Le temps qu'il fait en anglais : cours de 5e

Dans la vie de tous les jours, la météo est le sujet de conversation le plus simple pour commencer à parler avec quelqu'un. En anglais, c'est même un réflexe : en classe, avec une correspondante ou un correspondant, dans un magasin, on commence souvent par « Nice weather today, isn't it? ». Savoir décrire le temps qu'il fait te permet donc de lancer une discussion, de comprendre un bulletin météo, de choisir tes vêtements en voyage ou de raconter une journée de vacances. Au collège, on t'apprend justement à réagir à des questions simples et directes, et la météo en est un bon terrain.¹

Dans ce cours, tu vas apprendre à demander quel temps il fait, à répondre avec des phrases correctes, à utiliser le vocabulaire des saisons et des températures, et à éviter les erreurs que font presque tous les élèves français. Tu as déjà travaillé la ville et le quartier, les achats, le sport et la santé : tu pourras réutiliser ces mots dans tes nouvelles phrases (par exemple : « It's raining, so I don't play football in the park »).

Commençons par les mots. Beaucoup de mots de la météo en anglais se forment à partir d'un nom auquel on ajoute -y : sun (soleil) donne sunny (ensoleillé), cloud (nuage) donne cloudy (nuageux), rain donne rainy, wind donne windy, snow donne snowy, fog donne foggy, storm donne stormy. Repère cette règle : elle te permet de retenir plusieurs mots d'un coup. Attention à l'orthographe : la consonne finale est doublée dans sunny et foggy.

Pour la température, on utilise une échelle de mots que tu peux imaginer comme un thermomètre : freezing (glacial, il gèle), cold (froid), cool (frais), warm (doux, agréable), hot (chaud), boiling (très chaud, étouffant). Attention à cool : il veut dire « frais » quand on parle du temps, mais il peut aussi vouloir dire « sympa » quand on parle d'une personne ou d'une activité.

Pour interroger quelqu'un sur la météo, on a plusieurs formules. La plus courante est What's the weather like? (littéralement : « À quoi ressemble le temps ? »). Tu peux aussi dire How's the weather?, qui a le même sens. Pour préciser le moment, on ajoute un repère de temps : today, this morning, in London, in winter. S'entraîner à poser et à répéter ces questions à l'oral t'aide à les mémoriser.¹

Pour répondre, tu as deux structures principales, dont le sujet est toujours it (le « il » impersonnel du français, comme dans « il pleut »).

Pour la pluie et la neige, tu peux hésiter entre It rains et It's raining. Les deux existent, mais ils ne disent pas la même chose. Le présent en -ing décrit ce qui se passe maintenant. Le présent simple décrit une habitude ou une vérité générale, souvent avec un mot comme often, usually, always, never, in winter. Prendre le temps de comparer ces deux formes fait partie de la réflexion sur la langue que tu mènes en cours.¹

Il y a quatre saisons : spring (printemps), summer (été), autumn (automne) et winter (hiver). Pour dire « au printemps », « en été », on emploie in : in spring, in summer, in autumn, in winter. Il existe un mot américain pour l'automne, fall, que tu verras dans les séries et les films venus des États-Unis ; repérer ces différences entre pays fait aussi partie de l'apprentissage d'une langue.¹

Pour donner une température, on utilise degrees. On dit It's 15 degrees (il fait 15 degrés). Pour une température négative, on ajoute minus ou on dit below zero : It's minus 3 degrees ou It's 3 degrees below zero. Pour comparer, tu peux aussi dire : It's colder today than yesterday. (Il fait plus froid aujourd'hui qu'hier.)

Un bulletin météo est un petit texte facile à construire, car il suit presque toujours le même ordre : le lieu, le moment, l'état du ciel, la température. Tu peux utiliser des connecteurs simples : and, but, so, then. Écrire ton propre bulletin t'aide à mémoriser le vocabulaire.¹

Remarque quelques mots utiles : dry (sec), wet (humide, mouillé), nice (agréable), terrible (affreux), a bit (un peu), very (très), really (vraiment). Ils rendent tes phrases plus naturelles : It's really cold and a bit foggy.