La Journée défense et citoyenneté : cours de 3e

Un jour, tu recevras une convocation pour une journée passée avec d'autres jeunes de ton âge, dans un centre lié aux armées. Elle s'appelle la JDC. Beaucoup d'élèves de 3e en ont entendu parler par un grand frère, une grande sœur ou un cousin, sans savoir précisément à quoi elle sert ni pourquoi elle est obligatoire. Ce cours répond à ces questions : d'où vient cette journée, qui doit la passer, comment elle se déroule, et quelle place elle prend dans ce que tu étudies en enseignement moral et civique (EMC), juste après la Défense nationale.

Cette journée n'a pas toujours porté ce nom. Jusqu'en 2011, on parlait de Journée d'appel de préparation à la défense, abrégée en JAPD.⁵ Si tu lis un vieux document ou si tes parents en parlent, ils emploieront sans doute ce sigle : il désigne la même journée, avant le changement de nom.²⁵

Pour comprendre la JDC, il faut remonter à la fin des années 1990. À l'époque, la France réforme son service national. La JDC naît dans le cadre de cette réforme, portée par Jacques Chirac pendant son premier mandat de président de la République.⁵ Cette réforme marque la suspension du service militaire obligatoire.⁵

Quand les jeunes ne passent plus par une période militaire obligatoire, le pays peut craindre que le lien entre l'armée et la population s'affaiblisse. C'est ce que cherche à éviter la loi du 28 octobre 1997. Elle impose un cours obligatoire qui explique comment la défense de la France et celle de l'Europe sont pensées et organisées. Son but, entre autres, est de renforcer le lien entre les Armées et la Nation alors que le service national est suspendu.¹ Cette obligation est inscrite à l'article L312-12 du Code de l'éducation.¹

Première étape : l'enseignement de défense. C'est celui que tu reçois à l'école et au collège, notamment en EMC. Il t'apprend ce qu'est la défense nationale et pourquoi chacun est concerné.² Cet enseignement est obligatoire depuis la loi de 1997.¹

Deuxième étape : le recensement. Tout jeune Français doit se faire recenser à partir de 16 ans.⁵ La démarche se fait auprès de la mairie du domicile ou, pour un jeune qui vit à l'étranger, auprès du consulat.⁵ On te remet alors une attestation de recensement.⁵

Troisième étape : la JDC. Elle clôt le parcours : la source parlementaire la présente comme la troisième étape obligatoire du parcours de citoyenneté.⁴

La JDC est obligatoire pour les citoyens de nationalité française, qu'ils résident en France ou à l'étranger, nés en 1980 ou après.⁵ Le critère n'est donc pas d'habiter en France mais d'avoir la nationalité française.

Sur l'âge, deux repères coexistent et il faut les distinguer. Pour le ministère de l'Éducation nationale, elle concerne les jeunes Français de 16 à 18 ans.² Une autre source précise que la journée s'adresse à un public jeune, de 16 à 25 ans.⁵ On peut comprendre ces deux repères ainsi : le recensement se fait dès 16 ans, la convocation vise d'abord les 16-18 ans, et la fourchette plus large de 16 à 25 ans correspond à la période pendant laquelle on peut encore passer la journée.²⁵

Et à l'étranger ? Des journées sont organisées à l'étranger et gérées par le centre du service national de Perpignan. Elles sont adaptées, parfois même supprimées, selon les contraintes du pays de résidence.⁵ Le participant reçoit alors, selon les cas, un certificat de participation ou une attestation qui prouve qu'il est en règle.⁵ Un jeune qui n'a pas pu participer mais revient en France avant ses 25 ans doit demander à l'organisme du service national dont il dépend de régulariser sa situation en participant à une journée en France.⁵

La JDC s'étend sur 7 h 30.⁵ Les jeunes convoqués sont répartis en groupes d'environ 45 à 50 personnes, selon la capacité du site d'accueil.⁵ Chaque groupe est suivi par un membre du Centre du service national (CSN), aidé de deux animateurs qui peuvent être des militaires ou des civils.⁵

La journée commence par un discours d'accueil prononcé par le chef de session, qui fait lui aussi partie du personnel du CSN.⁵ Ensuite, trois modules d'environ une heure chacun rythment la journée. Leurs intitulés officiels sont fixés par le Secrétariat général pour l'administration.⁵

Au programme figurent aussi des tests d'évaluation portant sur les apprentissages fondamentaux de la langue française.² Ils font partie de la journée au même titre que les échanges sur la citoyenneté et la défense.

La journée traite plusieurs sujets, et les deux grands thèmes sont la citoyenneté et tout ce qui touche à la défense.⁵ Elle cherche aussi à encourager les vocations dans les armées, dans les services du ministère des Armées ou dans la réserve militaire.⁵ Elle peut donc faire découvrir des métiers et des engagements possibles.

Dans le cadre scolaire, l'éducation à la défense est transversale : elle concerne toutes les disciplines et porte les valeurs de la République.¹ Elle contribue au parcours citoyen, au parcours avenir et à la maîtrise du socle commun, surtout son domaine 3, consacré à la formation de la personne et du citoyen.¹

Cet enseignement veut montrer que la défense et la sécurité du pays concernent chacun d'entre nous.² La JDC en est un prolongement concret : après avoir appris la théorie en classe, tu te retrouves avec d'autres jeunes citoyens pour parler de ces enjeux avec des personnes du monde de la défense.²⁵