Les symboles nationaux de l'Allemagne : cours de 5e

Quand tu regardes un match de football entre deux pays, tu reconnais tout de suite les équipes : un drapeau flotte dans les tribunes, une musique retentit avant le coup d'envoi, des couleurs apparaissent sur les maillots. Ces signes disent « voici notre pays » sans qu'on ait besoin de longues phrases. C'est exactement le rôle des symboles nationaux.

Dans ce cours d'allemand, tu vas découvrir les principaux symboles de l'Allemagne. Tu apprendras aussi les mots et les phrases simples pour en parler en allemand, comme on te le demande au niveau A1 : décrire, nommer, donner une couleur, dire d'où vient un objet. Le programme de culture invite d'ailleurs à se demander comment un pays se représente à partir de couleurs, de musiques, d'images ou d'objets, et ce que chacun de ces signes symbolise.¹

Le symbole le plus visible est le drapeau. En allemand, on dit die Flagge ou die Fahne. Le drapeau de l'Allemagne est composé de bandes horizontales : une noire, une rouge et une « or ». Ce « or » est en réalité un jaune doré.³

Pour les usages officiels, il peut porter au centre un écusson avec un aigle.³ Sa largeur et sa longueur sont dans le rapport de 3 à 5.³

Le drapeau n'a pas toujours eu les mêmes couleurs. Son histoire suit celle du pays, et c'est ce qui le rend intéressant.

Avant 1806, le Saint-Empire romain germanique regroupait des centaines d'États de langue allemande. Sous l'administration française de ces États, un mouvement nationaliste est né : il voulait libérer l'Allemagne de la domination étrangère et créer un pays unifié.³ C'est dans ce contexte que les couleurs prennent leur sens politique : elles sont liées à l'idée d'un pays uni.

À l'unification de l'Allemagne, à la fin du XIXe siècle, le drapeau national était noir, blanc et rouge.³ Après la défaite du Second Reich pendant la Première Guerre mondiale, la République de Weimar le remplace par le noir-rouge-or.³ De 1933 à 1945, ce sont les symboles nazis qui dominent.³ La République fédérale d'Allemagne, l'Allemagne de l'Ouest, rétablit l'ancien drapeau noir-rouge-or le 9 mai 1949.³

En 1990, les deux Allemagnes sont réunies en un seul État. Le drapeau de la RDA disparaît ; les symboles de la République fédérale ne changent pas à ce moment-là.³

Le deuxième grand symbole est l'aigle, der Adler. L'aigle qui représente l'État fédéral s'appelle der Bundesadler, l'« aigle fédéral ». Le mot est formé de Bund (la fédération) et de Adler (l'aigle).

Le drapeau n'est jamais seul : un compte rendu de presse allemand évoque des députés qui parlent devant un ensemble de symboles de l'État, avec l'immense aigle fédéral et le drapeau fédéral côte à côte.⁴ Le drapeau officiel peut aussi porter l'écusson à l'aigle en son centre, et le gouvernement utilise un drapeau semblable avec cet écusson.³

Le troisième symbole se passe de couleurs : c'est un morceau de musique. L'hymne national s'appelle die Nationalhymne. Celui de l'Allemagne porte le nom de Deutschlandlied, le « chant de l'Allemagne ».

Sa mélodie est plus ancienne que ses paroles actuelles. Elle a été composée en 1796 par l'Autrichien Joseph Haydn et jouée pour la première fois en 1797, pour l'anniversaire de l'empereur François II ; on l'appelait alors « Kaiserhymne », l'hymne de l'empereur.² Plus tard, le poète et professeur August Heinrich Hoffmann von Fallersleben a repris cet air pour un nouveau texte, écrit en août 1841, qui appelait à l'unité des nombreux États allemands.²

Le chant devient officiel le 11 août 1922, quand la République de Weimar l'adopte avec son premier couplet comme hymne national.²

L'histoire de ce chant est mouvementée. Sous le régime nazi, ses paroles ont pris un sens fâcheux : un texte qui appelait à placer l'idée d'une nation unie au-dessus des divisions régionales a été réinterprété comme une justification de l'expansionnisme.² Pour cette raison, le chant a été interdit un temps après la Seconde Guerre mondiale, puis il a retrouvé sa place en Allemagne de l'Ouest.² Il a continué à faire débat.²

La réunification de l'Allemagne a eu lieu en 1990, et en 1991 le troisième couplet a été déclaré hymne national du pays réunifié.² C'est pourquoi aujourd'hui, on ne chante pas les trois couplets, mais seulement le troisième.

Quand un pays change de régime, ses symboles changent souvent eux aussi. Des chercheurs l'ont constaté à la réunification : la secousse sociale a fait naître un vrai besoin de symboles neufs, tout en effaçant massivement les anciens.⁵ Des images simples servent d'abord à ridiculiser l'ancien pouvoir, puis à faire adopter le nouveau par tous.⁵

Dès le 1er juin 1990, les armoiries de la RDA perdent le marteau, le compas et la couronne d'épis, qui évoquaient l'État des ouvriers et des paysans. À leur place s'impose le tricolore noir-rouge-or, lié depuis 1848-1849 à la démocratie et à l'idée d'un État unitaire.⁵

Un slogan résume aussi cette période. Pendant les manifestations du lundi à Leipzig, des milliers de personnes scandaient « Wir sind das Volk » (« Nous sommes le peuple »). Dès janvier-février 1990, on entend plutôt « Wir sind ein Volk » (« Nous sommes un peuple »), un cri tourné vers l'unité de l'État.⁵ À l'Est, le drapeau noir-rouge-or devient alors la manière d'afficher l'« Allemagne, patrie unifiée ».⁵

Tu connais maintenant les trois grands symboles. Voici comment en parler avec des phrases simples, au présent, avec sein (être) : ich bin, du bist, er/sie/es ist.

Pour comprendre un symbole, pose-toi toujours les mêmes questions : Qu'est-ce que c'est ? (un drapeau, une musique, un animal), Quand est-il apparu ?, Qui l'a créé ou adopté ?, Que veut-il dire ? Le programme de culture propose exactement cette démarche : partir d'un signe et se demander ce qu'il symbolise.¹