Les escaliers : cours de Bac pro Technicien du bâtiment gros œuvre

Tu as déjà étudié les fondations, les murs et les maçonneries, puis les planchers. L'escalier vient naturellement après : il relie des planchers situés à des niveaux différents. Sans lui, un bâtiment à étages ne serait pas utilisable au quotidien, ni évacuable en cas de danger.

Dans cette page, tu vas voir ce qu'est un escalier, de quoi il est fait, comment il tient dans la construction, quelles règles de sécurité s'y appliquent et comment on calcule ses dimensions de base. Tu verras aussi, en fin de parcours, une famille à part : l'escalier mécanique.

Le mot vient du latin scala, qui signifie « échelle » ³. Le métier lié à cette construction porte le nom d'escaliéteur ³. Le mot désigne aussi, par extension, une voie piétonne à ciel ouvert ou couverte, composée d'une ou plusieurs marches ³. Dans la ville, un grand escalier extérieur est donc aussi un « escalier ».

L'ancienneté de l'ouvrage est frappante : l'un des plus anciens escaliers connus a été mis au jour sur le site archéologique turc de Göbekli Tepe ³.

Pour parler à un chef de chantier, à un architecte ou à un bureau d'études, il faut employer les bons mots. Voici les éléments principaux que tu dois savoir situer sur un plan et sur un ouvrage.

La matière change la façon dont le limon travaille. Quand il est en bois, les marches et les contremarches s'encastrent dans sa masse ³. Dans un escalier en pierre, il soutient l'extrémité des marches grâce à l'orientation de ses coupes, qui dessinent un arc rampant ³. Dans un escalier à noyau, en revanche, il n'y a pas de limon ³.

Un escalier a un poids propre et reçoit des charges de personnes et d'objets. Il doit donc s'appuyer quelque part. La grande question de structure est simple : sur quoi repose-t-il ?

La complexité est très variable d'un escalier à l'autre ³. Le plus simple est la paillasse en béton : une sorte de dalle rampante, posée en pente, qui comporte les marches ³. À l'autre bout, on trouve des ouvrages de pierre ou de bois très travaillés. L'empilement de marches métalliques peut former un escalier à vis à noyau central ³. Il existe aussi l'escalier tournant en pierre sur voûte sarrasine, et l'escalier balancé en pierre taillée ou en bois, avec un jour central ³.

En gros œuvre, l'escalier le plus courant que tu auras à traiter est l'escalier en béton. Le référentiel mentionne explicitement les escaliers coulés en place ¹, c'est-à-dire fabriqués directement dans leur position définitive, avec un coffrage et des armatures installés sur le chantier.

Le principe est celui de la paillasse : une dalle inclinée, d'épaisseur constante mesurée perpendiculairement à la pente, qui porte les marches. On la coule entre deux appuis (par exemple deux planchers, ou un plancher et un mur). On y ajoute les armatures prévues par le plan de ferraillage, puis on coule le béton. Le coffrage doit être étanche, solide et réglé selon les cotes du plan : une erreur de quelques millimètres sur une marche se retrouve sur toutes les autres.

Un escalier est un lieu de chutes. La réglementation impose donc des équipements de sécurité, dont la plus visible est la main courante.

Pense aussi à l'évolution des habitudes : à la fin du XIXe siècle, les immeubles bourgeois de rapport se sont équipés d'un ascenseur, symbole de luxe et de modernité, qui a remplacé l'escalier d'honneur ³. Dans ces immeubles, un escalier de service séparé desservait les étages supérieurs où logeaient les domestiques ³. L'escalier garde pourtant son rôle : il reste la voie de circulation et de secours que l'on retrouve dans tous les bâtiments.

Avant de couler, on vérifie les dimensions. Les calculs ci-dessous sont simples, mais ils se retrouvent partout : en étude, en préparation de chantier et en contrôle. Les valeurs de cette section servent d'exemples de calcul, pas de normes à retenir par cœur.

L'escalier mécanique, appelé aussi escalier roulant, escalateur ou escalator, est un transporteur-élévateur de personnes. Ses marches mobiles sont entraînées mécaniquement et restent en permanence dans un plan horizontal ⁴. Ce n'est pas un ouvrage de gros œuvre au sens strict, mais tu le croises dans les gares, les centres commerciaux et les stations de métro, et le gros œuvre doit prévoir la trémie et les appuis qui l'accueillent.

Voici quelques dates clés. Le 15 mars 1892, l'inventeur Jesse W. Reno obtient le premier brevet du concept ⁴. En 1896, un prototype est monté au parc américain de Coney Island, où l'on s'installe assis : il ne ressemble donc pas aux appareils d'aujourd'hui ⁴. En 1897, Charles Seeberger reprend l'idée et lui donne la forme connue au début du XXe siècle. C'est aussi à lui que l'on doit le nom Escalator, mélange de scala et d'elevator ⁴. En 1910, Otis acquiert le brevet de Reno et lance la fabrication pour des sociétés, des grands magasins et des stations de métro ⁴.

Le profil d'un escalateur est pensé pour la stabilité. Le départ est horizontal, en montée comme en descente, pour que les passagers et leurs bagages se stabilisent. L'appareil s'incline ensuite par une courte courbe jusqu'à environ 30° sur le parcours principal, puis termine en courbe jusqu'à l'horizontale à l'arrivée ⁴.

Dans notre pays, la pose d'escaliers mécaniques a pris de l'ampleur à partir des années 1970. Le métro parisien en a équipé rapidement ses grandes stations, celles qui offrent des correspondances ou qui présentent un fort dénivelé ⁴.