Les récits de création : fiche de lecture de 6e

Cette fiche ne porte pas sur un roman unique avec un auteur connu. Elle porte sur un genre de textes : les récits de création, que l'on étudie en 6e dans l'entrée « Créer, recréer le monde : récits des origines ». Au cycle 3, le programme demande de découvrir différents récits de création et des poèmes de célébration du monde, venus de cultures variées, puis de comprendre ce qu'ils ont en commun. ¹

Tu vas donc lire ici comme un détective : quels événements sont racontés, quels personnages agissent, quelles images reviennent d'un texte à l'autre, et pourquoi les humains éprouvent le besoin de raconter leurs origines.

Un récit de création est souvent très ancien et transmis longtemps avant d'être écrit. Le cas de la Genèse le montre bien. Ce livre a été écrit pendant l'exil à Babylone, puis pendant que Jérusalem gagnait de l'importance comme lieu religieux, donc vers le Ve siècle avant notre ère. ⁵ Il a été composé à partir de traditions juives et babyloniennes. ⁵

Le récit inca, lui, nous est connu par ce que des prêtres ont consigné, par les images des poteries, par l'architecture et par les mythes que les descendants des Incas ont gardés vivants. ⁶ On voit donc qu'un même type de texte peut nous parvenir par l'écriture, par l'image ou par la parole transmise.

Dans le programme de 6e en histoire, certains de ces récits, comme ceux de la Bible, s'inscrivent aussi dans l'étude des récits fondateurs, des croyances et de la citoyenneté en Méditerranée, au premier millénaire avant J.-C. On y croise des sources historiques et des récits mythologiques. ⁴ Le cours de français et le cours d'histoire s'éclairent donc l'un l'autre.

Voici le déroulé de chaque récit, du plus connu au moins connu.

Dans un récit de création, les personnages ne sont pas des héros d'aventure ordinaires. Ce sont des figures fondatrices : elles posent les bases du monde et expliquent pourquoi les choses sont comme elles sont.

Quand on met les récits côte à côte, des ressemblances frappantes apparaissent. C'est l'un des objectifs du programme : comprendre en quoi ces récits, venus de cultures différentes, se répondent. ¹

Thème 1 : de l'obscurité à l'ordre. Chez les Incas, la Terre n'est d'abord que ténèbres avant l'arrivée de la lumière du soleil. ⁶ Dans la Genèse, le créateur ordonne progressivement sa création. ⁵ Dans les deux cas, créer, c'est mettre de l'ordre et apporter la lumière.

Thème 2 : créer à partir de rien ou à partir d'une matière. Le double récit de la Genèse affirme la création de l'Univers à partir de rien (on dit ex nihilo), dans une perspective où un seul Dieu existe. ⁵ D'autres récits montrent des dieux qui façonnent le monde à partir d'une matière déjà présente, comme le chaos. ⁶ Quand tu compares deux textes, pose-toi toujours cette question : le créateur part-il de rien ou d'une matière ?

Thème 3 : la place de l'homme. Dans la Genèse, l'humain est créé pour régner sur la création, ou pour cultiver le jardin. ⁵ Chez les Maasaï, il reçoit un outil et doit survivre. ⁶ L'être humain n'est donc jamais un simple spectateur.

Thème 4 : la transformation. Les Métamorphoses d'Ovide sont une grande œuvre en vers, répartie en quinze livres, qui raconte l'histoire du monde à travers des récits mythologiques. ³ Le mot « métamorphose » vient du grec et veut dire « changement de forme ». ³ Ce poème montre que changer de forme est une autre manière de raconter le monde qui se transforme. Tu l'étudieras plus en détail ensuite.

Les textes fondateurs rejoignent la poésie par leur forme, très souvent, et par leur démarche. ¹ Le premier récit de la Genèse en est un bon exemple : on peut le lire comme un chant, un poème rythmé par un refrain et construit en strophes. ⁵ Ce texte est tout entier à la gloire de Dieu, qui se réjouit de son œuvre. ⁵

Commentaire. La phrase est courte et simple. Le mot « commencement » annonce que tout démarre ici, comme l'ouverture d'un poème. Le verbe « créa » est au passé simple : l'action est unique, achevée, solennelle. Le ciel et la terre sont cités ensemble : c'est tout le monde qui apparaît d'un coup.

Commentaire. Ici, la parole crée. Le créateur n'a pas besoin d'outil : il dit, et le monde existe. La répétition de la formule donne au texte son rythme de refrain. ⁵

Commentaire. Cette formule fonctionne comme un regard satisfait posé sur l'œuvre. Elle rappelle que le monde est présenté comme une belle réalisation, digne d'être célébrée. C'est ce qui rapproche ce texte d'un poème de célébration du monde. ¹

Au collège, on te demandera surtout de comparer, de décrire et d'écrire à ton tour. Voici des pistes pour t'entraîner, avec les idées à développer.