Les musiques du monde : cours d'éducation musicale en 6e

Quand tu écoutes de la musique, tu écoutes souvent celle que tu connais déjà : celle de ta famille, de tes amis, de la radio. Mais le monde sonore est bien plus vaste. Il existe des chants, des danses, des instruments et des façons de jouer que tu n'as peut-être jamais entendus.

Le programme d'éducation musicale veut justement t'ouvrir à cette diversité. Il invite à aborder le monde sonore et musical de façon autonome et critique, et à situer les musiques étudiées dans une histoire et dans des cultures. ¹ Parmi les points de repère proposés figurent les zones géographiques, les périodes historiques, les traditions culturelles, ainsi que les musiques de tradition orale et de tradition écrite. ¹

Dans ce cours, tu vas voir :

• ce que veut dire l'expression « musiques du monde » ;
• pourquoi on la met au pluriel ;
• d'où elle vient et pourquoi elle prête à confusion ;
• un exemple concret, celui de la musique éthiopienne ;
• comment écouter une musique que tu ne connais pas, sans la rejeter trop vite.

Cette phrase décrit une façon de penser le monde musical : d'un côté ma musique, de l'autre toutes les autres, comme si elles formaient un seul bloc. Le but du cours est de sortir de ce découpage trop simple. Les autres musiques sont nombreuses, différentes entre elles, et chacune a sa logique.

Retiens bien que c'est une étiquette large. Elle ne décrit pas un style précis, comme on le ferait pour le jazz ou le rock. Elle regroupe un très grand nombre de musiques très différentes, qui n'ont pour point commun que de se situer en dehors des courants occidentaux contemporains dominants.

Cette dénomination renvoie à des genres musicaux liés à des régions, des pays ou des continents. Elle ne se limite pas forcément aux folklores. ⁵

Tu as peut-être remarqué que le titre de ce cours met le mot au pluriel. Ce n'est pas un détail d'orthographe, c'est un choix de sens.

Le pluriel est préféré parce qu'il rend mieux compte de la diversité réelle des cultures du monde et de leurs expressions musicales. ⁵ Dire « la musique du monde » au singulier donnerait l'impression qu'il existe une seule musique, ou une seule manière de faire de la musique ailleurs. C'est faux : chaque culture a ses chants, ses instruments, ses occasions de jouer.

Au singulier, l'expression devient d'ailleurs plus abstraite. Elle peut désigner une partie seulement de ces musiques, par exemple celle du monde arabe, ou, plus souvent, une tendance récente qui fusionne différents genres ou styles. ⁵

L'expression n'a pas toujours existé. Elle s'est répandue dans les années 1980. À cette époque, des artistes occidentaux très connus, comme Peter Gabriel, Paul Simon et Sting, ont commencé à introduire dans leurs propres morceaux des éléments de musique non occidentale, par fascination personnelle. ⁵

En 1985, à Londres, trois producteurs, dont Peter Gabriel, ont imaginé le concept commercial de world music. Il servait à désigner une musique occidentale qui emprunte des éléments musicaux à diverses cultures du monde. ⁵

Remarque ce qui est surprenant : à l'origine, l'étiquette parlait surtout de musique occidentale inspirée par d'autres cultures. Elle ne désignait pas d'abord les musiques traditionnelles elles-mêmes.

En français, on a traduit world music par « sono mondiale » ou « musiques du monde ». Ces expressions désignent les musiques non occidentales, savantes et populaires. ⁵

L'étiquette « musiques du monde » a aussi servi aux disquaires pour classer les disques sur leurs rayons. ⁵ Le résultat est un mélange parfois déroutant : on y trouve côte à côte des artistes traditionnels, héritiers de longues générations de musiciens de leur pays, et des artistes qui cherchent une voie nouvelle en mêlant diverses musiques, dans le contexte de la mondialisation. ⁵

Imagine un rayon de bibliothèque où l'on rangerait ensemble un livre ancien de contes populaires et un roman d'aujourd'hui qui s'inspire de ces contes. Les deux ont un lien, mais ce ne sont pas la même chose. C'est exactement l'enjeu ici.

Les chercheurs qui étudient ces musiques sont les ethnomusicologues. La version commerciale des musiques du monde a fini par prendre le dessus sur les versions traditionnelles qu'ils étudient. ⁵ Mais depuis la dernière décennie du XXe siècle, l'expression world music renvoie aussi à des musiques purement traditionnelles. ⁵

Pour rendre tout cela concret, prenons un cas bien documenté : la musique éthiopienne.

Éthiopiques est une collection d'environ trente CD, qui présentent des chanteurs et des musiciens d'Éthiopie et d'Érythrée. Les enregistrements couvrent les années 1960 jusqu'aux années 2000, et c'est le label français Buda Musique qui les publie. ⁶ On y retrouve la plupart des albums d'éthio-jazz sortis dans les années 1970, signés par des figures importantes, notamment Mahmoud Ahmed et Mulatu Astatke. ⁶

L'histoire de cette collection montre comment une musique peut traverser les frontières :

• En 1996, Francis Falceto et le label Buda Musique ont décidé d'acquérir les droits d'enregistrements publiés en Éthiopie dans les années 1960 et 1970 et de les rééditer. ⁶
• Grâce au succès international de la collection, la musique éthiopienne, et en particulier l'éthio-jazz, a gagné en reconnaissance. Des artistes oubliés depuis la fin des années 1970 ont pu redonner des concerts dans le monde. ⁶
• En 2005, le film Broken Flowers de Jim Jarmusch a repris de nombreux morceaux de Mulatu Astatke tirés du volume 4, ce qui a relancé la collection. ⁶
• Le concept a ensuite inspiré une autre collection, consacrée à la musique de Zanzibar et nommée Zanzibara. ⁶

Observe le nom éthio-jazz : il contient déjà un mélange, celui d'une origine géographique (l'Éthiopie) et d'un style (le jazz). Beaucoup de musiques du monde se décrivent ainsi, par une rencontre entre un lieu et des manières de jouer.

Découvrir une musique que tu ne connais pas demande de l'attention. Le programme souligne qu'il faut des connaissances culturelles et des compétences méthodologiques pour aborder des musiques inconnues sans s'en tenir à un rejet stérile venu d'une première impression subjective. ¹

Autrement dit : « je n'aime pas » ne suffit pas comme réponse. On apprend à écouter, à décrire, puis à donner un avis argumenté. Tu peux aussi argumenter un jugement sur une musique tout en respectant l'avis des autres. ⁴

Parmi les repères du programme figurent les musiques de tradition orale et celles de tradition écrite. ¹ Cette distinction t'aide à comprendre les musiques du monde.

• Une musique de tradition orale se transmet en écoutant et en rejouant : on apprend en entendant les autres, de génération en génération.
• Une musique de tradition écrite s'appuie sur des partitions qui permettent de la noter et de la transmettre.

Beaucoup de musiques traditionnelles passent par l'oral, mais ce n'est pas une règle absolue, et il ne faut pas en conclure qu'elles sont plus simples.