Panorama des études supérieures : cours de Terminale

En Terminale, tu vas devoir classer des formations, les comparer, puis exprimer des choix. Le nombre de possibilités donne vite le vertige : licences, BTS, BUT, classes préparatoires, écoles, parcours de santé… Avant de chercher la formation précise, il te faut une vue d'ensemble. Ce cours t'offre des repères pour que chaque formation trouve sa place dans ta tête.

On part de trois interrogations : la durée des études, courte ou longue, leur lieu (université, lycée ou établissement spécialisé)³ et la façon d'y entrer. Elles serviront de fil conducteur. Grâce à elles, tu peux situer une formation sans retenir son nom par cœur.

Ce cours est le premier d'une série. Il décrit le paysage dans son ensemble. Les chapitres suivants détaillent la licence, le BUT, le BTS et les CPGE, puis les écoles post-bac et l'apprentissage. Ici, on ne cherche pas à tout savoir sur chaque voie : on apprend à les distinguer par leur durée, leur lieu d'enseignement et leur façon de recruter.

Le premier critère est le temps que tu es prêt(e) à consacrer aux études. Les ressources d'orientation distinguent deux grands ensembles. Certaines formations durent de deux à trois ans après le bac. D'autres s'étendent sur cinq ans au minimum.³

Quelques repères de durée à connaître :

• le BTS (brevet de technicien supérieur) s'étale sur deux ans après le bac ;³
• les CPGE (classes préparatoires aux grandes écoles) durent deux ans, avant les concours ;³
• un institut d'études politiques délivre son diplôme au bout de cinq ans d'études supérieures au minimum, au grade de master ;⁶
• la médecine vétérinaire, par la voie classique, commence par deux années (classe préparatoire, université, BTS, BTSA ou BUT), suivies de cinq années en école vétérinaire une fois le concours réussi ;⁶ une admission directe après le bac, via Parcoursup, existe aussi pour un cursus de six ans en école.

Le deuxième critère est le lieu et le type d'établissement. Le système français est marqué par une séparation entre deux grandes familles d'établissements : les universités d'un côté, les grandes écoles de l'autre.⁶

Que retenir concrètement ? Avec le bac en poche, le principe de l'université est l'ouverture. Mais ouverture ne signifie pas absence d'exigence : c'est pendant les années de licence que se fait le tri, par les examens. À l'inverse, une grande école vérifie le niveau avant l'entrée, par un concours.

Le troisième critère est le mode d'entrée. Trois situations se rencontrent : une inscription ouverte (université), une admission sur dossier ou sur concours après le bac, ou un concours passé après des années de préparation. Les classes préparatoires illustrent cette dernière situation.

Prenons la filière littéraire. Elle ouvre sur les concours d'entrée aux ENS, à l'École nationale des chartes et aux IEP. Elle permet aussi de présenter les concours de lettres et sciences humaines de grandes écoles de commerce, ainsi que le concours de lettres de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr.² Une même classe préparatoire débouche donc sur des écoles très variées : c'est ce qui rend ces filières attractives pour qui hésite encore sur son métier.

Beaucoup de métiers ne s'atteignent pas par un seul chemin. Pour un même projet, plusieurs formations coexistent, à des endroits et avec des modes d'entrée différents. Voici quelques exemples tirés du paysage actuel.

Ce qui frappe, c'est qu'on n'entre pas directement dans ces études au sortir du lycée : une ou plusieurs années de premier cycle précèdent l'accès. De plus, l'accès aux études de santé ne suit pas le principe d'ouverture des universités.⁶ Si ce domaine t'attire, renseigne-toi tôt sur les parcours proposés par les universités qui t'intéressent.

Le commerce et la gestion. Ces domaines s'étudient à l'université, en BTS ou en bachelor universitaire de technologie (BUT). Une autre voie passe par les écoles de commerce : on y entre soit juste après le bac, soit après une prépa économique et commerciale de deux ans. L'admission se fait par concours ou par banques d'épreuves.⁶

La médecine vétérinaire. Dans la voie classique, les deux premières années peuvent se faire en classe préparatoire, à l'université, en BTS, en BTSA ou en BUT. Après un concours, cinq années suivent dans une école vétérinaire.⁶ Il existe aussi une admission directe après le bac, sur Parcoursup, pour six années en école vétérinaire.

Les arts. Ce domaine recouvre de nombreuses spécialités : arts plastiques, architecture, design industriel, musique, spectacle, graphisme, audiovisuel. Comme les spécialités sont très différentes, les établissements le sont aussi.⁶ Il existe par exemple des cursus de haut niveau dans de grands établissements publics comme le Conservatoire national des arts et métiers, ou dans un conservatoire national supérieur ou un pôle supérieur.⁶

Les sciences politiques. Dix établissements publics, les instituts d'études politiques (IEP, appelés aussi Sciences Po), forment dans ce domaine. Ils sont répartis sur le territoire, de Lille à Toulouse et de Rennes à Strasbourg, en passant par Paris, Lyon ou Bordeaux. Pour y entrer, il faut réussir une sélection : un concours ou un examen du dossier. Le diplôme n'est délivré qu'après cinq années d'études supérieures au moins, avec le grade de master.⁶

Connaître le paysage ne suffit pas : il faut en tirer un choix qui te ressemble. Tu as déjà, dans les chapitres qui précèdent, travaillé sur tes intérêts et tes points forts. Il s'agit maintenant de les confronter aux formations.

Pour avancer, tu n'es pas seul(e). Les guides d'orientation conseillent de dialoguer avec ton entourage et avec l'équipe éducative : professeurs, documentalistes, psychologues de l'Éducation nationale. Ces personnes connaissent les sources d'information sur les études après le bac ainsi que le marché de l'emploi, et peuvent t'aider à définir un projet professionnel selon ton profil et tes envies.³ Elles te poseront aussi la question utile : quels diplômes les entreprises recherchent-elles, et pour quels métiers ?³

Tu es maintenant prêt(e) à passer aux chapitres suivants, qui détaillent les licences, le BUT, le BTS et les CPGE, puis les écoles post-bac, les formations sélectives et les études en apprentissage. Plus ta carte d'ensemble sera claire, plus ces détails s'y rangeront facilement.