Sciences de la vie et de la Terre · 4e
La structure du globe terrestre : fiche de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le globe terrestre est formé de couches : la croûte en surface, puis le manteau, puis le noyau au centre.3
- Le manteau est solide, mais il se déforme très lentement, comme la glace d'un glacier ; cela permet des mouvements de convection.5
- On ne peut pas aller voir l'intérieur : les mines et les forages ne dépassent pas la croûte.5
- La sismologie, l'étude des ondes des séismes, a permis de mettre en évidence le noyau.3
- La Terre produit de la chaleur : on l'appelle parfois « la machine Terre ».2
Les couches du globe : ce qu'il faut retenir
| Couche | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| Croûte | Couche de surface, la seule que nos mines et nos forages atteignent.5 |
| Manteau | Solide, et non liquide comme on l'a longtemps cru.3 |
| Noyau | Situé au centre ; il a été révélé par la sismologie.3 |
| Noyau externe | Il est liquide.5 |
| Graine (noyau interne) | Partie la plus centrale du noyau ; elle est solide.5 |
Un manteau solide qui bouge
Comment connaît-on l'intérieur de la Terre ?
Les ondes de volume parcourent le globe dans toutes les directions. Elles servent à explorer l'intérieur. Les ondes de surface, elles, restent près de la surface et ne renseignent pas sur les couches profondes.5
Certaines ondes traversent le noyau externe liquide avant de ressortir en surface.5 En observant leur trajet, les scientifiques en déduisent la nature des couches traversées.
Chaleur et activité du globe
Questions flash
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On rencontre d'abord la croûte en surface, puis le manteau, puis le noyau au centre.3 Inverser croûte et manteau est tentant, mais le manteau est sous la croûte, jamais au-dessus.
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C'est faux : les ondes de surface ne se propagent que dans la croûte. Ce sont les ondes de volume qui traversent le globe et renseignent sur l'intérieur.5
Les questions qu'on se pose
Pourquoi dit-on que le manteau est solide alors que de la lave sort des volcans ?
Le manteau garde sa structure cristalline : ses roches sont solides, mais elles se déforment très lentement, comme la glace d'un glacier.5 La lave vient de petites zones où la roche fond localement ; elle ne prouve donc pas que tout le manteau soit liquide.
Comment sait-on ce qu'il y a au centre de la Terre sans y aller ?
Qu'est-ce que la « machine Terre » ?
C'est une image : la Terre produit de la chaleur et connaît une activité intense à l'intérieur comme en surface.2 Elle prépare les chapitres suivants sur la tectonique des plaques, les séismes et les volcans.
Sources
- La planète Terre, l'environnement et l'action humaine - Ressources d'accompagnement Éduscol, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- La planète Terre - Approche des connaissances sur la structure interne active, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Les nouveaux voyageurs du centre de la Terre, CNRS. Consulté le 12 novembre 2026.
- Les mystères de la couche D'' - INSU CNRS, CNRS. Consulté le 12 novembre 2026.
- Structure interne de la Terre, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Globe de la bibliothèque de Lyon, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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