages visuels par des textes ³.

Type de mythe : l'anthropogonie raconte la création de l'homme, et le mythe grec de Prométhée en est un exemple ⁴.

Don : Prométhée apporta le feu (πῦρ) aux hommes ⁴.

Les mythes expliquent aussi comment l'homme est devenu un être mortel, vivant en société et contraint de travailler ⁴.

Lien avec la distinction : le feu, dérobé aux dieux par Prométhée, rend possibles les techniques ; or les Anciens placent la différence dans la capacité d'inventer et de créer ¹. Précise que ce rapprochement est ton interprétation.

Rôles : dans une catégorie de mythes, un animal créé intervient lors de la célébration, soit comme victime du sacrifice, soit comme support d'une théophanie, c'est-à-dire d'une manifestation du divin ⁴.

Statut : les animaux peuvent être sacrés, tabous ou profanes ; une société les range donc selon le rapport qu'elle entretient avec le divin ⁵.

Cadre : la réflexion antique relie le rapport de l'homme à l'animal, au divin, à soi-même et à l'autre ¹.

Rédaction : ouvre sur le cadre, développe les deux rôles de l'animal, appuie-toi sur Actéon ou Arachné pour la frontière entre humain et animal ³, puis ferme sur la place de l'homme entre l'animal et les dieux.

Définis les termes : un mythe fait souvent intervenir des dieux, des animaux chimériques et des hommes-bêtes ⁴ ; l'animal peut aussi être lu comme un symbole ⁵.

Partie 1, la proximité : la limite entre animal et humain est mise en question dans les mythes gréco-romains ; Ἀκταίων et Ἀράχνη en sont des figures ¹³.

Partie 2, la différence : les Anciens placent le propre de l'homme dans sa capacité à inventer, à créer et à s'interroger ¹ ; le feu de Προμηθεύς l'illustre, selon ton interprétation ⁴.

Partie 3, le dépassement : l'animal est aussi un miroir symbolique des valeurs d'une culture ⁵ ; il permet à l'homme de se penser lui-même.

Conclusion : réponds à la problématique, puis ouvre sur la question voisine du programme, celle des animaux amis ou ennemis des hommes ¹.