Littérature, langues et cultures de l'Antiquité — Latin (spécialité) · Première
L'animal dans les mythes : exercices corrigés de Première Latin
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un mythe est un récit sacré qui peuple le monde de dieux, de monstres et d'animaux, et qui explique d'où viennent le monde, les animaux et l'homme.3
- Un animal symbolique désigne autre chose que lui-même : le lion évoque la majesté, le corbeau l'intelligence, et le sens change selon les cultures.4
- Le monstre et le loup-garou servent à penser la frontière entre l'homme et l'animal.2
- Pour réussir un exercice : relever les faits du texte, nommer la notion, puis interpréter en justifiant.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler la notion d'animal dans les mythes : savoir ce qu'est un mythe, repérer les animaux qui y apparaissent, comprendre ce qu'ils symbolisent et réfléchir à la frontière entre l'homme et l'animal. Ils sont classés par difficulté croissante. Cherche d'abord seul(e), sur ton cahier, puis ouvre les indices, et seulement ensuite la correction.
Les exercices
Exercice 1 Définir le mythe
Complète les phrases suivantes avec les mots qui conviennent, puis reformule en une phrase ce qu'est un mythe.
- Un mythe raconte une histoire ........ (profane / sacrée).
- Il explique l'origine du monde, mais aussi celle des ........ , des plantes et de l'homme.
- Parmi ses personnages, on trouve des dieux, des animaux ........ et des hommes-bêtes.
Ensuite, cite un exemple de mythe grec qui explique la création de l'homme.
Indice 1
Relis le résumé en haut de page : un mythe a toujours un caractère particulier qui le distingue d'un simple conte.
Indice 2
Pour l'exemple, pense au personnage qui a apporté le feu aux hommes.
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Phrase 1 : le mot attendu est « sacrée ». Un mythe relate une histoire sacrée, ce qui le distingue d'une anecdote.3
Phrase 2 : on complète par « animaux ». Le mythe raconte l'origine des animaux au même titre que celle des plantes et de l'homme.3
Phrase 3 : on complète par « chimériques ». Le mythe fait vivre des animaux chimériques à côté des dieux et des hommes-bêtes.3
Reformulation possible : un mythe est un récit sacré qui explique les origines du monde, des êtres vivants et de l'homme grâce à des personnages merveilleux, dont des animaux.
Exemple : le mythe de Prométhée illustre la création de l'homme (anthropogonie).3
Retiens que l'animal n'est pas un simple décor dans un mythe : il fait partie des êtres dont le récit explique l'origine.
Exercice 2 Classer des animaux
Voici une liste : la licorne, le phénix, le mammouth, le porc, le lion.
- Lesquels relèvent de l'imaginaire ?
- Lequel n'existe plus aujourd'hui ?
- Lequel est tabou dans certaines religions ? Précise lesquelles.
- Explique en une phrase pourquoi on ne peut pas ranger tous ces animaux dans une seule catégorie.
Indice 1
Un animal peut être classé selon plusieurs critères à la fois : réel ou fictif, présent ou disparu, sauvage ou domestique, sacré, tabou ou profane.
Indice 2
Pour la question 3, pense à ce qui est interdit à table.
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Imaginaire : la licorne et le phénix, qui sont des animaux fictifs.4
Disparu : le mammouth, qui n'existe plus.4
Tabou : le porc l'est chez les juifs et chez les musulmans.4
Le lion est un animal réel, présent aujourd'hui et sauvage : il partage certaines cases avec le porc ou le mammouth, mais pas toutes.
Justification : les animaux se répartissent selon plusieurs critères croisés (réels ou fictifs, présents ou disparus, sauvages ou domestiques, sacrés, tabous ou profanes), donc une seule catégorie ne suffit pas.4
Un même animal appartient à plusieurs catégories à la fois. Penser en critères croisés évite les classements simplistes.
Exercice 3 Les quatre vivants
Dans la tradition chrétienne, le tétramorphe met en relation quatre figures et les auteurs des quatre Évangiles : un lion, un taureau, un homme et un aigle.
- Combien de ces quatre figures sont des animaux, à l'exclusion de l'homme ?
- Associe chaque animal à son Évangéliste (Marc, Luc, Jean), puis dis quelle figure reste pour Matthieu.
- Explique pourquoi cet exemple montre qu'un animal peut servir d'emblème.
Indice 1
Compte les figures, puis retire celle qui est humaine.
Indice 2
Un emblème est un signe qui représente une personne ou une idée.
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Les quatre figures sont le lion, le taureau, l'homme et l'aigle.4
Si l'on retire l'homme, il reste trois animaux : le lion, le taureau et l'aigle.
Associations : lion et Marc, taureau et Luc, aigle et Jean ; l'homme est associé à Matthieu.4
Ces figures accompagnent souvent les représentations du Christ en majesté : l'animal sert donc de signe pour désigner une personne.4
Le tétramorphe montre qu'un animal peut représenter un personnage ou une idée : c'est le principe du symbole.
Exercice 4 Un animal, deux cultures
En Chine, le dragon est une figure majeure de l'imaginaire ; en France, on dit « rusé comme un renard ».
- Quel sens prend le dragon en Chine ? Quel sens prend le renard en France ?
- Pourquoi peut-on dire que la symbolique d'un animal dépend de la culture ?
- Donne un autre exemple d'animal et du sens qu'on lui attribue.
Indice 1
Cherche, pour chaque animal, la qualité ou la valeur sociale qu'il représente.
Indice 2
Pour la question 3, pense à la majesté et à l'intelligence.
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Le dragon chinois est un symbole de pouvoir et de sagesse, lié au pouvoir impérial et au bon augure.4
Le renard français est utilisé pour décrire la ruse.4
Les deux animaux ne portent pas le même sens parce que les symboles animaux reflètent des valeurs sociales propres à chaque culture.4
Autres exemples : le lion représente la majesté, le corbeau l'intelligence.4
Remarque pour le Latin : beaucoup d'expressions françaises venues de la mythologie gréco-romaine font intervenir des animaux, et les relever est un bon exercice.1
Quand tu interprètes un animal, précise toujours la culture et l'époque : le même animal n'a pas le même sens partout.
Exercice 5 Le monstre et la frontière
Un séminaire d'enseignants étudie le loup-garou des mythes gréco-romains pour définir le « monstre » et penser la frontière entre l'homme et l'animal.
- Explique en deux phrases pourquoi un loup-garou pose la question de cette frontière.
- Pourquoi les monstres sont-ils souvent placés loin des terres connues ?
- Cite un prolongement moderne du thème.
Indice 1
Un loup-garou n'est ni tout à fait un homme ni tout à fait un loup.
Indice 2
Pense à l'idée de limite : où s'arrête le monde connu ?
Indice 3
Un film d'animation a été utilisé comme document dans la séquence.
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Le loup-garou est une figure de mutation et de transformation : l'être change de nature, ce qui brouille la limite entre l'humain et l'animal.2
Le séminaire s'appuie sur des détails concrets de la transformation, comme le dépôt des vêtements, pour interroger cette frontière.2
Les monstres sont associés aux confins des terres connues, c'est-à-dire aux limites du monde familier et à la frontière entre homme et animal.2
Prolongement moderne : le film d'animation « Ame et Yuki, Les enfants loups » fait partie des documents proposés aux élèves.2
Le monstre sert à penser des limites : celle du monde connu et celle de l'humain. Dans une réponse rédigée, nomme toujours la frontière dont tu parles.
Exercice 6 Un système de sympathies et d'antipathies
Selon la tradition rapportée par Bolos de Mendès, vers 200 av. J.-C., l'animal ennemi du basilic est la belette domestique.
- Calcule combien d'années séparent cette date de l'année 2026.
- Explique en quoi cette relation illustre l'idée que les animaux symboliques forment un système.
- Que désignent la syntaxe, la sémantique et la pragmatique appliquées aux animaux ? Donne l'idée de chacune.
Indice 1
Il n'y a pas d'année zéro entre 1 av. J.-C. et 1 apr. J.-C. : additionne les deux nombres, puis retire 1.
Indice 2
Un système est un ensemble dont les éléments agissent les uns sur les autres.
Indice 3
Les trois points de vue viennent de l'approche sémiotique.
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Calcul : comme il n'y a pas d'année zéro, l'écart vaut 200 + 2026 − 1 = 2225 ans environ, car Bolos est daté approximativement de 200 av. J.-C.4
Selon Bolos de Mendès, le basilic a pour animal antipathique la belette : si elle le trouve devant sa tanière, elle le met en pièces.4
Cette opposition montre que les animaux se répondent par sympathie ou par antipathie : chacun appelle son opposé ou son proche, donc ils forment un système et pas une simple liste.4
Syntaxe : elle étudie les rapports entre les animaux (ici basilic et belette).4
Sémantique : elle cherche la signification d'un animal, ce qu'il évoque de façon indirecte par ressemblance naturelle.4
Pragmatique : elle regarde comment on se sert des animaux comme symboles quand on communique.4
Un symbole animal ne se lit pas isolément : on le comprend par ses rapports avec d'autres animaux, avec son sens et avec son usage.
Exercice 7 Paragraphe argumenté de synthèse
Rédige un paragraphe d'une dizaine de lignes qui répond à la question : pourquoi les mythes font-ils une si grande place aux animaux ?
Ton paragraphe doit :
- contenir au moins trois arguments distincts ;
- s'appuyer sur au moins un exemple précis pour chaque argument ;
- se terminer par une phrase d'ouverture.
Indice 1
Trois pistes : le rôle des animaux dans les récits d'origine, leur valeur de symbole, leur usage pour penser la frontière avec l'homme.
Indice 2
Pour l'ouverture, pense au langage courant : des expressions françaises sont nées de la mythologie.
Indice 3
Construis chaque argument en trois temps : affirmation, exemple, explication.
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Argument 1, l'origine : le mythe raconte comment sont apparus le monde, les animaux, les plantes et les hommes ; les animaux font donc partie des récits fondateurs.3
Argument 2, le symbole : l'animal représente l'instinct en général et, chacun à sa façon, une valeur ou une qualité (le lion la majesté, le corbeau l'intelligence).4
Argument 3, la frontière : les êtres hybrides ou transformés, comme le loup-garou, obligent à se demander où finit l'humain et où commence l'animal.2
Ouverture : la mythologie gréco-romaine a laissé en français des expressions dont certaines concernent les animaux.1
Rédaction possible : « Les mythes accordent une grande place aux animaux, d'abord parce qu'ils racontent l'origine du monde, qui compte aussi celle des animaux. Ensuite, l'animal est un symbole : le lion évoque la majesté et, plus généralement, l'animal représente l'instinct. Enfin, des figures comme le loup-garou permettent de penser la frontière entre l'homme et l'animal. Cette présence se retrouve jusque dans les expressions françaises. »
Un bon paragraphe argumenté enchaîne affirmation, exemple et explication. Vérifie que chaque exemple vient bien d'un fait que tu peux justifier.
Les questions qu'on se pose
Faut-il connaître les mythes par cœur pour réussir ces exercices ?
Non. Ce qui compte, c'est de comprendre la notion : ce qu'est un mythe, ce que symbolise un animal, pourquoi le monstre interroge la frontière entre l'homme et l'animal. Quelques exemples précis suffisent, à condition de savoir les expliquer.
Comment savoir si un animal est un symbole ou simplement un animal ?
Demande-toi si le texte ou l'image lui fait désigner autre chose que lui-même : une qualité, une valeur, une personne. Le symbole évoque quelque chose d'absent ou d'impossible à percevoir directement, et son sens dépend de la culture.4
Sources
- L'animal dans les mythes antiques — Ressource académique Strasbourg, Académie de Strasbourg. Consulté le 7 novembre 2026.
- Séminaire académique : Le loup-garou dans les mythes gréco-romains, Académie d'Orléans-Tours. Consulté le 7 novembre 2026.
- Mythe, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Symbolique des animaux, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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