Iris Murdoch : fiche de révision de Terminale

En Terminale, le programme de philosophie propose une liste d'auteurs de la période contemporaine. Iris Murdoch en fait partie : les ressources d'accompagnement la citent dans cette liste ¹². Tu peux donc la rencontrer dans un cours, dans un texte d'étude ou dans un sujet de bac.

La liste d'accompagnement la place après Elizabeth Anscombe et avant John Rawls ¹. Ce voisinage est celui d'un document de présentation : il ne dit pas que ces auteurs s'enchaînent dans une démonstration. Utilise-le seulement comme repère pour situer ton cours.

Pour savoir autour de quoi s'organise la lecture d'une auteure, regarde les titres des travaux qui lui sont consacrés. Ceux qui portent sur Iris Murdoch associent son nom à plusieurs mots-clés :

• la vérité et l'amour, avec l'ouvrage collectif Murdoch on truth and love ³ ;
• la morale, avec Iris Murdoch and morality ³ ;
• le bien, la réalité et l'imagination, réunis dans le titre de The fabric of being ³ ;
• le roman, avec une étude sur ses romans et leur réception critique ³ ;
• le cinéma, avec un livre qui met sa philosophie en relation avec le cinéma contemporain ³.

Un entretien avec Iris Murdoch, paru en 1992 dans la revue Recherches anglaises et nord-américaines, figure aussi dans les références ³. Cela montre qu'on peut l'entendre s'expliquer, pas seulement la lire à travers des commentateurs.

• Rupert Murdoch est un homme d'affaires des médias, né en Australie et devenu américain, qui a fondé l'entreprise News Corporation ⁴. Il n'a aucun rapport avec le programme de philosophie.
• William Murdoch est le détective d'une série télévisée canadienne, Les Enquêtes de Murdoch. Ses aventures se déroulent dans la ville de Toronto, vers 1900 ⁵. C'est un personnage de fiction.
• Iris Murdoch est l'auteure citée dans la liste du programme ¹².

À l'épreuve de philosophie, une référence d'auteur sert à soutenir un raisonnement. Elle vient après ta propre analyse du sujet, jamais à sa place.

Le texte majeur à connaître est The Sovereignty of Good (1970), traduit en français par La Souveraineté du Bien. Murdoch y attaque l'image d'une volonté souveraine, qui choisirait librement ses valeurs à chaque instant. Elle vise ainsi l'existentialisme, qui met le choix au centre, et le béhaviorisme, qui réduit l'être humain à ses conduites visibles.

Le Bien joue le rôle d'un centre d'attraction : il oriente le regard hors de soi. Mieux voir, c'est s'écarter de l'ego, ce moi centré sur ses fantasmes. Murdoch parle de unselfing, un dépassement de soi.