L'hygiène corporelle : cours de Bac pro ASSP

Se laver paraît banal quand on le fait soi-même, tous les matins, presque sans y penser. Dans le métier d'accompagnant en soins et services à la personne, ce même geste devient un soin : tu le réalises pour quelqu'un d'autre, chez lui, en établissement ou en structure d'accueil, avec ses habitudes, sa pudeur et sa fatigue.

Dans le référentiel du bac pro, les soins d'hygiène et de confort figurent parmi les activités que tu exerces auprès des personnes accompagnées ¹. Le texte cite expressément l'aide à la toilette, ainsi que les soins d'hygiène corporelle qui ne font pas l'objet d'une prescription ¹. Le texte de référence précédent évoquait déjà ce rôle : accompagner un adulte pour ses soins d'hygiène du corps ². Ce sujet traverse donc tout ton parcours : stage, pratique en atelier, évaluation en situation professionnelle.

Dans ce cours, tu vas :

• définir précisément l'hygiène corporelle et la situer par rapport à l'hygiène en général ;
• comprendre d'où viennent nos idées sur le « propre » et le « sale » ;
• retenir les principes d'un nettoyage efficace et respectueux ;
• suivre une démarche de soins du début à la fin ;
• adapter ta pratique à la personne que tu accompagnes.

Le mot « tégument » désigne ici la peau et ses annexes, comme les poils, les cheveux et les ongles. Retiens deux idées dans la définition : on préserve (on entretient, on ne se contente pas de réparer) et on nettoie (avec de l'eau, éventuellement avec un produit).

On distingue l'hygiène domestique, qui concerne le logement et les objets, et l'hygiène du corps ⁶. Le mot s'emploie aussi dans d'autres expressions : hygiène de vie, hygiène alimentaire, hygiène mentale. Elles renvoient à des habitudes qui évitent l'apparition de troubles, comme faire du sport, ne pas fumer ou limiter l'alcool ⁶. Dans ce cours, seule l'hygiène du corps nous occupe.

Pourquoi te raconter l'histoire du lavage ? Parce que les personnes que tu accompagnes n'ont pas toutes la même idée de ce qu'est une « bonne toilette ». Ces idées viennent de l'éducation, de la culture, de l'époque. Les comprendre t'évite des jugements maladroits.

Les origines du mot. Le mot hygiène vient d'un adjectif grec qui signifie « qui contribue à la santé » ; il renvoie à la déesse Hygie, associée à la santé et à la propreté ⁶. Les Grecs lui donnaient un rôle précis : Hygie symbolise la prévention, alors que sa sœur Panacée représente la guérison par le traitement ⁶. Cette distinction reste utile : l'hygiène empêche, le soin médical répare.

L'Antiquité. Hippocrate est présenté comme le premier hygiéniste connu de cette époque. Il utilise l'hygiène pour soigner, mais aussi pour prévenir, et recommande entre autres des bains thérapeutiques et de la modération dans les consommations ⁶.

Le Moyen Âge et les siècles suivants. Au milieu du XIVe siècle, la peste noire marque durablement les esprits. Les médecins craignent que l'eau, en pénétrant dans les pores de la peau, transporte des germes. Étuves, bains publics et bains de rivière sont suspectés de propager la maladie, et leur fermeture se fait progressivement aux XVIe et XVIIe siècles ⁶. Une idée fausse a donc pesé longtemps sur le lavage.

Le XIXe siècle. L'hygiène prend une dimension sociale appelée « pastorienne » : elle s'appuie sur la lutte contre les microbes, encouragée par les collectivités ⁵. Les consignes d'hygiène entrent alors dans les écoles et dans les familles ⁶.

Les années 2000. Des mouvements critiquent un hygiénisme jugé excessif. Le mouvement No Soap dénonce par exemple la présence partout de produits lavants, leur toxicité possible, leur coût et leur impact sur l'environnement. Il défend un lavage à l'eau et réserve les produits lavants à la pratique médicale ⁶.

On peut résumer le rôle de l'hygiène corporelle en quatre objectifs qui se complètent. Ils donnent aussi les arguments pour justifier tes gestes, ce que le référentiel attend de toi en soins d'hygiène et de confort ¹.

Le deuxième objectif est le plus visible, mais le premier guide tes choix. Si tu retiens que l'hygiène sert d'abord à prévenir, tu comprends pourquoi on soigne le rinçage, le séchage et le linge propre, et pas seulement le lavage.

Cette règle de base s'explique. Une eau trop chaude ou projetée avec force agresserait une peau parfois fine ou fragile. Les ouvrages sur l'hygiène précisent d'ailleurs que, pour des instruments, on peut employer des méthodes plus agressives, mais que le corps demande autre chose ⁶. Autrement dit, ce qui convient à un objet ne convient pas à une personne.

Concrètement, tu te poses deux questions avant chaque soin :

• Qu'est-ce que je dois enlever ? Une simple transpiration ne demande pas le même nettoyage qu'une souillure plus importante.
• Qui est la personne ? Une peau fragile, douloureuse ou lésée réclame plus de douceur, moins de frottement et plus de précautions.

Le référentiel demande d'énumérer et de justifier les différentes étapes de la démarche de soins en matière d'hygiène et de confort ¹. Voici une démarche en cinq temps. Elle s'applique à un soin complet comme à une aide partielle.

On apprend l'hygiène dans l'enfance, grâce à l'éducation donnée par les parents et les adultes ⁵. Chez le bébé et le jeune enfant, la toilette est appliquée par les parents ou par une autre personne ⁵. C'est aussi le cas pour la personne âgée dépendante, soit parce qu'elle ne peut plus physiquement entretenir son hygiène, soit parfois par moindre intérêt pour elle ⁵.

Dans le référentiel antérieur, les soins d'hygiène et de confort visaient notamment une personne adulte non autonome ². Tu retrouves donc, selon ton lieu d'exercice, des publics très différents. Ce qui change : le degré d'aide, le temps nécessaire, les précautions.