Contes de Grimm et d'Andersen : fiche de lecture 6e

Dans ton programme de 6e, les contes occupent une place de choix. Parmi les œuvres proposées pour travailler ce domaine, on trouve les Contes de l'enfance et du foyer de Jacob et Wilhelm Grimm, ainsi que La Belle et la Bête de Jeanne-Marie Leprince de Beaumont.¹ Tu as déjà croisé les contes de Perrault ; cette fiche te permet d'aller plus loin avec deux univers très célèbres : celui des frères Grimm et celui de Hans Christian Andersen.

Ces deux noms sont souvent rangés dans la même case, celle des « contes de fées ». Pourtant, ils ne racontent pas de la même façon. Les premiers rassemblent des histoires qui circulaient déjà. Le second invente ses récits. Comprendre cette différence t'aidera à répondre à beaucoup de questions de lecture.

Andersen parcourt l'Europe : Turquie, Italie, Suisse, Espagne. Ces voyages nourrissent ses récits.⁵ C'est en Allemagne que ses livres sont le mieux reçus : le roi lui accorde l'ordre de l'Aigle rouge en 1846. Ils plaisent aussi ailleurs en Europe.⁵ Ses contes sont traduits et lus partout dans le monde.⁵

Un détail qui le rend plus proche de nous : en 1843, il séjourne à Paris, où de nombreux artistes lui font fête. Il y célèbre son anniversaire, car personne ne le lui a souhaité dans son pays.⁵

Jacob et Wilhelm Grimm sont les auteurs des Contes de l'enfance et du foyer, titre cité dans les exemples de mise en œuvre du programme de 6e.¹ Le mot « foyer » rappelle la maison, l'endroit où l'on se réunit pour écouter des histoires. Le titre dit déjà que ces contes appartiennent à la vie de tous les jours.

On sait aussi que les frères Grimm ne sont pas des inventeurs d'histoires au sens où Andersen l'est : ils sont des compilateurs de contes populaires.⁵ Compiler, c'est rassembler et mettre par écrit des récits qui existent déjà.

Andersen se met à publier des contes en 1835, plutôt tard au regard de ses autres écrits.⁵ À ce moment-là, le conte n'est pas encore reconnu comme un vrai genre littéraire au Danemark.⁵ Lui-même n'y voit pas un genre : en 1830, il fait paraître un conte déguisé en poème dans un recueil.⁵ Il le retravaille ensuite. Ce texte devient Le Compagnon de voyage, placé en 1835 dans son tout premier recueil de contes.⁵

Pourtant, il a bien fait naître un genre : à la différence des Grimm, il ne collecte pas des contes populaires, il les invente.⁵

Les informations de ce tableau viennent des sources déjà citées.¹⁴⁵

Un conte voyage de bouche en bouche avant d'être écrit. Un dossier de la BnF sur les contes de fées propose justement de suivre trois pistes : le passage de l'oral à l'écrit, les ingrédients du conte, et le conte avec ses variantes.² Cela veut dire que deux livres peuvent raconter la « même » histoire avec des différences.

Le même dossier propose à l'enfant de découvrir et de comparer plusieurs versions de La Princesse au petit pois d'Andersen.² C'est un excellent entraînement de lecture.

Pour faire une vraie fiche de lecture, tu dois savoir observer. Le dossier de la BnF parle des « ingrédients du conte » : ce sont les éléments qu'on retrouve d'une histoire à l'autre.² Voici une grille que tu peux remplir pour n'importe quel conte du programme.

Les « méchants » sont un sujet de recherche à part entière : le Centre national de la littérature de jeunesse a consacré une étude aux méchants dans les contes de Grimm, avec ce titre : Merveilleux sur fond noir.³ Quand tu lis un conte de Grimm, regarde donc de près celui qui fait obstacle au héros et demande-toi quel rôle il joue dans l'histoire.

Avec Andersen, tu peux comparer ses héros et ses opposants avec ceux que tu connais chez Perrault. C'est un bon moyen de voir ce qui rapproche ou distingue les conteurs.

En 6e, on ne te demande pas une dissertation au sens du lycée, mais des réponses argumentées et parfois un texte de quelques paragraphes. Voici des sujets d'entraînement, sans réponse toute faite : c'est à toi de les construire avec ta lecture.