Option langues et cultures de l'Antiquité — Latin · Seconde
Le citoyen et la vie politique à Rome : exercices de Seconde
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le droit de cité romain réunit des droits publics et privés : le citoyen de plein droit (civis optimo jure) les possède tous, le citoyen inférieur (civis minuto jure) en partie seulement.1
- Deux droits politiques dominent : le jus suffragii (voter) et la provocatio ad populum (faire appel d'un jugement devant les comices).1
- On devient citoyen par la naissance, la naturalisation individuelle ou collective, ou l'affranchissement ; on perd la qualité de citoyen par la capitis deminutio.1
- Les citoyens sine suffragio, issus de la conquête, n'ont pas de droits politiques ; devenir romain n'efface pas l'appartenance à sa communauté d'origine.1
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler la notion de citoyenneté romaine : qui est citoyen, de quels droits il dispose, comment on le devient et comment on cesse de l'être. Ils vont du plus simple (vocabulaire) au plus exigeant (rédaction d'un paragraphe argumenté). Cherche d'abord seul·e, avec ton cours et ton cahier de latin à côté, puis ouvre les indices, et seulement après la correction. Compare ta réponse avec la correction étape par étape : si une étape te surprend, c'est là que se cache ta difficulté.
Les exercices
Exercice 1 Associer chaque terme latin à sa définition
Relie chaque expression latine à son sens, puis traduis-la en une courte phrase en français.
- civis optimo jure
- civis minuto jure
- jus suffragii
- provocatio ad populum
- sine suffragio
A. droit de participer à la vie politique en votant B. citoyen qui possède seulement une partie des droits C. droit de faire appel d'un jugement devant les comices D. sans droit de vote, sans droits politiques E. citoyen qui possède la totalité des droits
Indice 1
Le mot optimo est un superlatif : pense à « le meilleur », donc au maximum.
Indice 2
Sine signifie « sans » ; suffragium renvoie au vote.
Voir la correction pas à pas
Le civis optimo jure est le citoyen de plein droit, qui détient tous les droits publics et privés : 1 se relie à E.1
Le civis minuto jure est le citoyen inférieur, qui n'a qu'une partie de ces droits : 2 se relie à B.1
Le jus suffragii est le droit de voter dans la vie politique de la cité : 3 se relie à A.1
La provocatio ad populum permet de faire appel d'un jugement devant les comices : 4 se relie à C.1
L'expression sine suffragio qualifie les citoyens inférieurs issus de la conquête, privés de droits politiques : 5 se relie à D.1
Les associations sont donc : 1-E, 2-B, 3-A, 4-C, 5-D. Retiens que optimo et minuto décrivent la quantité de droits, tandis que sine suffragio décrit l'absence d'un droit précis, le vote.
Exercice 2 Vrai ou faux : justifier
Pour chaque affirmation, dis si elle est vraie ou fausse et justifie en une phrase.
- Un citoyen romain pouvait être citoyen de naissance, mais jamais par une décision d'une autorité.
- Un citoyen vendu comme esclave perdait sa qualité de citoyen.
- En devenant citoyen romain, un homme cessait forcément d'appartenir à sa cité d'origine.
- La provocatio ad populum est un droit de nature politique.
Indice 1
Relis la liste des façons d'acquérir la citoyenneté : il y en a plusieurs.
Indice 2
Pour l'affirmation 3, cherche le mot « demeurer » dans ton cours.
Voir la correction pas à pas
Affirmation 1 : fausse. On pouvait aussi devenir citoyen par naturalisation, individuelle ou collective, ou par affranchissement.1
Affirmation 2 : vraie. La vente comme esclave fait partie des cas de capitis deminutio, c'est-à-dire de perte de la qualité de citoyen.1
Affirmation 3 : fausse. Devenir citoyen romain n'empêchait pas de rester citoyen de sa communauté d'origine.1
Affirmation 4 : vraie. La provocatio ad populum est un droit de faire appel d'un jugement devant les comices, rangé parmi les droits politiques du citoyen de plein droit.1
Le piège principal est l'affirmation 3 : l'idée d'un citoyen qui « change de camp » est moderne. À Rome, on peut cumuler deux appartenances. Pense à toujours chercher le mot qui rend une affirmation absolue (« jamais », « forcément »).
Exercice 3 Quel droit est en jeu ?
Voici trois situations inventées. Pour chacune, nomme le droit politique concerné (en latin) et dis si un citoyen sine suffragio pourrait l'exercer.
- Situation A : Lucius, citoyen de plein droit, se rend aux comices pour choisir entre plusieurs candidats.
- Situation B : Gaius, condamné par un tribunal, demande que son jugement soit examiné devant l'assemblée du peuple.
- Situation C : Marcus, citoyen venant d'une cité conquise, se trouve privé de tout rôle dans les assemblées.
Indice 1
Deux droits politiques ont été nommés dans le cours : l'un concerne le vote, l'autre l'appel.
Indice 2
Le citoyen sine suffragio est défini par l'absence de droits politiques.
Voir la correction pas à pas
Situation A : Lucius dépose son bulletin et prend part ainsi à la vie politique de la cité. Il exerce le jus suffragii.1
Situation B : Gaius conteste sa condamnation devant le peuple réuni en comices. Il invoque la provocatio ad populum.1
Un citoyen sine suffragio n'a aucun droit politique : ni le vote de la situation A ni l'appel de la situation B ne lui sont ouverts.1
Situation C : Marcus ressemble à un citoyen inférieur venu d'un peuple conquis, sans droits politiques. Qu'il soit écarté des assemblées s'accorde avec ce statut.1
A : jus suffragii ; B : provocatio ad populum ; C : statut sine suffragio. Le raisonnement est identique à chaque fois : repère l'action (voter, faire appel), rattache-la à un droit politique, puis regarde si le statut du personnage l'autorise.
Exercice 4 Devenir citoyen, cesser de l'être
Classe chacune de ces quatre situations imaginaires dans l'un des deux tableaux : « acquisition » ou « perte » de la citoyenneté. Précise le mode (naissance, naturalisation individuelle, naturalisation collective, affranchissement, vente comme esclave, condamnation infamante).
- Un enfant naît de parents citoyens romains.
- Un esclave libéré par son maître reçoit la citoyenneté.
- Les habitants d'une colonie fondée par Rome reçoivent le droit de cité.
- Un citoyen est condamné pour un acte jugé infamant par la loi.
Indice 1
Il existe trois grandes voies d'acquisition : la naissance, la naturalisation et l'affranchissement.
Indice 2
La capitis deminutio regroupe les cas de perte du statut.
Voir la correction pas à pas
Situation 1 : c'est une acquisition par la naissance : on était citoyen de naissance.1
Situation 2 : c'est une acquisition par affranchissement, troisième voie possible pour devenir citoyen.1
Situation 3 : c'est une acquisition par naturalisation collective, la colonie étant citée comme exemple de ce mode.1
Situation 4 : c'est une perte (capitis deminutio) à la suite d'une condamnation infamante.1
Récapitule dans un tableau : acquisition = situations 1, 2, 3 ; perte = situation 4.
Trois situations sur quatre sont des acquisitions, une seule est une perte. Dans ton cours, retiens la symétrie : trois voies pour entrer dans la cité (naissance, naturalisation, affranchissement), des événements précis pour en sortir (vente comme esclave, condamnation infamante).
Exercice 5 Combien de votants ?
Dans une réunion fictive, 40 personnes sont présentes. Parmi elles, 25 sont des citoyens de plein droit (civis optimo jure) et 15 sont des citoyens sine suffragio. Avant le vote, 6 des 25 citoyens de plein droit sont condamnés pour un acte infamant et perdent leur qualité de citoyen.
Combien de personnes présentes peuvent encore exercer le jus suffragii ?
Indice 1
Commence par savoir qui possède le droit de vote parmi les 40 personnes.
Indice 2
Les citoyens condamnés perdent leur statut : retire-les du groupe des votants.
Voir la correction pas à pas
Les citoyens sine suffragio n'ont pas de droits politiques : les 15 personnes de ce groupe ne votent pas.1
Les 25 citoyens de plein droit possèdent tous les droits, donc le droit de vote : au départ, 25 votants.1
Une condamnation infamante peut entraîner la perte de la qualité de citoyen (capitis deminutio) : les 6 personnes condamnées ne sont plus citoyennes et ne votent plus.1
Calcule : votants.
19 personnes peuvent encore voter. Le nombre de 15 citoyens sine suffragio était une donnée inutile pour le résultat : savoir écarter ce qui ne sert pas est aussi une compétence.
Exercice 6 Un notable gaulois et le droit de cité
Un notable d'un peuple gaulois conquis par Rome obtient d'abord le droit de cité, mais il ne peut pas participer aux votes. Plus tard, sa cité d'origine continue à le compter parmi ses membres.
- Quel statut possède-t-il à l'origine ? Justifie.
- Peut-il à ce moment voter aux comices ?
- Pourquoi son appartenance à sa cité d'origine n'est-elle pas contradictoire avec la citoyenneté romaine ?
Indice 1
Pense à la catégorie des citoyens inférieurs issus de la conquête.
Indice 2
Le cours dit que devenir citoyen romain n'exclut pas autre chose.
Voir la correction pas à pas
Les notables gaulois devenus citoyens étaient privés à l'origine des droits politiques : ils entrent dans la catégorie des citoyens inférieurs, dits sine suffragio.1
Privé de droits politiques, il ne dispose pas du jus suffragii : il ne peut pas voter aux comices à ce stade.1
Devenir citoyen romain n'excluait pas de rester citoyen de sa communauté d'origine : les deux appartenances pouvaient coexister.1
Conclus en trois phrases : statut inférieur, pas de vote, double appartenance possible.
Ce notable est un citoyen minuto jure, sine suffragio, qui garde en plus sa cité d'origine. Cet exemple montre que la citoyenneté romaine n'est pas un bloc : elle se distribue par degrés, ce qui permet à Rome d'intégrer des peuples sans leur donner tout de suite tous les droits.
Exercice 7 Que veut dire « populus Romanus Quirites » ?
Les Romains employaient l'expression populus Romanus Quirites, qui juxtapose deux termes. Un historien en tire une idée sur le lien entre être citoyen et voter.
- Explique en deux phrases la relation entre le populus et les Quirites.
- Quelle idée l'expression suggère-t-elle sur le vote ?
- En quoi l'apparition des citoyens sine suffragio change-t-elle cette idée ?
- D'après un linguiste cité dans les sources, le mot civis désigne d'abord le concitoyen. Explique en quoi cela confirme que la citoyenneté est d'abord une appartenance.
Indice 1
Le populus est un tout, les Quirites sont des individus.
Indice 2
Avant la catégorie inférieure, tout citoyen faisait partie de l'assemblée qui vote.
Indice 3
Pour la question 4, distingue « appartenir à un groupe » et « avoir des droits ».
Voir la correction pas à pas
Le populus est l'ensemble ; les Quirites sont les individus qui le composent. Le populus est la somme des Quirites.4
Pour les Romains, être citoyen, c'était voter : l'assemblée du peuple est un total de citoyens qui votent, et il n'était pas concevable qu'un citoyen en soit exclu.4
Avec les cives sine suffragio, une catégorie inférieure apparaît : des citoyens qui n'ont pas le droit de vote. L'équation « citoyen = votant » n'est alors plus totalement vraie.4
Selon E. Benveniste, le mot civis désigne à l'origine le concitoyen plus que le citoyen : l'appartenance à une collectivité sur un même sol passe avant la participation aux droits et devoirs.3
Relie les deux idées : l'appartenance est première (question 4), et le vote est longtemps l'expression normale de cette appartenance (questions 1 à 3).
Au départ, pour un Romain, appartenir à la cité et voter vont ensemble. L'apparition des citoyens sine suffragio dissocie les deux : on peut appartenir à la communauté civique sans participer au vote. Ta réponse gagne en qualité si tu montres cette évolution plutôt que de décrire un état figé.
Exercice 8 Paragraphe argumenté : une citoyenneté graduée
Rédige un paragraphe de dix à quinze lignes qui répond à la question : « Pourquoi peut-on dire que la citoyenneté romaine n'est pas la même pour tous ? »
Ton texte doit :
- distinguer au moins deux statuts, avec leurs termes latins ;
- citer deux droits politiques ;
- expliquer pourquoi Rome accorde ou retire des droits à des peuples voisins ;
- se terminer par une courte phrase de bilan.
Indice 1
Appuie-toi sur l'opposition optimo jure / minuto jure et sur le cas des Latins.
Indice 2
Une idée par phrase, une illustration par idée : un statut, un droit, une raison politique.
Indice 3
Pour la phrase de bilan, reprends en peu de mots l'idée de gradation.
Voir la correction pas à pas
Commence par la thèse : le droit de cité est un ensemble de droits publics et privés qu'on peut posséder en totalité ou en partie.1
Introduis les deux statuts : le civis optimo jure, citoyen de plein droit, et le civis minuto jure, citoyen inférieur.1
Cite deux droits politiques : le jus suffragii (voter) et la provocatio ad populum (faire appel d'un jugement devant les comices).1
Donne la raison politique : Rome peut récompenser des alliés ou punir des rebelles en leur accordant ou en leur retirant tout ou partie de ses droits ; ses voisins immédiats, les Latins, reçurent ainsi des droits plus restreints que ceux des citoyens romains de plein droit.2
Ajoute, si tu veux, une ouverture : les citoyens issus de la conquête, dits sine suffragio, n'ont pas de droits politiques.1
Termine par la phrase de bilan : la citoyenneté romaine fonctionne comme un échelon que Rome ouvre ou ferme selon sa politique.
Un bon paragraphe suit le trajet thèse → statuts → droits → raison politique → bilan. Vérifie à la relecture que chaque terme latin est suivi de sa traduction et que tu n'as pas écrit « inférieur » au sens de « sans aucun droit ».
Les questions qu'on se pose
Faut-il apprendre les termes latins par cœur pour ces exercices ?
Oui, au moins les cinq principaux : civis optimo jure, civis minuto jure, jus suffragii, provocatio ad populum et sine suffragio. Ils sont précis et reviennent dans les devoirs. Pour chacun, retiens une traduction courte : citoyen de plein droit, citoyen inférieur, droit de voter, droit de faire appel devant les comices, sans droit de vote.1
Un citoyen *sine suffragio* est-il un citoyen « à moitié » ?
Il est citoyen inférieur, car il ne possède qu'une partie des droits de la citoyenneté : il lui manque les droits politiques, en particulier le vote.1 Ce n'est pas un étranger ni un esclave : il appartient à la communauté civique, mais sans participer aux décisions. Dans un exercice, écris donc « citoyen privé de droits politiques » plutôt que « demi-citoyen ».
Sources
- Citoyenneté romaine, Persée - Dictionnaire Gabala. Consulté le 10 novembre 2026.
- La citoyenneté romaine, Persée - École française de Rome. Consulté le 10 novembre 2026.
- Variations sur le thème de la citoyenneté à l'époque royale, Persée - Ktèma. Consulté le 10 novembre 2026.
- Le suffrage universel à Rome au Ve siècle av. J.-C., Persée - Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Consulté le 10 novembre 2026.
- Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
- Durée des mandats politiques, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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