Louis XIV et Versailles : frise chronologique de 5e

Dans le programme de 5e, Louis XIV illustre le passage « du Prince de la Renaissance au roi absolu », après François Ier et Henri IV.¹ Pour comprendre son règne, on le suit sur une frise : elle montre ce qui se passe quand, et dans quel ordre.

Louis XIV est né le 5 septembre 1638 à Saint-Germain-en-Laye. On l'appelle « le Grand » ou « le Roi-Soleil ».⁵ Son règne commence le 14 mai 1643. Sa mère, Anne d'Autriche, gouverne à sa place comme régente jusqu'au 7 septembre 1651.⁵

Voici les grandes étapes, dans l'ordre. Garde en tête que le règne dure 72 ans, ce qui en fait l'un des plus longs d'Europe et le plus long de France.⁵

Le chantier s'ouvre en 1661. Louis XIV remplace le pavillon de chasse de son père par un palais parmi les plus beaux d'Europe.³ Colbert pilote les travaux des jardins, Le Brun dessine statues et fontaines, et le roi examine lui-même chaque projet.³

Dès 1682, le roi vit à Versailles. Le château devient alors la résidence du roi, de la Cour et du gouvernement, et le reste jusqu'en octobre 1789.³ En 1686, il atteint sa taille maximale : environ 500 m de long.³

À la fin des années 1680, la guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688-1697) ralentit fortement le chantier. Les grands travaux reprennent en 1699 ; la chapelle royale, dernier grand chantier du règne, est achevée en 1710.³ Le roi bâtit donc Versailles durant presque tout son règne.

À Versailles, la noblesse est surveillée de près et obéit à une étiquette très précise.⁵ Le roi protège de nombreux artistes, dont Molière, Racine, Lully, Le Brun et Le Nôtre. On parle de « Grand Siècle » pour cette période.⁵

Autres repères culturels : en 1662, le roi fonde l'Académie royale de danse.⁵ Entre 1666 et 1678, il fait embellir le Louvre.⁵ Le Grand Trianon est lancé en 1687.⁵

La vie du roi est réglée comme une mise en scène : lever public, conseil des ministres, chasse, divertissements du soir.²

En 1685, Louis XIV révoque l'édit de Nantes, qui accordait la liberté religieuse aux protestants. Beaucoup de Huguenots fuient avec leurs industries et leurs capitaux : c'est un coup dur pour l'économie.⁵

Début octobre 1700, le roi d'Espagne Charles II, qui n'a pas d'enfant, désigne par testament Philippe d'Anjou, petit-fils de Louis XIV, pour lui succéder. Charles II meurt en novembre, et Louis XIV accepte alors ce testament.⁴

Louis XIV meurt le 1er septembre 1715 à Versailles, vers 8 h 15, entouré de ses courtisans.⁶ Son héritier est son arrière-petit-fils, alors âgé de 5 ans et demi : le futur Louis XV.⁶ Philippe d'Orléans, neveu du roi défunt, devient régent du royaume.⁶

Le convoi funèbre quitte Versailles le 8 septembre et arrive le lendemain à la basilique Saint-Denis.⁶ La mort du roi est vécue à la Cour comme un dernier grand spectacle.²