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Le fonctionnement du moteur thermique : exercices de Bac pro

Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

  • Un moteur thermique transforme l'énergie de la combustion d'un carburant (essence, gazole, gaz naturel) en mouvement.5
  • Le système bielle-manivelle convertit la poussée des gaz sur le piston en rotation du vilebrequin, donc en couple.6
  • Les calculs de base portent sur la géométrie (alésage, course, cylindrée), les performances (couple, puissance) et le bilan énergétique (rendement).1
  • Le couple est ensuite transmis aux roues par la boîte de vitesses et les organes de transmission.6
  • Chaque calcul se fait avec des unités cohérentes : convertis d'abord, calcule ensuite.

Comment utiliser ces exercices

Ces exercices te font manipuler les grandeurs qui décrivent un moteur thermique. Un moteur de ce type utilise l'énergie libérée par la combustion d'un carburant, comme l'essence, le gazole ou le gaz naturel, pour produire un mouvement.5 En atelier, on te demandera souvent de relier une donnée constructeur (alésage, course, couple, puissance) à une grandeur calculée. C'est exactement ce que tu vas faire ici.

Les exercices sont classés du plus simple au plus délicat. Les premiers vérifient que tu situes bien chaque pièce ; les suivants te font calculer des volumes, puis des performances, puis un rendement. Cette progression suit celle d'un cours sur les moteurs thermiques : d'abord les caractéristiques géométriques, ensuite les performances, enfin le bilan énergétique.1

Les exercices

Exercice 1 Suivre le trajet de l'énergie dans le moteur

★☆☆Environ 8 min

Voici, dans le désordre, cinq éléments d'un véhicule à moteur thermique :

  • A. le vilebrequin
  • B. les roues
  • C. le piston
  • D. la boîte de vitesses
  • E. la bielle

Question 1. Classe ces éléments dans l'ordre où le mouvement se transmet, depuis la pression des gaz jusqu'au déplacement du véhicule.

Question 2. Précise ce qui, dans ce système, transforme un mouvement de va-et-vient en mouvement de rotation.

Indice 1

La pression des gaz s'exerce d'abord sur une seule pièce.

Indice 2

Le vilebrequin est relié à la bielle, et c'est lui qui tourne.

Voir la correction pas à pas
  1. Les gaz issus de l'inflammation du carburant poussent le piston (C).6

  2. Le piston entraîne la bielle (E).6

  3. La bielle est reliée au vilebrequin (A), qui se met à tourner et fournit un couple.6

  4. Le couple est transmis par la boîte de vitesses (D), puis aux roues (B).6

  5. Ordre final : C, E, A, D, B.

  6. Pour la question 2 : c'est l'ensemble bielle-vilebrequin (système bielle-manivelle) qui convertit le va-et-vient du piston en rotation.

Retiens la chaîne piston, bielle, vilebrequin, boîte de vitesses, roues. Un moteur compte généralement plusieurs ensembles bielle-piston reliés à un même vilebrequin.6

Exercice 2 Cylindrée unitaire d'un cylindre

★☆☆Environ 10 min

Un cylindre a un alésage (diamètre) D=80 mmD = 80\ \text{mm} et une course C=90 mmC = 90\ \text{mm}. On rappelle que le volume balayé par le piston, ou cylindrée unitaire, se calcule par :

Vu=π×D2×C4V_u = \frac{\pi \times D^2 \times C}{4}

Calcule VuV_u en cm3\text{cm}^3.

Indice 1

Convertis D et C en centimètres avant de calculer.

Indice 2

80 mm=8 cm80\ \text{mm} = 8\ \text{cm} et 90 mm=9 cm90\ \text{mm} = 9\ \text{cm}.

Voir la correction pas à pas
  1. Conversion : D=8 cmD = 8\ \text{cm} et C=9 cmC = 9\ \text{cm}.

  2. Écris la formule : Vu=π×D2×C4V_u = \dfrac{\pi \times D^2 \times C}{4}.

  3. Remplace : Vu=π×82×94V_u = \dfrac{\pi \times 8^2 \times 9}{4}.

  4. Calcule : 82=648^2 = 64, puis 64×9=57664 \times 9 = 576, puis 576/4=144576 / 4 = 144.

  5. Termine : Vu=144π≈452,39 cm3V_u = 144\pi \approx 452{,}39\ \text{cm}^3.

La cylindrée unitaire vaut environ 452,39 cm3452{,}39\ \text{cm}^3. Cette grandeur fait partie des caractéristiques géométriques d'un moteur.1 En travaillant en centimètres, tu obtiens directement des cm3\text{cm}^3.

Exercice 3 Cylindrée totale et conversion en litres

★☆☆Environ 10 min

Le moteur de l'exercice précédent a 4 cylindres identiques, de cylindrée unitaire Vu=π×82×94 cm3V_u = \dfrac{\pi \times 8^2 \times 9}{4}\ \text{cm}^3.

Question 1. Calcule la cylindrée totale Vt=4×VuV_t = 4 \times V_u en cm3\text{cm}^3.

Question 2. Exprime-la en litres, sachant que 1 L=1000 cm31\ \text{L} = 1000\ \text{cm}^3.

Indice 1

Multiplie la cylindrée unitaire par le nombre de cylindres.

Indice 2

Pour passer des cm³ aux litres, divise par 1000.

Voir la correction pas à pas
  1. Reprends Vu=144π cm3≈452,39 cm3V_u = 144\pi\ \text{cm}^3 \approx 452{,}39\ \text{cm}^3.

  2. Multiplie par 4 : Vt=4×144π=576πV_t = 4 \times 144\pi = 576\pi.

  3. Calcule : Vt≈1809,56 cm3V_t \approx 1809{,}56\ \text{cm}^3.

  4. Convertis : 1809,56/1000≈1,81 L1809{,}56 / 1000 \approx 1{,}81\ \text{L}.

La cylindrée totale est d'environ 1809,56 cm31809{,}56\ \text{cm}^3, soit 1,81 L1{,}81\ \text{L}. Un moteur compte généralement plusieurs ensembles bielle-piston sur un même vilebrequin,6 donc la cylindrée totale additionne celle de chaque cylindre.

Exercice 4 Course et rayon de manivelle

★★☆Environ 10 min

Dans un moteur, le piston va du point mort haut au point mort bas pendant que le vilebrequin tourne d'un demi-tour. Le bouton de manivelle, point où se fixe la bielle, décrit un cercle de rayon rr autour de l'axe du vilebrequin. On admet que la course du piston est alors égale au diamètre de ce cercle :

C=2×rC = 2 \times r

Le rayon de manivelle mesure r=45 mmr = 45\ \text{mm}.

Question 1. Calcule la course CC en millimètres.

Question 2. Explique pourquoi un vilebrequin dont le rayon de manivelle est plus grand donne, à alésage égal, une cylindrée plus grande.

Indice 1

Le diamètre d'un cercle vaut deux fois son rayon.

Indice 2

Regarde la formule de la cylindrée : que devient VuV_u si CC augmente ?

Voir la correction pas à pas
  1. Écris la relation admise : C=2×rC = 2 \times r.

  2. Remplace : C=2×45C = 2 \times 45.

  3. Calcule : C=90 mmC = 90\ \text{mm}.

  4. Question 2 : dans Vu=πD2C4V_u = \dfrac{\pi D^2 C}{4}, la cylindrée est proportionnelle à CC.

  5. Un rayon de manivelle plus grand donne donc une course plus grande, donc un volume balayé plus grand.

La course vaut 90 mm90\ \text{mm}, ce qui correspond à la valeur utilisée plus haut. Le système bielle-manivelle relie ainsi le déplacement du piston à la rotation du vilebrequin.6

Exercice 5 Rapport volumétrique

★★☆Environ 10 min

Le rapport volumétrique ε\varepsilon compare le volume total du cylindre, piston au point mort bas, au volume de la chambre de combustion, piston au point mort haut :

ε=Vu+VcVc\varepsilon = \frac{V_u + V_c}{V_c}

Un cylindre a une cylindrée unitaire Vu=450 cm3V_u = 450\ \text{cm}^3 et un volume de chambre Vc=50 cm3V_c = 50\ \text{cm}^3.

Calcule ε\varepsilon.

Indice 1

Additionne d'abord VuV_u et VcV_c.

Indice 2

Le rapport n'a pas d'unité : les deux volumes sont en cm³.

Voir la correction pas à pas
  1. Volume total au point mort bas : Vu+Vc=450+50=500 cm3V_u + V_c = 450 + 50 = 500\ \text{cm}^3.

  2. Volume de la chambre : Vc=50 cm3V_c = 50\ \text{cm}^3.

  3. Rapport : ε=50050\varepsilon = \dfrac{500}{50}.

  4. Calcule : ε=10\varepsilon = 10, souvent écrit 10:110:1.

Le rapport volumétrique est de 1010. Comme c'est un quotient de deux volumes de même unité, il n'a pas d'unité. Attention : VcV_c seul au dénominateur, pas VuV_u.

Exercice 6 Puissance à partir du couple

★★☆Environ 12 min

Le moteur fournit un couple sur son arbre de sortie.6 À un régime de N=4000 tr/minN = 4000\ \text{tr/min}, on mesure un couple Cm=150 N⋅mC_m = 150\ \text{N·m}. On rappelle :

ω=2πN60(rad/s)P=Cm×ω(W)\omega = \frac{2\pi N}{60} \quad (\text{rad/s}) \qquad P = C_m \times \omega \quad (\text{W})

Calcule la puissance PP en kilowatts.

Indice 1

Commence par calculer la vitesse angulaire ω\omega en rad/s.

Indice 2

Divise le résultat en watts par 1000 pour obtenir des kW.

Voir la correction pas à pas
  1. Vitesse angulaire : ω=2π×400060≈418,88 rad/s\omega = \dfrac{2\pi \times 4000}{60} \approx 418{,}88\ \text{rad/s}.

  2. Puissance : P=150×418,88≈62 832 WP = 150 \times 418{,}88 \approx 62\,832\ \text{W}.

  3. Conversion : 62 832/1000≈62,83 kW62\,832 / 1000 \approx 62{,}83\ \text{kW}.

La puissance est d'environ 62,83 kW62{,}83\ \text{kW}. Elle fait partie des performances d'un moteur, au même titre que le couple.1 Si tu oublies de convertir les tr/min en rad/s, tu obtiens un résultat faux.

Exercice 7 Vitesse moyenne du piston

★★★Environ 12 min

Pendant un tour de vilebrequin, le piston effectue un aller et un retour, soit un trajet égal à deux fois la course. Sa vitesse moyenne vaut donc :

vm=2×C×N60v_m = \frac{2 \times C \times N}{60}

avec CC en mètres et NN en tr/min. La course est C=90 mmC = 90\ \text{mm} et le régime N=4000 tr/minN = 4000\ \text{tr/min}.

Question 1. Calcule vmv_m en m/s.

Question 2. Explique pourquoi un moteur à course longue est plus sollicité mécaniquement, à même régime.

Indice 1

Convertis la course en mètres : 90 mm=0,09 m90\ \text{mm} = 0{,}09\ \text{m}.

Indice 2

À régime fixé, regarde comment vmv_m varie avec CC.

Voir la correction pas à pas
  1. Conversion : C=0,09 mC = 0{,}09\ \text{m}.

  2. Remplace : vm=2×0,09×400060v_m = \dfrac{2 \times 0{,}09 \times 4000}{60}.

  3. Numérateur : 2×0,09×4000=7202 \times 0{,}09 \times 4000 = 720.

  4. Calcule : vm=720/60=12 m/sv_m = 720 / 60 = 12\ \text{m/s}.

  5. Question 2 : vmv_m est proportionnelle à CC, donc à régime égal un piston à course plus longue va plus vite et les pièces en mouvement subissent davantage d'efforts.

La vitesse moyenne du piston est de 12 m/s12\ \text{m/s}. Cette grandeur permet de comparer des moteurs de dimensions différentes à un même régime.

Exercice 8 Bilan énergétique et rendement

★★★Environ 12 min

Le carburant brûlé apporte au moteur une puissance de Pcarb=190 kWP_{carb} = 190\ \text{kW} sous forme d'énergie thermique de combustion.5 La puissance mécanique disponible sur l'arbre de sortie est Pu=57 kWP_{u} = 57\ \text{kW}. On définit le rendement :

η=PuPcarb×100 (%)\eta = \frac{P_u}{P_{carb}} \times 100\ (\%)

Question 1. Calcule le rendement η\eta.

Question 2. Calcule la puissance perdue, notée PperdueP_{perdue}, et indique sous quelle forme elle est surtout évacuée.

Indice 1

Le rendement est toujours inférieur à 100 %.

Indice 2

La puissance perdue est la différence entre ce qui entre et ce qui sort.

Voir la correction pas à pas
  1. Écris : η=57190×100\eta = \dfrac{57}{190} \times 100.

  2. Calcule : 57/190=0,3057 / 190 = 0{,}30, donc η=30 %\eta = 30\ \%.

  3. Puissance perdue : 190−57=133 kW190 - 57 = 133\ \text{kW}.

  4. Interprétation : cette puissance n'arrive pas aux roues ; elle part surtout en chaleur, par les gaz d'échappement et le refroidissement.

Le rendement est de 30 %30\ \% : sur 190 kW190\ \text{kW} apportés, 133 kW133\ \text{kW} sont perdus. Établir ce bilan fait partie de l'étude d'un moteur thermique.1 Un résultat supérieur à 100 % signalerait une inversion des deux puissances.

Les questions qu'on se pose

Dois-je apprendre toutes les formules par cœur ?

Retiens surtout leur sens. La cylindrée mesure un volume balayé, la puissance relie le couple à la vitesse de rotation, le rendement compare ce qui sort à ce qui entre. Ces relations font partie des notions de base d'un cours sur les moteurs thermiques : caractéristiques géométriques, performances, bilan énergétique.1 Si tu comprends ce que mesure chaque grandeur, tu retrouves la formule et tu repères un résultat absurde.

Pourquoi le rendement d'un moteur thermique est-il aussi faible ?

Le moteur tire son mouvement de l'énergie thermique issue de la combustion du carburant.5 Une grande partie de cette énergie n'est pas transformée en travail mécanique : elle reste sous forme de chaleur. L'exercice sur le bilan énergétique te montre le calcul : sur 190 kW fournis par le carburant, seuls 57 kW arrivent sur l'arbre de sortie, soit 30 %.

Sources

  1. Moteur thermique - Ressource pédagogique, Éduscol STI. Consulté le 9 novembre 2026.
  2. Étude de motorisations thermique et électrique, Éduscol STI. Consulté le 9 novembre 2026.
  3. T1 : Maintenance périodique, Éduscol STI. Consulté le 9 novembre 2026.
  4. S2.1 : Les réglages, contrôles et prescriptions de maintenance, Éduscol STI. Consulté le 9 novembre 2026.
  5. Moteur, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
  6. Fonctionnement de l'automobile, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.

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