Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une molécule est une entité électriquement neutre qui compte au moins deux atomes ; un atome seul n'est pas une molécule.3
Un symbole désigne un atome, une formule désigne une molécule ; l'indice donne le nombre d'atomes de l'élément qui le précède.2
Exemples : CH4 contient un atome de carbone et quatre atomes d'hydrogène ; O2 contient deux atomes d'oxygène.3
Pendant une réaction chimique, les molécules se transforment mais les atomes se conservent : c'est une redistribution des atomes.13
Avant de commencer
Ce quiz vérifie que tu sais distinguer un atome d'une molécule, lire un symbole ou une formule, compter les atomes d'une molécule et expliquer ce qui devient quoi pendant une réaction chimique. Prends ton temps : lis bien chaque énoncé avant de répondre, puis lis toujours l'explication, même quand tu as juste. C'est là que se trouvent les pièges à éviter.
Quiz
13 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
Une molécule est neutre et compte au moins deux atomes, qu'ils soient identiques ou non.3 Un atome isolé n'est donc pas une molécule. Dire « toujours différents » est faux : le dioxygène est formé de deux atomes du même type.3 Et une molécule n'a pas de charge globale, elle est neutre.
C'est faux. Une molécule est un assemblage d'au moins deux atomes ; l'atome est l'un des constituants de cet assemblage.3 La confusion est courante, elle a même gêné les scientifiques du début du XIXe siècle.3
L'indice 4 suit le symbole H : il y a quatre atomes d'hydrogène. Le symbole C n'a pas d'indice : un seul atome de carbone.3 L'erreur tentante est d'inverser les nombres, alors que l'indice se rapporte toujours à l'élément placé juste avant lui.
On additionne : 1 atome de carbone et 4 atomes d'hydrogène, soit 5 atomes.3 Répondre 4 revient à oublier le carbone, qui n'a pas d'indice mais qui est bien présent.
L'indice 2 indique deux atomes d'oxygène liés entre eux.3 O seul serait le symbole d'un atome. L'indice n'a rien d'une puissance : il compte des atomes.
CH4 associe du carbone et de l'hydrogène : deux types d'atomes.3 O2 n'en contient qu'un seul. La bonne réponse est donc CH4 seule.
C'est vrai : on écrit le symbole d'un atome (par exemple C ou O) et la formule d'une molécule (par exemple CH4 ou O2).2 Il faut donc savoir à quoi on a affaire avant de choisir l'écriture.
CH4 et O2 sont des formules : elles décrivent des assemblages d'au moins deux atomes.3 C et H sont des symboles, donc chacun représente un seul atome, qui n'est pas une molécule.
On lit les indices : 2 atomes de carbone, 6 atomes d'hydrogène, et 1 atome d'oxygène car O n'a pas d'indice. Total : 2 + 6 + 1 = 9 atomes. Trouver 8 vient de l'oubli de l'atome d'oxygène.
L'assemblage n'est pas définitif : une molécule peut donner d'autres molécules, c'est la réaction chimique.3 Les atomes qui la composent, eux, sont conservés : ils ne disparaissent pas et ne changent pas de nature.3
C'est faux. Les atomes se conservent durant une réaction chimique ; seule leur organisation change.3 Changer un atome en un autre demanderait des apports d'énergie bien plus grands, propres aux réactions nucléaires, qui ne sont pas des réactions chimiques.3
Les atomes sont les mêmes avant et après, mais ils se retrouvent associés autrement.1 Un changement d'état est une transformation physique : on le décrit sans changer les molécules. Et la matière ne disparaît pas puisque les atomes se conservent.3
C'est Amedeo Avogadro qui présente ce concept en 1811.3 John Dalton, lui, a énoncé des lois sur les proportions entre 1803 et 1808 ; à cette époque, on confondait encore atomes et molécules.3
Les questions qu'on se pose
Comment ne plus confondre symbole et formule ?
Pose-toi une question : est-ce un atome seul ou un assemblage ? Un atome s'écrit avec un symbole (C, O, H). Une molécule s'écrit avec une formule (CH4, O2), où des indices donnent le nombre d'atomes.2 Si tu vois un indice, tu es face à une formule.
Pourquoi le chiffre 1 n'est-il jamais écrit dans une formule ?
Par convention, l'absence d'indice veut dire qu'il y a un seul atome de cet élément. Dans CH4, le carbone n'a pas d'indice : il y en a un seul, contre quatre pour l'hydrogène.3 C'est un oubli fréquent quand on compte les atomes.
Si les atomes se conservent, pourquoi parle-t-on de transformation chimique ?
Parce que ce sont les molécules qui changent : les atomes se réorganisent et forment d'autres assemblages.3 Les propriétés de la matière changent alors, même si les atomes de départ sont les mêmes à l'arrivée.1