Anglais LV1 · 4e
Les grandes explorations en anglais : cours de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- To explore = chercher pour découvrir un lieu ; an explorer = celui qui part à la découverte.
- On raconte un voyage passé au prétérit : verbes réguliers en -ed (sailed, reached), verbes irréguliers à apprendre (went, found, took, left).
- Négation et question : didn't / did + base verbale (Cook didn't sail alone ; Did Gama reach India ?).
- Pour expliquer : because, so, to + verbe (They sailed to find new routes).
- Repères à connaître : Gama (route vers l'Inde), Cabral (Brésil), Cook (tour du monde), Champlain (Québec, 1608), Shackleton (Antarctique), sondes Voyager (1977).
Explorer : de quoi parle-t-on ?
Dans ce chapitre, tu apprends à parler en anglais des grands voyages de découverte : comment dire qui est parti, où, quand, pourquoi, et ce que le voyage a changé. Tu travailles deux choses en même temps : du vocabulaire (to explore, an expedition, a route…) et un temps du passé, le prétérit, indispensable pour raconter.
Le chapitre suit celui sur l'exil et l'immigration : là, des gens quittaient leur pays pour s'installer ailleurs. Ici, on regarde ceux qui partent vers l'inconnu pour découvrir, cartographier ou commercer.
Les programmes d'anglais du collège invitent à explorer les cultures des pays anglophones et la diversité de leurs paysages.1 Les grands explorateurs servent d'exemples : certains viennent du monde anglophone (Cook, Shackleton), d'autres non (Gama, Champlain). Tu peux donc t'entraîner à raconter leurs aventures en anglais.
Le vocabulaire des explorations
Avant de raconter, il faut des mots. Voici les verbes et noms qui reviennent le plus. Les verbes to discover, to explore, to meet, to experience et to dream font partie du lexique attendu à ce niveau.1
| Anglais | Français |
|---|---|
| to explore | explorer |
| to discover | découvrir |
| an explorer | un explorateur |
| an expedition | une expédition |
| a voyage | un long voyage |
| a route | un itinéraire, une route |
| to reach | atteindre |
| to claim | revendiquer |
| a map | une carte |
| a crew | un équipage |
Raconter un voyage : le prétérit
Un voyage d'il y a plusieurs siècles se raconte au prétérit (past simple). C'est le temps du passé terminé, souvent accompagné d'une date ou d'un repère : in 1608, two years later, then.
Des explorateurs à connaître
Tu n'as pas besoin de connaître toute l'histoire des explorations. Voici quelques repères sûrs, présentés d'abord en français, puis sous forme de phrases en anglais que tu peux réutiliser.
Pourquoi explorer ? Causes et conséquences
Un bon récit ne se contente pas d'aligner les voyages : il explique pourquoi on part et ce qui change ensuite. Au temps des Grandes découvertes, les explorateurs européens ont navigué et cartographié le monde pour des raisons scientifiques et commerciales.6 Ils cherchaient donc à la fois à connaître et à échanger.
L'exploration dépend aussi du point de vue de celui qui regarde : ce que l'explorateur retient d'un lieu dépend de ce qu'il cherche.6 Un même voyage peut donc se raconter de plusieurs façons. Dans un exposé, tu peux ajouter : For the explorers, it was a discovery. Cela invite à se demander ce que le voyage représentait pour les habitants des terres visitées.
Rédiger un court texte sur une exploration
Exercices corrigés
Exercice 1 Mets les verbes au prétérit
Complète chaque phrase avec le verbe entre parenthèses au prétérit.
- The explorers ______ (leave) the port at dawn.
- They ______ (sail) for three weeks.
- The crew ______ (find) a small island.
- They ______ (meet) the local people.
- The captain ______ (take) a map with him.
Indice 1
Repère d'abord les verbes irréguliers : leave, find, meet, take.
Indice 2
Sail est régulier : ajoute -ed.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : leave est irrégulier, son prétérit est left. → The explorers left the port at dawn.
Phrase 2 : sail est régulier, on ajoute -ed. → They sailed for three weeks.
Phrase 3 : find devient found. → The crew found a small island.
Phrase 4 : meet devient met. → They met the local people.
Phrase 5 : take devient took. → The captain took a map with him.
Les verbes réguliers prennent -ed ; les irréguliers s'apprennent par cœur. Révise le tableau de la section sur le prétérit jusqu'à pouvoir le réciter.
Exercice 2 Négations et questions
Transforme les phrases comme demandé.
- Cook sailed alone. (négation)
- The ship reached the coast. (question)
- Gama went to India. (question)
- They found gold. (négation)
- Champlain founded Quebec. (question)
Indice 1
Après did ou didn't, le verbe est à la base verbale.
Indice 2
Pour la question, did se place avant le sujet.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : on place didn't devant la base sail. → Cook didn't sail alone.
Phrase 2 : Did + sujet + base reach. → Did the ship reach the coast ?
Phrase 3 : went revient à go. → Did Gama go to India ?
Phrase 4 : found revient à find. → They didn't find gold.
Phrase 5 : founded revient à found. → Did Champlain found Quebec ?
Avec did ou didn't, le verbe retrouve sa forme de base : c'est le piège le plus fréquent du prétérit.
Exercice 3 Écris un paragraphe sur Cook
Écris un paragraphe de quatre phrases en anglais sur James Cook. Utilise au moins :
- une date (1768-1771 ou 1772) ;
- deux verbes au prétérit ;
- le mot because ou so ;
- le mot ship ou ships.
Indice 1
Tu peux commencer par : James Cook was a British explorer.
Indice 2
Pour la cause, pense à : because he wanted to explore new lands.
Voir la correction pas à pas
Présente l'explorateur : James Cook was a British explorer.
Raconte le premier voyage avec une date : Between 1768 and 1771, he sailed around the world.
Raconte la suite : In 1772, he left again with two ships, the Resolution and the Adventure.
Ajoute une cause : He sailed far from home because he wanted to explore the South.
Relis : vérifie sailed, left, les majuscules des noms propres et les dates.
Un bon paragraphe tient en quatre gestes : présenter, raconter, dater, expliquer. Cette trame marche pour tous les explorateurs.
Quiz
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Sail est un verbe régulier : il prend -ed, d'où sailed. Sailing est le participe présent, pas un passé, et sailt ou sold n'existent pas pour ce verbe.
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C'est Vasco de Gama.6 Cook est lié au Pacifique, Champlain au Québec et Shackleton à l'Antarctique : ils sont d'autres explorateurs, pas de cette route.
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Champlain fonda Québec en 1608.5 1605 est l'année du départ de l'expédition de Willem Jansz vers l'Australie, 1602 celle de la création de la Compagnie hollandaise des Indes orientales et 1772 celle du départ de Cook vers le sud.
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C'est vrai : en avril 1772, Cook repartit avec ces deux navires.5 On pourrait croire à un seul bateau, mais l'expédition en comptait bien deux.
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Go est irrégulier : son prétérit est went. Goed applique à tort la règle du -ed, gone est le participe passé et goes est le présent à la 3e personne.
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Found (find), took (take) et left (leave) sont irréguliers. Discovered est régulier : on a simplement ajouté -ed à discover.
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Après didn't, le verbe reste à la base : sail. Didn't sailed cumule deux marques du passé, ce qui est faux. Les deux dernières phrases ne respectent pas l'ordre des mots en anglais.
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Les deux sondes Voyager furent lancées en 1977.6 L'année 2012 correspond au moment où la première a quitté le système solaire, pas à son lancement.
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So relie une cause (ils voulaient de l'or) à sa conséquence (ils ont traversé l'océan). Because annoncerait au contraire la cause, et but exprimerait une opposition.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si un verbe est régulier ou irrégulier au prétérit ?
Il n'y a pas de règle qui permette de le deviner. Les verbes réguliers prennent -ed (sailed, reached). Les irréguliers (go, find, take, leave, meet, begin, build) s'apprennent en liste. Les verbes les plus fréquents sont souvent irréguliers : commence par eux.
Quelle est la différence entre to explore et to discover ?
To explore désigne l'action de parcourir un lieu pour le connaître. To discover désigne le fait de trouver quelque chose de nouveau. Un explorateur peut explorer sans rien découvrir, mais il ne découvre qu'en cherchant.
Pourquoi dit-on « Did he go ? » et pas « Did he went ? »
Parce que did porte déjà la marque du passé. Le verbe qui suit revient donc à sa forme de base : go, pas went. C'est la même règle à la négation : He didn't go.
Dois-je connaître toutes les dates d'exploration pour le contrôle ?
Non. En anglais, on évalue d'abord ta capacité à raconter et à décrire avec un vocabulaire et des temps corrects. Retiens quelques repères sûrs (Champlain en 1608, Cook entre 1768 et 1771, Voyager en 1977) et sache les placer dans une phrase au prétérit.
Comment dire une année en anglais ?
On sépare l'année en deux paires de chiffres : 1608 se lit sixteen oh eight, 1772 se lit seventeen seventy-two, 1977 se lit nineteen seventy-seven. Devant une année, on emploie in : in 1608.
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège · Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse
- Programme d'anglais pour les classes de collège, Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse. Consulté le 12 novembre 2026.
- Anglais – Repères culturels : objets d'étude possibles, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Langues vivantes – Déclinaisons culturelles : ancrages et ressources pédagogiques, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Vasco de Gama : ressource pédagogique explorations et découvertes, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Explorations et explorateurs (XVe-XVIIIe siècles), Universalis. Consulté le 12 novembre 2026.
- Exploration, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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