Les objets connectés : cours de 3e

Ta montre compte tes pas, ton enceinte lance une playlist quand tu lui parles, une ampoule s'allume depuis ton téléphone. Ces objets ont un point commun : ils ne fonctionnent pas seuls dans leur coin, ils échangent des informations. Dans ce cours, tu apprends à décrire précisément ce qu'est un objet connecté, comment il communique, à quoi il sert, et pourquoi on doit s'en servir avec discernement.

Le programme de technologie rappelle que les objets et les systèmes techniques sont présents partout dans la vie courante et dans tous les secteurs d'activité : transports, agriculture, industrie, services, tourisme, communication.¹ Les objets connectés en sont une famille très visible, et une partie du programme porte sur l'évolution des objets et sur l'usage raisonné des objets communicants.³

Tu t'appuieras sur ce que tu connais déjà des chaînes d'énergie et d'information : un objet connecté est d'abord un objet technique qui capte, traite et transmet de l'information. La suite du chapitre, le cycle de vie d'un produit, te permettra ensuite de mesurer l'impact de ces objets sur l'environnement.

L'idée générale est de relier le monde physique (un objet, une pièce, une machine) à son existence numérique (des données sur un réseau). Cette communication entre nos biens physiques et leurs existences numériques rassemble de nouvelles masses de données, donc de nouvelles connaissances.⁴

Le principe de l'identification va loin : il devient possible de repérer de façon unifiée des éléments d'information numérique, par exemple des adresses, mais aussi des éléments physiques comme une palette dans un entrepôt ou un animal dans un troupeau.⁵

La connexion s'organise très souvent selon un triptyque : objet + application + terminal. L'objet est relié au terminal (smartphone, tablette, ordinateur, télévision) grâce à une application ou à un site.²

Cette méthode va dans le sens de ce qu'attend le programme : savoir expliquer comment un objet fonctionne, de quoi il est constitué et comment il se comporte, puis interpréter ce comportement et le présenter avec des arguments.³

On rencontre ces objets dans de nombreux secteurs : la santé et le sport, mais aussi les loisirs, le monde du travail, la maison pilotée à distance (la domotique) et la sécurité.² L'Internet des objets recouvre aussi des usages comme la e-santé, la domotique ou l'automesure de ses données personnelles.⁵

Au collège, tu es aussi amené à réaliser, en groupe, le prototype d'un objet communicant pour valider une solution.³ Quand tu conçois un tel objet, trois questions guident ton travail : quel besoin satisfait-il, quelle information doit-il échanger, avec quel terminal ?

Un objet connecté fabrique des données. Surtout avec le haut débit, l'Internet des objets fait croître très vite la masse d'informations qui circule sur le réseau, et il impose de faire appel à des centres de données très gourmands en électricité pour traiter le big data.⁵ Le nombre d'objets connectés a fortement augmenté dans la première moitié des années 2020 : cette croissance pourrait peser durablement sur l'environnement.⁵

La sécurité. Les objets connectés, par exemple dans le domaine de la santé, peuvent être piratés.⁵ Un problème vient des mises à jour : certains correctifs de sécurité n'arrivent pas jusqu'aux appareils plus anciens ou moins chers, et des chercheurs estiment à plus de 87 % la part de dispositifs actifs vulnérables, notamment parce que les fournisseurs n'apportent pas de correctifs aux objets plus anciens.⁵ Une piste de défense consiste à intégrer dès la conception un système de détection d'intrusion.⁵

Les données et nos choix. Les systèmes que nous utilisons collectent de nombreuses données sur nous. Des publicités ciblées et des résultats de moteurs de recherche peuvent orienter nos comportements, et certains acteurs peuvent plus facilement influencer nos décisions.⁵ D'où l'intérêt de garder un regard critique sur ce que ton objet collecte et sur ce que devient l'information.

Au programme figurent les règles d'un usage raisonné des objets communicants, qui respecte la propriété intellectuelle et l'intégrité d'autrui.³ Cela signifie que ton usage ne doit pas porter atteinte à une autre personne : filmer ou enregistrer quelqu'un à son insu, diffuser ses données ou copier un contenu protégé sont des comportements à éviter.

Le nombre d'objets connectés augmente depuis des années, mais les estimations varient fortement selon les organismes. Pour 2020, certaines sources évoquent 50 milliards d'objets connectés, alors qu'une autre prévoit entre 10 et 21 milliards pour 2020 à 2025.⁶ Pour 2030, une projection avance que le parc mondial d'appareils reliés en réseau pourrait franchir la barre des 100 milliards.⁶

Les évolutions des réseaux accompagnent ce développement. La 5G doit apporter ce que les anciens réseaux mobiles permettent mal pour l'IoT, en premier lieu une plus longue durée de vie des batteries et une couverture mobile plus étendue qu'avec la 4G.⁶ Avec ces évolutions, la 5G devrait permettre un déploiement massif des objets connectés.⁶

Plus il y aura d'objets, plus les questions de capacité du réseau, de sécurité et d'énergie compteront.⁶ Voilà pourquoi la technologie se pense toujours avec ses effets sur la société : c'est le sens du thème « objets et systèmes techniques et changements induits dans la société ».³