Grec ancien · 3e
Racines grecques savantes : exercices corrigés de 3e
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un mot savant d'origine grecque se découpe en racines : on isole chacune, on lui donne son sens, puis on recompose.
- Le grec fabrique ses mots en juxtaposant deux racines, parfois davantage dans le vocabulaire scientifique.2
- Une racine peut être déformée par l'usage au point de ne plus se reconnaître : le découpage à vue a ses limites.2
- Mélanger une racine latine et une racine grecque donne un mot hybride, longtemps mal vu des puristes.2
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font manipuler les racines grecques : ce sont des éléments de mots (des radicaux) qui viennent du grec ancien et qu'on retrouve dans beaucoup de langues occidentales modernes.2 Le but n'est pas de réciter une liste, mais d'acquérir un réflexe : devant un mot savant, tu cherches les morceaux qui le composent, tu retrouves le sens de chacun, puis tu en déduis le sens du mot entier. Les exercices sont rangés du plus simple au plus délicat. Pour l'étymologie en général, Éduscol propose aussi une ressource sur les racines.1
Les exercices
Exercice 1 Découper des mots composés
Voici un petit lexique fourni pour l'exercice :
| Racine | Sens |
|---|---|
| bibli(o)- | livre |
| graph- | écrire, décrire |
| therm(o)- | chaleur |
| mètre | mesure |
| phil(o)- | aimer |
| soph- | sagesse |
| télé- | loin |
| phon- | voix, son |
Découpe chacun de ces mots en racines et propose un sens : bibliographie, thermomètre, philosophe, téléphone.
Indice 1
Cherche d'abord où se trouve la voyelle de liaison o entre deux morceaux.
Indice 2
Lis les sens dans l'ordre où les racines apparaissent dans le mot.
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Pour bibliographie, on repère bibli(o) et graph, plus la terminaison -ie : « écrit sur les livres », c'est-à-dire la description des livres.
Pour thermomètre, on repère therm(o) et mètre : un instrument qui mesure la chaleur.
Pour philosophe, on repère phil(o) et soph : celui qui aime la sagesse.
Pour téléphone, on repère télé et phon : la voix qui porte au loin.
Dans chaque mot, deux racines se juxtaposent, exactement comme le grec en a l'habitude.2 Retiens le geste : repérer les deux blocs, lire leurs sens, recomposer.
Exercice 2 Compter les racines de Triceratops
Le nom du dinosaure Triceratops est un mot scientifique. On y reconnaît les racines grecques tri-, -cera- et -ops.2 Combien de racines grecques distinctes contient ce nom ?
Indice 1
Les racines sont séparées par des traits d'union dans l'écriture savante : tri-, -cera-, -ops.
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Écris le mot en le découpant : tri / cera / ops.
Compte les morceaux obtenus : il y en a trois.
Note que ce nombre dépasse les deux racines d'un mot grec ordinaire : c'est un cas particulier du vocabulaire scientifique.2
Triceratops contient trois racines. Les noms scientifiques sont donc un bon terrain pour s'entraîner : ils assemblent parfois plus de deux éléments.2
Exercice 3 Vrai ou faux : que sais-tu des racines ?
Dis si chaque affirmation est vraie ou fausse, et corrige-la si elle est fausse.
- a. Les racines grecques sont des éléments de mots qui viennent du grec ancien.
- b. Un mot grec contient toujours exactement une seule racine.
- c. Les racines grecques se retrouvent seulement en français.
- d. Une racine peut être si déformée par l'usage qu'on a du mal à la reconnaître.
Indice 1
Pense à la façon dont le grec forme ses mots composés.
Indice 2
Relis la définition d'une racine grecque donnée dans la première section.
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Affirmation a : vraie. Ce sont des radicaux issus du grec ancien.2
Affirmation b : fausse. Le grec forge couramment des mots en juxtaposant deux racines.2
Affirmation c : fausse. Ces racines sont très répandues dans les langues occidentales modernes, pas seulement en français.2
Affirmation d : vraie. La déformation par l'usage rend parfois la reconnaissance difficile.2
Les deux idées à retenir : une racine peut se combiner avec une autre, et elle n'est pas toujours facile à reconnaître sous sa forme actuelle.2
Exercice 4 Deviner le sens d'un mot inconnu
Lexique fourni pour l'exercice :
| Racine | Sens |
|---|---|
| hydr(o)- | eau |
| phob- | peur |
| chrom- | couleur |
| log- | étude, discours |
| cardi(o)- | cœur |
| péd- | enfant |
| iatr- | soin, médecine |
Sans dictionnaire, propose un sens pour hydrophobe, chromatologie, cardiologie et pédiatrie.
Indice 1
Écris les deux sens bout à bout, puis reformule dans un français courant.
Indice 2
Pour les mots en -logie, pense à « étude de ».
Indice 3
Pour -iatrie, pense à « soin » ou « médecine ».
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Hydrophobe : hydr(o) + phob, soit « qui a peur de l'eau », donc qui repousse l'eau.
Chromatologie : chrom + log, soit « l'étude de la couleur ».
Cardiologie : cardi(o) + log, soit « l'étude du cœur ».
Pédiatrie : péd + iatr, soit « la médecine de l'enfant ».
Vérifie : chaque sens obtenu a une cohérence, ce sont bien des mots du vocabulaire savant.
Une racine se réutilise dans de nombreux mots : log- apparaît dans deux d'entre eux ici. Apprendre une racine, c'est comprendre plusieurs mots d'un coup.
Exercice 5 Repérer un mot hybride
Le mot méritocratie a été forgé en 1958 par le sociologue anglais Michael Dunlop Young.2 On te donne pour cet exercice : mérit- vient du latin, -cratie vient du grec.
- Ce mot est-il purement grec ? Explique.
- Comment appelle-t-on un tel mot, et que pensaient longtemps les puristes de cette pratique ?
- Pourquoi un auteur pourrait-il choisir volontairement ce genre d'assemblage ?
Indice 1
Regarde l'origine de chacun des deux morceaux.
Indice 2
Relis la définition d'un mot hybride dans la correction de l'exercice précédent sur les racines.
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Le premier morceau est latin et le second est grec : le mot n'est donc pas purement grec.
On parle de mot hybride, car il unit une racine latine et une racine grecque. Il a longtemps été interdit de procéder ainsi, et les puristes qualifient de « monstre » de tels hybrides.2
Certains auteurs le font volontairement pour donner au terme une connotation péjorative ; c'est le cas de méritocratie.2
Un mot peut mêler deux langues d'origine. Cela reste une exception à une règle implicite que beaucoup respectent encore.2
Exercice 6 Quand la racine se cache
Parmi les cinq mots suivants, lesquels sont cités comme des exemples de racines grecques déformées au point d'être difficiles à reconnaître ? église, bibliographie, boutique, thermomètre, prêtre.
Indice 1
Les mots qui se découpent facilement en racines ne sont pas ceux qui ont été déformés.
Indice 2
Relis le premier paragraphe de la source sur les racines : une liste d'exemples y figure.
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Écarte bibliographie et thermomètre : on y repère les racines sans effort.
Retiens église, boutique et prêtre : ils font partie des exemples donnés de mots dont la forme a changé par l'usage.2
Conclus : la déformation rend le découpage à vue inefficace pour ces mots.
Réponse : église, boutique et prêtre. Le découpage à vue réussit pour les mots savants récents, mais pas pour ceux que l'usage a usés.2
Exercice 7 Inventer un nom scientifique
Le nom Triceratops associe trois racines grecques.2 On te donne le lexique suivant, propre à l'exercice :
| Racine | Sens |
|---|---|
| di- | deux |
| cera- | corne |
| ops | face, aspect |
| macro- | grand |
Un chercheur découvre un animal fictif à deux grandes cornes. Propose un nom construit sur le modèle de Triceratops, puis explique le sens de chaque morceau.
Indice 1
Garde l'ordre de Triceratops : un nombre, puis cera-, puis ops.
Indice 2
Si tu veux ajouter l'idée de grandeur, place macro- en tête ou devant cera-.
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Choisis le modèle : nombre + cera + ops, comme dans Triceratops.2
Remplace le nombre : di-, ce qui donne Diceratops.
Explique : di- = deux, cera- = corne, ops = face. L'animal a donc une « face à deux cornes ».
Variante plus précise : Macrodiceratops, qui ajoute l'idée de grandes cornes. On assemble alors quatre racines, ce qui reste rare.2
Vérifie que tu n'as mêlé aucune racine latine, sinon le mot deviendrait hybride.
Former un nom savant, c'est le chemin inverse de l'analyse : tu pars du sens, tu choisis des racines, tu les juxtaposes. Les noms à plus de deux racines restent des exceptions.2
Exercice 8 Comparer Anoplura et Triceratops
Deux mots scientifiques sont cités comme exemples de formation à partir de plus de deux racines grecques : Anoplura (an-, (h)opl-, -our-) et Triceratops (tri-, -cera-, -ops).2 Combien de racines grecques y a-t-il au total dans ces deux mots ?
Indice 1
Compte séparément les racines de chaque mot, puis additionne.
Indice 2
Ne compte pas le h entre parenthèses comme une racine à part : il appartient à (h)opl-.
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Anoplura : an-, (h)opl-, -our-, soit 3 racines.2
Triceratops : tri-, -cera-, -ops, soit 3 racines.2
Additionne : 3 + 3 = 6.
Au total, 6 racines apparaissent dans ces deux mots. Ces cas restent très exceptionnels, car le grec forge ordinairement ses mots avec deux racines.2
Les questions qu'on se pose
Pourquoi ne reconnaît-on pas toujours les racines grecques dans un mot ?
Parce que l'usage déforme les mots avec le temps. Certains mots courants, comme église, boutique ou prêtre, ont une origine grecque que la forme actuelle cache presque complètement.2 Les mots savants plus récents, eux, gardent des racines faciles à repérer. Quand le découpage échoue, il faut chercher l'étymologie dans un dictionnaire plutôt que deviner.
Peut-on mélanger une racine latine et une racine grecque dans un même mot ?
Cela existe, et le mot obtenu s'appelle un hybride. Pendant longtemps, la pratique a été interdite, et les puristes jugent encore ces mots monstrueux.2 Certains auteurs la choisissent exprès : méritocratie, forgé en 1958, en est l'exemple donné par la source.2 Pour tes exercices, la règle sûre est d'identifier l'origine de chaque morceau avant de conclure.
Sources
- Ressource pédagogique - Étymologie et racines, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Racine grecque, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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