L'engagement et la solidarité : cours d'EMC de 6e

Tu connais déjà la démocratie, le rôle du collégien citoyen et celui des délégués. Il reste une question : qu'est-ce qui fait vivre tout cela ? La réponse tient en un mot, l'engagement.

Une classe ne fonctionne pas toute seule. Quelqu'un prend la parole au conseil de classe, quelqu'un aide un camarade, quelqu'un propose un projet. Dans ce cours, tu vas comprendre ce que veut dire « s'engager » et ce que veut dire « être solidaire », puis voir comment ces deux idées se rejoignent.

Cette notion n'est pas un petit sujet de plus. Pour l'École, construire une société de l'engagement, c'est permettre à chacun de devenir acteur du changement en prenant part à la vie collective.² Dans les programmes d'enseignement moral et civique, l'engagement est un vrai contenu à étudier, souvent rapproché de l'idée de « citoyenneté active ».²

Remarque le mot volontaire. Si ton professeur te demande de ramasser les cahiers, tu exécutes une tâche. Si tu te présentes toi-même pour être délégué, tu t'engages. La différence, c'est ton choix et ta décision de t'investir dans la durée.

Un engagement a presque toujours trois ingrédients :

1. une cause ou un but (que la classe soit plus agréable, que les droits d'un enfant soient respectés) ;
2. une action concrète (parler, écrire, organiser, aider) ;
3. une responsabilité : tu es attendu, d'autres comptent sur toi.

Le programme relie d'ailleurs l'engagement au sens des responsabilités. Les deux font partie des compétences civiques et citoyennes qu'on cherche à développer, parce qu'elles aident à construire une culture de la démocratie.²

On n'attend pas d'être adulte pour s'engager. En cycle 3, dont fait partie la 6e, on cherche à te faire comprendre l'engagement et à te le faire expérimenter dans la classe, dans l'école et dans l'établissement.⁴ C'est le terrain le plus proche de toi, et le plus facile pour apprendre.

Voici quelques lieux et formes d'engagement que tu peux rencontrer au collège :

Le programme évoque d'ailleurs un travail autour de la démocratie scolaire : c'est là que tu apprends à t'exprimer, à écouter et à décider avec les autres.² Tu y retrouves les délégués et le conseil de classe, vus dans le chapitre précédent.

Engagement et solidarité vont ensemble, sans se confondre. L'engagement décrit le choix d'agir. La solidarité décrit le but ou la valeur : aider, protéger, ne laisser personne de côté. On peut s'engager pour une cause sans solidarité directe (défendre une idée, par exemple), mais beaucoup d'engagements sont justement des actes de solidarité.

Le programme parle de solidarité individuelle et collective.⁵ Cela veut dire que tu peux être solidaire tout seul, en aidant une personne, ou avec un groupe, en agissant ensemble. Les adultes aussi s'engagent dans ce sens, par exemple dans des associations ou des organisations non gouvernementales.⁵

La solidarité permet aussi de tenir ensemble une société. Dans le programme des classes suivantes, elle est présentée comme un moyen de cohésion sociale.⁵ Pour une classe de 6e, retiens l'idée simple : quand chacun se sent soutenu, la vie en groupe devient plus juste et plus agréable.

Un exemple est travaillé en classe de sixième : s'engager pour faire respecter les droits de l'enfant dans le monde.⁴ Il montre bien comment engagement et solidarité se rencontrent.

La Convention internationale des droits de l'enfant est un traité international que la France a ratifié.⁵ Cela signifie que notre pays s'est engagé, au sens juridique, à respecter ces droits. Mais la loi ne suffit pas toujours : des personnes et des associations agissent pour que ces droits deviennent réels, en particulier pour les enfants les plus vulnérables.⁵

Tu vois alors deux niveaux d'engagement :

• l'engagement de l'État, qui s'est lié par un texte ;
• l'engagement des citoyens, qui se mobilisent dans des associations ou des organisations pour que ce texte soit appliqué.⁵

Et toi ? Tu peux déjà t'informer, en parler, soutenir une action de ta classe. C'est une première manière de t'engager, même si tu es loin des enfants concernés.

Beaucoup pensent d'abord au bulletin de vote quand on parle d'engagement citoyen. Voter compte beaucoup, mais ce n'est pas la seule manière d'agir : la vie de la cité offre bien d'autres occasions de s'investir.⁶ Tu peux par exemple défendre une idée, te joindre à un rassemblement, entrer dans une association ou offrir du temps comme bénévole.³⁶

Des personnes se sont engagées pour la liberté d'expression, et des manifestations ont été un geste d'engagement pour cette liberté.⁶ Cela montre que l'engagement peut s'exprimer ensemble, dans l'espace public, dans le respect des règles.

Pour que l'engagement reste positif, trois règles aident :

• respecter les autres et leurs opinions, même si elles diffèrent des tiennes ;
• respecter les règles de l'école et de la République ;
• ne pas s'engager à tout prix : mieux vaut un engagement modeste mené jusqu'au bout qu'une dizaine abandonnés.