L'accord du participe passé avec être : cours de 6e

Observe ces deux phrases : Mon frère est arrivé et Mes sœurs sont arrivées. Le verbe est le même, pourtant le mot arrivé ne s'écrit pas de la même façon. La terminaison change parce que le sujet change. Dans cette leçon, tu apprends à décider de cette terminaison sans hésiter.

Ce réflexe fait partie de ce que l'école attend de toi en 6e : accorder en genre et en nombre un participe passé et un attribut du sujet avec le sujet ¹. Tu t'appuies sur deux leçons précédentes : l'accord dans le groupe nominal (le féminin et le pluriel des mots) et l'accord entre le sujet et le verbe (trouver le sujet).

Tu le réutiliseras dans toutes tes dictées et tes rédactions, et tu en auras besoin pour la leçon sur les homophones grammaticaux.

Pour les verbes du premier et du deuxième groupe, le participe passé se termine par -é ou par -i ⁴. Les autres verbes ont des terminaisons variées, comme -u ou -i ⁴.

Voici quelques verbes avec leur participe passé :

L'auxiliaire être se conjugue à tous les temps que tu connais : présent (est), imparfait (était), futur (sera), passé composé (a été) ¹. Quand le participe passé est accompagné de cette forme du verbe être, il suit la règle de l'accord que tu vas voir.

Pourquoi cette règle ? Le participe passé construit avec être décrit le sujet : il dit comment il est, ou ce qu'il est devenu. Comme un adjectif qui décrit un nom, il prend donc le genre et le nombre du mot qu'il décrit. Tu peux le vérifier en remplaçant le participe par un adjectif : Elle est arrivée se comporte comme Elle est contente.

Un participe passé peut aussi s'employer seul, sans auxiliaire, avec la valeur d'un adjectif. Dans un habit tout déchiré, cet animal semble terrorisé, fatigué, il dut s'arrêter, les mots déchiré, terrorisé et fatigué jouent le rôle d'adjectifs ⁴. Un participe passé conjugué avec être, avec un verbe d'état, ou employé comme adjectif, s'accorde comme un adjectif ⁵.

Quand le participe passé ouvre la phrase, il reprend le genre et le nombre du nom qu'il décrit, à condition de le qualifier vraiment : Finies, les vacances ! ⁵. Ici, finies est au féminin pluriel, comme les vacances. Tu croiseras surtout cette construction à l'écrit et dans les textes littéraires. Garde le principe : un participe qui décrit un nom prend son genre et son nombre.

Le participe passé peut aussi se construire avec avoir, et sa règle est différente. Avec l'auxiliaire avoir, le sujet ne commande pas l'accord. Le participe varie seulement quand le complément d'objet direct se trouve placé avant lui. Si ce complément vient après, ou si le verbe n'en a aucun, le participe reste invariable ⁵. Exemples : Elle a mangé des crêpes. Elle a mangé. ⁵

Le complément d'objet direct placé avant le verbe sera étudié plus tard, quand tu auras travaillé sur les compléments ³. Pour l'instant, retiens une idée simple : avec avoir, ne cherche pas l'accord avec le sujet.

Une relecture efficace prend moins d'une minute : entoure chaque auxiliaire être, trace une flèche vers son sujet, puis vérifie la terminaison du participe qui suit. Fais ce geste à chaque dictée, jusqu'à ce qu'il devienne automatique.