Français · 4e
La subordonnée conjonctive complétive : cours de 4e
Publié le 11 novembre 2026 · Mis à jour le 11 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une subordonnée conjonctive complétive est une proposition introduite par une conjonction de subordination, le plus souvent que, qui complète le verbe de la principale.5
- La conjonction que n'a aucune fonction : c'est un simple outil de liaison, alors que le pronom relatif a une fonction dans sa proposition.3
- La complétive est très souvent complément d'objet direct (COD) du verbe de la principale ; elle peut remplir d'autres fonctions.53
- Pour la reconnaître : on la remplace par « cela » et on vérifie que la principale perd son sens sans elle ; une circonstancielle, elle, se supprime sans dégât.
- Ne confonds pas « que » conjonction (complétive) et « que » pronom relatif (relative) ; « si » peut aussi introduire une complétive dans l'interrogation indirecte.5
Pourquoi étudier la complétive ?
Quand tu écris « Je pense que tu as raison », tu construis une phrase complexe : elle contient deux verbes conjugués, donc deux propositions. Dans le programme de français du cycle 4, tu apprends à comprendre les fonctions grammaticales des propositions subordonnées relatives et conjonctives, et à identifier les conjonctions de subordination et les pronoms relatifs.1 La subordonnée conjonctive complétive fait partie de ces notions.
Elle est partout : dans une dictée, dans un texte à analyser, dans tes rédactions. Dès que tu rapportes ce que quelqu'un dit, pense, croit, voit ou veut, tu en fabriques une. Savoir la repérer t'aide à trouver le groupe verbal d'une phrase longue, à bien accorder les mots et à ponctuer correctement.
Dans ce cours, tu vas :
- revoir ce qu'est une proposition principale et une proposition subordonnée ;
- définir la subordonnée conjonctive complétive ;
- comprendre le rôle exact du mot « que » ;
- trouver la fonction de la complétive ;
- la distinguer des autres subordonnées ;
- appliquer une méthode d'analyse, étape par étape.
Rappel : principale et subordonnée
Une phrase simple ne contient qu'un seul verbe conjugué. Une phrase complexe en contient plusieurs. Les propositions d'une phrase complexe peuvent être liées de trois façons : par juxtaposition (une ponctuation les sépare), par coordination (un mot comme « et » ou « mais » les relie) ou par subordination (l'une dépend de l'autre).2
La subordination crée une hiérarchie : la proposition principale porte l'idée centrale, la proposition subordonnée en dépend et ne peut pas rester seule.
Définition de la subordonnée conjonctive complétive
Le rôle du mot « que »
Le petit mot « que » est piégeux, car il existe en plusieurs versions : pronom relatif, adverbe dans une phrase exclamative, conjonction de subordination... Dans une complétive, c'est une conjonction. Son rôle est très particulier.
La fonction de la complétive
Comme un groupe nominal, une subordonnée complétive occupe une place dans la phrase. Une proposition subordonnée conjonctive complétive peut remplir différentes fonctions syntaxiques.3 La plus fréquente est celle de complément d'objet direct (COD) du verbe de la principale, comme dans « Je crois que tu es capable ».5
Distinguer la complétive des autres subordonnées
Plusieurs subordonnées peuvent commencer par « que » ou par un mot proche. Tu dois pouvoir les séparer.
Méthode d'analyse complète
- VerbesSouligne chaque verbe conjugué.
- SubordonnantRepère le mot qui introduit la subordonnée.
- NatureConjonction ou pronom relatif ?
- FonctionPose « quoi ? », remplace par « cela ».
Erreurs fréquentes et conseils
Exercices corrigés
Exercice 1 Repérer la nature des subordonnées
Pour chaque phrase, dis si la proposition en gras est une complétive, une relative ou une circonstancielle, puis justifie en une phrase.
- Mon frère pense que le train partira à l'heure.
- Le livre que j'ai emprunté est très épais.
- Elle sourit parce qu'elle a gagné.
- Je sais que tu m'attends.
Indice 1
Regarde si « que » suit un nom repris ou un verbe.
Indice 2
Pour la circonstancielle, essaie de supprimer la subordonnée : la phrase reste-t-elle correcte ?
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : « pense » est suivi de « que le train partira à l'heure ». « Que » ne remplace aucun nom, et on peut dire « Mon frère pense cela ». C'est une complétive COD de « pense ».
Phrase 2 : « que » suit le nom « livre » et reprend ce nom (« j'ai emprunté le livre »). « Que » est un pronom relatif : c'est une relative qui complète le nom « livre ».
Phrase 3 : « parce que » est une locution conjonctive qui indique la cause ; la phrase « Elle sourit » reste correcte sans la subordonnée. C'est une circonstancielle de cause.
Phrase 4 : « sais » appelle un complément. « Que tu m'attends » est remplaçable par « cela » : c'est une complétive COD de « sais ».
Le nom qui précède et la possibilité de supprimer la subordonnée sont deux réflexes qui tranchent presque toujours.
Exercice 2 Trouver la fonction avec le test « cela »
Pour chaque phrase, fais le test du remplacement par « cela », puis donne la nature et la fonction de la subordonnée.
- Nous espérons que le soleil reviendra.
- Elle remarque que la porte est ouverte.
- Le médecin affirme que ce traitement est efficace.
- Je viendrai si tu m'appelles.
Indice 1
Pose d'abord la question « quoi ? » après le verbe de la principale.
Indice 2
Pour la phrase 4, demande-toi si la principale a besoin de la subordonnée.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : verbe « espérons » ; « Nous espérons quoi ? » → « que le soleil reviendra ». Remplacement : « Nous espérons cela. » La phrase est correcte : complétive COD.
Phrase 2 : verbe « remarque » ; « Elle remarque cela. » est correct : complétive COD de « remarque ».
Phrase 3 : verbe « affirme » ; « Le médecin affirme cela. » est correct : complétive COD de « affirme ».
Phrase 4 : « Je viendrai cela » n'a pas de sens. De plus, « Je viendrai » suffit seul. « Si tu m'appelles » exprime une condition : circonstancielle de condition, complément circonstanciel du verbe « viendrai ».
Quand le remplacement par « cela » fonctionne et que la subordonnée est nécessaire au verbe, tu as une complétive COD. Sinon, cherche une circonstancielle.
Exercice 3 Construire des phrases complexes
Transforme chaque couple de phrases en une seule phrase complexe contenant une subordonnée conjonctive complétive introduite par « que ». Puis donne la fonction de la complétive.
- Léa dit quelque chose. Son frère est malade.
- Nous voyons quelque chose. La neige tombe.
- Le directeur annonce quelque chose. La sortie est reportée.
Indice 1
Remplace « quelque chose » par « que » + la deuxième phrase.
Indice 2
Garde le même sujet pour le verbe de la principale.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : « Léa dit que son frère est malade. » La complétive « que son frère est malade » répond à « Léa dit quoi ? » : COD du verbe « dit ».
Phrase 2 : « Nous voyons que la neige tombe. » La complétive « que la neige tombe » est COD du verbe « voyons ».
Phrase 3 : « Le directeur annonce que la sortie est reportée. » La complétive « que la sortie est reportée » est COD du verbe « annonce ».
Contrôle final : dans chaque phrase, « quelque chose » est bien remplacé par la proposition ; on peut dire « Léa dit cela », « Nous voyons cela », « Le directeur annonce cela ».
Transformer « quelque chose » en complétive prouve que la subordonnée occupe la place d'un complément du verbe.
Quiz
7 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
-
« Que » suit le verbe « croit » et ne remplace aucun nom : c'est une conjonction, donc la proposition est conjonctive complétive. Ce n'est pas une relative, car il n'y a pas d'antécédent nom juste avant. Ce n'est pas une circonstancielle, car on ne peut pas la supprimer sans laisser « Ma sœur croit » incomplet.
-
La conjonction de subordination est un outil grammatical qui relie la subordonnée à la principale : elle n'a pas de fonction. Dire qu'elle est COD confond la fonction du mot avec celle de la proposition entière, qui est bien COD.
-
Faux. « Que » reprend le nom « chien » (nous avons adopté le chien) : c'est un pronom relatif, et la subordonnée est une relative. La conjonction ne reprend jamais un nom.
-
Dans « Il annonce que le match est annulé », « annonce quoi ? » → la subordonnée, remplaçable par « cela ». La première phrase contient une circonstancielle de temps, la deuxième une relative, la quatrième une circonstancielle de condition.
-
Remplacer par « cela » montre que la subordonnée tient la place d'un complément du verbe. Le déplacement en début de phrase est plutôt typique des circonstancielles, qui sont mobiles ; la virgule et le nombre de mots ne prouvent rien.
-
Ici « si » rapporte une question (« As-tu fini ? ») : c'est une complétive qui relève de l'interrogation indirecte. Elle n'exprime pas une condition : « Je me demande à condition que tu aies fini » n'a aucun sens.
-
Il y a deux complétives, « que tu as raison » et « que nous devons partir », reliées par « et » et toutes deux COD du verbe « pense ». Répondre une seule oublie la seconde complétive, que la répétition de « que » rend visible.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si « que » est une conjonction ou un pronom relatif ?
Regarde ce qui précède. S'il y a un nom que « que » reprend (le livre que j'ai lu = j'ai lu le livre), c'est un pronom relatif et la subordonnée est une relative. S'il suit un verbe comme penser, dire ou voir et ne remplace rien, c'est une conjonction de subordination, et la subordonnée est une complétive.53
Faut-il donner la fonction du mot « que » ?
Non. Dans une complétive, la conjonction est un pur outil grammatical et n'a pas de fonction.3 On donne seulement la fonction de la proposition entière, le plus souvent COD du verbe de la principale.
Une complétive peut-elle être autre chose que COD ?
Quelle différence entre une complétive et une circonstancielle ?
La complétive complète le verbe et ne peut pas disparaître sans laisser la principale incomplète. La circonstancielle a toujours la fonction de complément circonstanciel et indique le temps, la cause, la condition, etc.35 Souvent, on peut la supprimer ou la déplacer sans que la phrase perde son sens.
Que faire si le remplacement par « cela » ne fonctionne pas ?
Cherche une autre nature : relative, circonstancielle ou interrogative indirecte. Vérifie si « que » reprend un nom (relative) ou si le sens exprime un temps, une cause ou une condition (circonstancielle).5
Sources
Programme visé : Programme français cycle 4 - Propositions subordonnées conjonctives complétives · Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse
- Programme français cycle 4 - Propositions subordonnées conjonctives complétives, Ministère de l'Éducation nationale et de la Jeunesse. Consulté le 11 novembre 2026.
- Repères annuels de progression Cycle 4 Français, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- La grammaire du français - Les guides fondamentaux pour enseigner, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- Programme d'enseignement du cycle 4, Éduscol. Consulté le 11 novembre 2026.
- Conjonction de subordination en français, Wikipédia. Consulté le 11 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.