Les familles d'instruments : cours d'éducation musicale 6e

Quand tu écoutes un morceau, tu entends souvent plusieurs instruments en même temps. Pour t'y retrouver, les musiciens ont besoin d'un langage commun. Ils rangent donc les instruments dans des familles, comme on range des livres par rayons dans une bibliothèque.

Dans ce cours, tu vas apprendre à nommer les grandes familles de l'orchestre, à comprendre ce qui les distingue, puis à utiliser ces repères pour mieux écouter.

Tu n'as pas besoin de tout savoir par cœur dès le premier jour. L'enseignant évite les approches uniformes, par exemple celle qui consisterait à commencer toujours par identifier chaque instrument entendu ². On t'invite plutôt à écouter, à comparer et à décrire ce que tu perçois.

L'orchestre symphonique est un grand ensemble de musiciens. Les ressources pédagogiques de l'Orchestre de Paris y distinguent quatre familles : les cordes, les bois, les cuivres et les percussions ¹. Ces quatre mots sont ceux que tu dois savoir écrire et dire sans hésiter.

Pour comprendre une famille, regarde ce que fait le musicien avec ses mains ou avec son souffle. Ce geste s'appelle le mode de jeu.

Voici ces cinq gestes, avec ce qu'ils t'invitent à observer :

La colonne de droite est notre explication de chaque verbe ; la liste des cinq gestes vient d'une ressource d'éducation musicale ².

Une écoute attentive se construit avec plusieurs repères. Les documents d'accompagnement de l'éducation musicale en citent plusieurs : le timbre de la voix ou de l'instrument, les instruments ou leurs familles, les modes de jeu et les formations ².

Le timbre est la couleur d'un son. C'est lui qui te permet de distinguer deux instruments qui jouent la même note. Pour une voix, on peut par exemple dire qu'elle chante avec ou sans vibrato ².

Le regard aide à comprendre ce que l'oreille perçoit : la taille d'un instrument donne des indices sur le son qu'il produit ². Observer un instrument, c'est déjà commencer à saisir sa sonorité.

Pour t'entraîner, tu peux explorer des vidéos pédagogiques. Les musiciens de l'Orchestre de Paris présentent leur instrument en 17 vidéos, avec mode d'emploi et anecdotes ⁴. Ces vidéos sont classées par familles : les cordes, les bois, les cuivres et les percussions ¹. Un jeu propose aussi de tester ses connaissances par l'écoute, en progressant sur trois niveaux ¹.

Les orchestres que l'on voit aujourd'hui n'ont pas toujours existé. Plus le public de la musique symphonique a grandi, plus il y a eu de musiciens dans les orchestres ⁴. Retiens ce lien : un public plus nombreux a accompagné des orchestres plus grands.

Depuis environ deux siècles, l'orchestre symphonique est la formation qui inspire le plus les compositeurs. Chacune des familles d'instruments y a sa place, et les changements de l'orchestre vont de pair avec ceux de la musique ³.