Éducation musicale · 6e
Le timbre et les instruments : exercices de 6e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le timbre est ce qui permet de reconnaître un instrument ou une voix, même quand deux sons ont la même note. 5
- Quatre caractéristiques décrivent un son : la hauteur, la durée, l'intensité et le timbre, qui donne sa couleur à chaque instrument. 6
- Sur un instrument à cordes, le son naît de la vibration d'une corde ; sur un instrument à vent, d'une colonne d'air mise en mouvement. 4
- La voix compte comme un instrument dès qu'elle participe à une œuvre musicale. 6
- Pour décrire un timbre, écoute le début du son (l'attaque), la manière dont il se prolonge, et cherche ce qui produit le son.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices t'aident à manipuler la notion de timbre sans partir de zéro à chaque fois. Ils vont du plus simple (reconnaître et nommer) au plus délicat (comparer deux écoutes et justifier ton choix). Prends un cahier, essaie d'abord seul(e), puis ouvre les indices si tu bloques, et enfin la correction.
Les exercices
Exercice 1 Les quatre caractéristiques du son
Un son possède quatre caractéristiques. Pour chaque situation, indique laquelle change.
a) Tu joues une note sur une flûte, puis une note plus aiguë sur la même flûte.
b) Tu frappes doucement dans tes mains, puis très fort.
c) Un violon et une flûte jouent la même note, pendant le même temps, avec la même force.
d) Tu fais durer une note chantée deux secondes, puis six secondes.
Indice 1
Les quatre caractéristiques sont : hauteur, durée, intensité, timbre.
Indice 2
Pour la situation c), demande-toi ce qui reste identique, puis ce qui permet encore de distinguer les deux sons.
Voir la correction pas à pas
Rappel : un son se décrit par sa hauteur, sa durée, son intensité et son timbre. 6
a) La note devient plus aiguë : c'est la hauteur qui change.
b) Les mains claquent plus fort : c'est l'intensité qui change.
c) La note, la durée et la force sont identiques ; ce qui change, c'est l'instrument qui produit le son : c'est le timbre.
d) Le son dure plus longtemps : c'est la durée qui change.
Quand tu peux reconnaître deux sons alors que tout le reste est identique, c'est le timbre qui les différencie.
Exercice 2 Voix ou instrument ?
Voici une liste de sources sonores : une voix qui chante, un violon, une voix qui chuchote, une flûte, une personne qui fredonne, un tambour frappé avec les mains.
1. Lesquelles sont des voix ?
2. Parmi les autres, lesquelles fonctionnent avec une corde qui vibre ? avec de l'air qui vibre dans un tube ?
3. Une élève dit : « La voix n'est pas un instrument, c'est un corps ». Que peux-tu lui répondre ?
Indice 1
Pour la question 3, pense à ce qui se passe quand la voix participe à une œuvre musicale.
Indice 2
Le tambour frappé avec les mains ne fait vibrer ni une corde ni une colonne d'air : tu peux le laisser à part.
Voir la correction pas à pas
Les voix sont : la voix qui chante, la voix qui chuchote et la personne qui fredonne. Ce sont trois façons différentes d'utiliser la voix : chantée, chuchotée, fredonnée. 1
Le violon est un instrument à cordes : le son est produit par la vibration d'une corde. 4
La flûte est un instrument à vent : le son vient de l'ébranlement d'une colonne d'air. 4
Le tambour frappé avec les mains n'entre dans aucune de ces deux catégories : on le laisse à part.
Réponse à l'élève : la voix et même les mains sont considérées comme des instruments de musique dès qu'elles participent à une œuvre musicale. 6 La voix est donc bien un instrument, avec son propre timbre.
Retiens que la voix a un timbre, comme un violon ou une flûte : on reconnaît une personne à sa voix comme on reconnaît un instrument à son son.
Exercice 3 Combien d'instruments à cordes ?
Un petit ensemble de chambre est composé de 4 violons, 2 altos, 2 violoncelles, 1 flûte et 1 hautbois. Les violons, altos et violoncelles sont des instruments à cordes ; la flûte et le hautbois sont des instruments à vent.
Combien y a-t-il d'instruments à cordes dans cet ensemble ? Combien d'instruments en tout ?
Indice 1
Additionne seulement les trois groupes de cordes pour la première question.
Indice 2
Pour le total, ajoute ensuite les instruments à vent.
Voir la correction pas à pas
Instruments à cordes : instruments.
Instruments à vent : instruments.
Total : instruments.
Réponse demandée en premier : il y a 8 instruments à cordes, sur 10 instruments au total.
Dans cet ensemble, les cordes sont les plus nombreuses : 8 instruments sur 10.
Exercice 4 Pourquoi deux sons identiques sonnent-ils différemment ?
Léa joue le même do sur un violon, puis sur une flûte. Elle règle la force pour que les deux sons soient aussi forts, et les fait durer le même temps. Malgré cela, ses camarades, les yeux fermés, disent sans hésiter : « Le premier est un violon, le second une flûte. »
1. Quelles caractéristiques du son sont identiques dans les deux cas ?
2. Qu'est-ce qui permet de les distinguer ?
3. Cite deux éléments, liés à l'instrument, qui déterminent son timbre.
Indice 1
Relis les quatre caractéristiques : lesquelles Léa a-t-elle fixées ?
Indice 2
Pense à la manière dont le son commence et à la partie de l'instrument qui amplifie la vibration.
Voir la correction pas à pas
Léa a joué la même note : la hauteur est identique. Elle a réglé la force : l'intensité est identique. Elle a fixé le temps : la durée est identique.
Ce qui reste, c'est le timbre : l'ensemble des caractéristiques du son qui permettent de reconnaître un instrument ou une voix. 5
Deux éléments qui déterminent le timbre : le mode d'attaque de l'instrument, et la forme et la matière de sa caisse de résonance. 6
On peut ajouter que la manière dont le son commence aide beaucoup à identifier l'instrument. 5
Même hauteur, même intensité, même durée : seul le timbre explique que tu reconnaisses encore l'instrument. Savoir reconnaître les timbres est d'ailleurs considéré comme une compétence musicale de base. 5
Exercice 5 Décrire un extrait d'écoute
On te fait écouter un duo vocal accompagné par un instrument, puis un duo instrumental. Complète la fiche d'écoute suivante en utilisant la méthode en trois temps.
1. Pour le premier extrait, que cherches-tu à reconnaître en priorité ?
2. Écris deux phrases qui décrivent le timbre d'une voix (par exemple : douce ou claire, chantée ou chuchotée), sans parler de la mélodie.
3. Pourquoi est-il utile de reconnaître les timbres quand plusieurs instruments jouent ensemble ?
Indice 1
Le travail sur les timbres consiste surtout à reconnaître des instruments et des voix.
Indice 2
Pense à ce qu'on peut entendre séparément quand on distingue plusieurs timbres dans un ensemble.
Voir la correction pas à pas
Dans un travail sur les timbres, on cherche surtout à reconnaître les instruments et les voix. 1 Pour le duo vocal accompagné, tu repères donc les deux voix, puis l'instrument qui les accompagne.
Exemple de phrases : « La première voix est claire et chantée, la seconde est plus sombre et douce. » ; « L'instrument d'accompagnement a un son qui se prolonge et reste en retrait. » Les mots décrivent le son, pas la mélodie.
Reconnaître les timbres permet de séparer, dans un ensemble, les lignes mélodiques jouées par des instruments différents. 5
Tu peux donc suivre une partie à la fois, au lieu d'entendre un seul bloc de sons.
Une bonne description de timbre utilise des mots précis, nomme la source (voix ou instrument) et reste distincte de la hauteur et du rythme.
Exercice 6 Le rôle de la sourdine
Hugo écoute un trompettiste qui joue la même mélodie deux fois : la première sans accessoire, la seconde avec une sourdine placée dans le pavillon. Il remarque que les notes sont les mêmes, que le rythme est le même, mais que « le son n'est plus pareil ».
1. Quelle caractéristique du son a changé ?
2. Hugo en conclut : « La sourdine a changé la mélodie ». Explique pourquoi c'est faux.
3. Sur quelles familles d'instruments, et même sur quoi d'autre qu'un instrument, peut-on modifier le timbre avec un accessoire ?
Indice 1
La mélodie est faite de notes successives : sont-elles modifiées ?
Indice 2
Pense aux accessoires qui changent la couleur du son : il en existe pour certains instruments, et un autre pour la voix.
Voir la correction pas à pas
Les notes (hauteur) et le rythme (durée) sont les mêmes ; ce qui change est le timbre : le son n'est pas pareil, mais reste la même mélodie.
Hugo se trompe : la mélodie est la suite de notes jouées. Ces notes n'ont pas changé, donc la mélodie non plus. L'accessoire modifie seulement la couleur du son.
Un accessoire peut transformer le timbre : la sourdine agit sur les instruments à cordes comme sur les cuivres, et le kazoo transforme celui de la voix. 6
La trompette est un cuivre : l'exemple de Hugo correspond bien à ce cas.
Un accessoire change le timbre sans toucher à la mélodie. Pour comparer deux écoutes, vérifie toujours d'abord ce qui reste identique, puis ce qui a changé.
Exercice 7 Comparer deux écoutes et justifier
Tu écoutes deux extraits.
- Extrait A : une mélodie jouée par une flûte, avec le même rythme du début à la fin.
- Extrait B : la même mélodie, au même rythme, chantée en fredonnant.
1. Qu'est-ce qui est identique dans les deux extraits, qu'est-ce qui change ?
2. Rédige un court paragraphe de quatre phrases qui compare les deux timbres. Tu dois : nommer la source du son pour chaque extrait, utiliser au moins un mot qui décrit le son, et ne pas parler d'autre chose que du timbre.
3. Un camarade affirme : « La flûte est un instrument, la voix n'en est pas un, donc on ne peut pas comparer. » Réponds-lui.
Indice 1
La mélodie et le rythme sont les mêmes : seule la source du son change.
Indice 2
Le fredonné est l'une des façons d'utiliser la voix ; relis la liste des types de voix.
Voir la correction pas à pas
Identique : la mélodie (les notes) et le rythme. Ce qui change : la source du son, donc le timbre.
Paragraphe possible : « Dans l'extrait A, la mélodie est jouée par une flûte : le son naît de l'air mis en mouvement dans un tube. Dans l'extrait B, la même mélodie est fredonnée : c'est une voix, au son plus rond et plus doux. Le son de la flûte paraît plus clair et plus léger. Seul leur timbre permet de les distinguer. » 4
Réponse au camarade : la voix et les mains sont considérées comme des instruments de musique dès qu'elles participent à une œuvre. 6 On peut donc comparer le timbre d'une flûte et celui d'une voix fredonnée.
Rappel utile : la voix peut être chantée, chuchotée ou fredonnée. 1 Chaque manière donne un timbre un peu différent.
Comparer deux timbres, c'est d'abord garder le reste constant (notes, rythme, force), puis nommer la source et décrire le son avec des mots précis.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si c'est le timbre qui change, ou autre chose ?
Pose-toi quatre questions dans l'ordre : la note est-elle plus aiguë ou plus grave (hauteur) ? Le son est-il plus fort ou plus faible (intensité) ? Dure-t-il plus ou moins longtemps (durée) ? Si les trois réponses sont non et que tu entends pourtant une différence, c'est le timbre. Ces quatre caractéristiques forment l'ensemble de ce qui décrit un son. 6
Pourquoi apprend-on à reconnaître les timbres en 6e ?
Parce que savoir quel instrument ou quelle voix joue permet de suivre ce qui se passe dans un morceau. Dans un ensemble, reconnaître les timbres permet de séparer les lignes mélodiques jouées par des instruments différents. 5 Le timbre fait partie des domaines que l'on travaille en éducation musicale, aux côtés du temps et du rythme, de la dynamique, du successif et du simultané, de la forme et du style. 2 3
Sources
- Ressources d'accompagnement — L'écoute comparative, Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Éducation musicale — Informer et accompagner (Domaines complémentaires), Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Ressources d'accompagnement du programme d'éducation musicale au cycle 4, Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Éducation musicale — Ressources pédagogiques et documents d'accompagnement, Éduscol - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Timbre (musique), Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
- Instrument de musique, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.