La Défense nationale : cours d'EMC de 3e

Quand on parle de défense, on pense souvent d'abord aux soldats, aux navires ou aux avions. Le cours d'enseignement moral et civique va plus loin. Il te demande de comprendre pourquoi un pays organise sa protection, qui y participe et à quel prix pour les libertés de chacun.

Au collège, le programme d'EMC comprend des objets d'enseignement consacrés à la Défense nationale. Le ministère les résume en deux idées : connaître les valeurs de la Défense nationale et servir son pays ⁶. Le programme de 2024 y consacre une partie entière, « Défendre le cadre démocratique : sécurité et défense nationale », d'une durée de 9 heures, travaillée en 4e ²³. En 3e, tu approfondis le rapport entre la protection de la République et l'existence d'une Défense nationale ¹.

Le cours suit un fil simple. On situe d'abord la notion dans le programme. On distingue ensuite défense et sécurité. On comprend le lien avec les libertés. Enfin, on voit comment l'armée, l'engagement et la mémoire donnent un contenu concret à tout cela.

Le programme commence par poser que les valeurs et les principes de la République constituent le pacte républicain, lequel assure la cohésion de la nation ¹. Ce point de départ aide à comprendre l'enjeu : défendre le pays, c'est aussi défendre ce qui rassemble les citoyens.

Parmi les objectifs fixés à l'élève, on trouve celui d'établir un rapport entre la protection de la République et l'existence d'une Défense nationale ¹. Cette dernière n'est donc pas un domaine isolé : elle se rattache aux valeurs que tu étudies dans les autres chapitres d'EMC.

Les textes officiels associent presque toujours les deux expressions « défense » et « sécurité » nationales. Elles ne sont pas identiques, mais elles se complètent.

Le programme demande de comprendre ce que recouvre la sécurité nationale. Cette expression a été mise en avant par le Livre blanc de 2008 sur la défense et la sécurité nationale ². Elle est donc assez récente dans le vocabulaire officiel, ce qui explique qu'on la rattache à ce qu'on appelait plus classiquement la défense.

Les ressources pédagogiques décrivent un enseignement qui pose plusieurs questions : la défense militaire, mais aussi l'organisation de la défense nationale et celle de la défense européenne ⁴. Retiens que la protection du pays ne se limite pas à l'armée.

C'est le cœur du chapitre pour l'examen. Selon Éduscol, la défense et la sécurité nationales engagent des enjeux démocratiques. Le premier : vouloir garantir la sécurité des gens et de leurs biens se heurte à la liberté ⁴.

Pourquoi ? Prenons un exemple que tu connais. À l'entrée d'un grand rassemblement, on peut contrôler les sacs. Ce contrôle renforce la protection, mais il gêne un peu la liberté de circuler sans être fouillé. Dans une démocratie, on ne sacrifie pas l'une pour l'autre : on cherche un équilibre, fixé par des règles.

Les ressources pédagogiques notent que l'existence des armées pose la question du rapport entre l'armée et la nation ⁴. En démocratie, l'armée n'est pas coupée des citoyens : elle sert la nation.

La mémoire fait partie de cette réflexion. D'après le ministère, l'École fait connaître l'engagement des soldats français dans les guerres récentes et se souvient des victimes, militaires comme civiles ⁶. Les élèves y prennent part grâce aux cérémonies commémoratives, en particulier lors des dix-huit journées mémorielles nationales. Ces moments font partie du parcours citoyen, avec le travail de mémoire et l'éducation à la défense ⁶.

Des séquences mémorielles ont eu lieu pour le Centenaire de la Grande Guerre, et d'autres sont prévues pour le 80e anniversaire de la Libération ⁶.

Le programme demande de définir l'engagement et de connaître ses différentes formes, par exemple politique ou sociale ¹. Il évoque aussi des dispositifs ouverts aux jeunes, dont le Service national universel ¹.

Selon Éduscol, le Service national universel a été créé en 2018 ⁴. Tu retrouveras ce thème dans les notions qui suivent ce cours : la Journée défense et citoyenneté et le Service national universel.

S'engager pour son pays ne veut donc pas dire seulement porter l'uniforme. Un engagement peut être civique, social ou politique, et il nourrit la cohésion de la nation que garantit le pacte républicain ¹.

Le livret d'accompagnement propose une activité sur les mécanismes et les enjeux de la guerre informationnelle. Elle mobilise l'ordre public, la souveraineté nationale et la défense ³. Elle renvoie à l'ingérence étrangère, donc à des questions de sécurité et de défense dans une démocratie ³.

Le livret mentionne VIGINUM, un service qui étudie ces phénomènes, en lien avec le Secrétariat général de la défense et de la sécurité nationale ³. Il vise aussi à faire comprendre ce que sont, pour un pays, les enjeux de défense, de sécurité et de résilience ³.

Tu peux en tirer une idée : défendre un pays aujourd'hui, ce n'est pas seulement garder des frontières. C'est aussi préserver la qualité de l'information et la capacité des citoyens à se forger une opinion libre.