Enseignement moral et civique · 4e
La liberté d'expression et ses limites : fiche de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La liberté d'expression est un droit fondamental : elle permet de parler, d'écrire et de publier ses idées, et elle est un pilier de la démocratie.4
- Dès 1789, le texte fondateur des droits de l'homme consacre cette liberté dans son article 11, tout en rappelant qu'on peut être tenu responsable de ses abus.4
- Elle n'est pas illimitée : c'est la loi qui fixe les limites communes.1
- Sont interdits notamment la diffamation, l'injure et les propos qui appellent à la haine ; la caricature reste permise.4
- Ces limites peuvent être discutées, et leur définition change selon les époques.1
Ce qu'il faut retenir
Les textes qui la protègent
« Tout citoyen peut parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi. »4
Les limites fixées par la loi
En France comme en Europe, la liberté d'expression est un principe garanti par des textes, mais elle ne permet pas de tout dire.4 Les limites doivent être communes, donc écrites dans la loi.1
| Ce qui est permis | Ce qui est interdit |
|---|---|
| La caricature, le pastiche et la parodie, sous certaines conditions4 | La diffamation et l'injure4 |
| Critiquer des idées, débattre | Les propos qui appellent à la haine, comme la provocation à la discrimination, à la haine ou à la violence contre des personnes à cause de leur origine ou de leur appartenance à une ethnie, une nation ou une race4 |
| L'apologie des crimes contre l'humanité4 |
Pièges et débats
Où fixer la frontière ? Selon les époques et les régimes politiques, les réponses ont différé, et chacune a été inscrite dans la loi.1 Prenons un cas : en 1825, un texte sur le sacrilège est voté, jamais mis en pratique, puis abandonné en 1830.1 Cet exemple montre qu'une limite peut être posée puis retirée : ces limites restent discutées dans une société libre.1
Questions flash
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Les limites communes sont fixées par la loi.1 Laisser chacun décider ne donnerait pas de règle commune ; les journaux ou un chef d'établissement appliquent la loi, ils ne la fixent pas.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi la caricature est-elle autorisée alors que l'injure est interdite ?
La caricature a sa place dans le débat public et reste permise.4 L'injure, elle, vise à blesser une personne et fait partie des propos que la loi interdit.4 La différence : la caricature exagère les traits ou les actes de quelqu'un pour faire rire ou réfléchir dans le débat public, alors que l'injure ne sert qu'à outrager la personne.
Les limites à la liberté d'expression sont-elles toujours les mêmes ?
Que retenir de l'article 11 pour un contrôle ?
Retiens ses deux idées : tout citoyen peut parler, écrire et imprimer librement, mais il peut devoir répondre des abus dans les cas que la loi détermine.4 Ajoute la date : 1789.
Sources
- La liberté d'expression, un droit fondamental, Éduscol (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 12 novembre 2026.
- Enseignement moral et civique — Livret d'accompagnement de programme 2025 (4e), Éduscol (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 12 novembre 2026.
- Liberté de conscience, liberté d'expression — Outils pédagogiques, Éduscol (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 12 novembre 2026.
- Y a-t-il des limites à la liberté d'expression ?, Bibliothèque nationale de France. Consulté le 12 novembre 2026.
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