La conduite rationnelle : cours de Bac pro CTRM

Quand tu passes ton Bac pro Conducteur transport routier de marchandises, on ne t'apprend pas seulement à faire rouler un camion d'un point A à un point B. On t'apprend à le faire bien : sans gaspiller, sans prendre de risque inutile et en respectant les règles. C'est exactement ce que recouvre la conduite rationnelle.

Dans le référentiel du diplôme, cette idée apparaît dans la tâche A3T1, qui consiste à conduire rationnellement et en sécurité le véhicule ¹. Elle est rattachée à la compétence C3.5, qui porte le même intitulé ¹. Autrement dit, ce n'est pas une option : c'est une compétence évaluée, au même titre que la maîtrise du véhicule ou le respect des documents de transport.

Pourquoi ce mot, « rationnelle » ? Parce qu'elle repose sur la raison plutôt que sur le réflexe ou l'humeur. Un conducteur rationnel ne freine pas parce qu'il a été surpris : il freine (ou plutôt il ralentit) parce qu'il a vu venir la situation. Il ne monte pas dans les tours pour « aller plus vite » : il choisit le régime moteur qui fait avancer le véhicule sans gaspillage.

Tu retrouveras ce vocabulaire dans une autre expression très proche, l'éco-conduite. Les organismes de sécurité routière la présentent comme un comportement de conduite citoyenne qui réduit la consommation de carburant, limite les émissions de gaz à effet de serre et diminue le risque d'accident ². Pour un conducteur professionnel, les gestes à adopter sont les mêmes : c'est sur eux que repose tout ce cours.

Le référentiel du diplôme décrit le métier en tâches. La tâche A3T1 demande de conduire le véhicule en respectant le code de la route ¹. Elle s'accompagne d'une autre exigence : vérifier la présence des documents nécessaires et les renseigner avant de prendre la route ¹. Conduire n'est donc pas isolé du reste : avant de démarrer, tu prépares ; en roulant, tu appliques les règles ; après, tu rends compte.

Pour réussir, tu dois donc pouvoir faire trois choses :

1. Nommer les principes de la conduite rationnelle et leur raison d'être.
2. Appliquer ces principes en situation, sur route comme en simulation.
3. Relier ta conduite au coût de transport, c'est-à-dire chiffrer, même grossièrement, ce que coûte un mauvais geste.

Le premier pilier de la conduite rationnelle est la souplesse. Les consignes de sécurité routière demandent d'adopter une conduite souple, de démarrer en douceur et de monter les rapports sans attendre ². Chacun de ces trois gestes a une logique.

Le deuxième pilier est l'anticipation. Le référentiel cite expressément la conduite anticipative parmi les règles de la conduite rationnelle ¹. Anticiper, c'est lire la route plus loin que le véhicule qui te précède : feux, ronds-points, bouchons, descentes, zones de travaux.

Le raisonnement est le suivant. Si tu repères tôt la situation, tu as le temps de ralentir progressivement. Si tu la découvres au dernier moment, tu dois freiner fort, puis réaccélérer, ce qui fait perdre l'énergie accumulée et consomme de nouveau du carburant. L'anticipation est donc un gain double : économie et sécurité, puisque diminuer le risque d'accident fait partie de l'objectif de l'éco-conduite ².

La conduite rationnelle ne se limite pas à économiser du carburant. Le titre même de la tâche A3T1 associe « rationnellement » et « en sécurité » ¹. Une économie obtenue en prenant des risques n'a aucun sens.

Ces gestes paraissent évidents, mais ils font partie du cadre dans lequel s'exerce la conduite rationnelle. Un siège mal réglé fatigue le dos et ralentit les réactions ; un téléphone en main détourne l'attention au moment même où il faudrait anticiper.

Le référentiel ajoute aux règles de la conduite rationnelle un deuxième savoir : les éléments de coût de transport de l'entreprise ¹. L'idée est que le conducteur n'est pas seulement un exécutant : ses gestes pèsent sur les comptes de l'entreprise, donc sur sa capacité à garder ses clients et ses salariés.

Il est plus facile de retenir une conduite rationnelle si on la décompose en moments : avant de partir, au démarrage, en roulant, à l'approche d'un ralentissement. Le schéma ci-dessous résume l'enchaînement.