Les dalles et planchers : cours de CAP Maçon

Tu viens d'étudier les fondations, les murs en maçonnerie, puis les linteaux et les chaînages. Ces ouvrages tiennent le bâtiment debout, mais ils ne créent pas encore d'espace habitable à l'étage. C'est le rôle des dalles et des planchers : ils forment les sols des niveaux, les plafonds de ceux d'en dessous, et ils relient les murs entre eux.

Dans ce cours, tu vas apprendre à reconnaître une dalle, à la situer dans un bâtiment, à distinguer les grandes familles de planchers en béton, puis à comprendre comment on prépare et on calcule ce type d'ouvrage. L'ouvrage suivant, les enduits, viendra ensuite habiller les surfaces que tu auras construites.

Un maçon rencontre les dalles dès la première semaine en entreprise : il coule un dallage, il pose des poutrelles, il aide à fermer un coffrage. Savoir le nom exact de chaque élément te permet de lire un plan, de comprendre une consigne de chef d'équipe et de commander les bons matériaux.

Le mot a une histoire. À l'origine, une dalle était une plaque d'une seule pièce, taillée dans la roche, pour couvrir une voie, un monument ou une tombe. C'est avec l'arrivée du béton armé, sorte de pierre fabriquée, que le mot a servi à nommer les planchers en béton.³

Le terme s'emploie dans deux sens. Il désigne d'une part un composant du gros œuvre, c'est-à-dire la structure du bâtiment, et d'autre part un composant de l'architecture, celui que l'on voit et que l'on utilise.³ Dans les étages des bâtiments modernes, la dalle fournit à la fois le plancher du niveau supérieur et le plafond du niveau inférieur. Elle peut aussi servir de support à des passages pour piétons ou pour voitures, et même à des jardins.³

Pour bien parler d'une dalle, il faut dire où elle est. Une dalle du bas de la maison n'a pas le même rôle qu'une dalle d'étage.

Au niveau le plus bas, si le bâtiment n'est pas construit sur un vide sanitaire, le premier plancher peut toucher directement le terrain. Trois cas se présentent alors.³

• Le radier : il sert de fondation au reste de l'immeuble. On y pense quand le terrain n'est pas homogène ou qu'il peut être inondé.³
• La dalle sur sol (ou dalle sur terre-plein) : elle repose directement sur le terrain préparé.³
• Le dallage : une plateforme simple qui ne fait pas fonction de fondation.³

Aux étages, la dalle en étage joue deux rôles à la fois : elle est le plancher d'un niveau et le plafond du niveau situé dessous.³ Tout en haut du bâtiment, elle peut recevoir l'étanchéité de l'édifice.³

Une dalle coulée n'est pas toujours prête à recevoir un revêtement. On ajoute souvent une chape.

Quand on veut mieux séparer deux logements, on peut concevoir une dalle double : une dalle plafond, un vide de quelques centimètres, puis une dalle plancher. Ce montage réduit la transmission du bruit et de la chaleur entre voisins.³

Une dalle peut aussi contenir un système de chauffage intégré. Il chauffe la pièce dont la dalle est le sol, et parfois celle dont elle est le plafond. La température doit rester assez basse pour ne pas gêner la santé des occupants. La dalle profite de son inertie, c'est-à-dire qu'elle garde la chaleur et la restitue lentement.³

Un plancher béton n'est pas toujours coulé d'un seul bloc sur place. Il existe plusieurs solutions, plus ou moins préfabriquées. On peut les regrouper en familles.⁴ Le tableau ci-dessous résume celles que tu dois connaître.

Ce plancher préfabriqué, aussi nommé « poutrains et claveaux », associe des poutrelles et des entrevous. On le présente comme une solution simple et rapide à mettre en œuvre, et très solide.⁴ Sur chantier, c'est souvent le plancher que tu aideras à poser en premier.

Une variante du plancher précédent utilise des éléments en béton cellulaire.⁴

Ils sont réalisés sur un bac porteur en acier.⁴ Le bac sert de support au béton qu'on y coule.

Pour franchir de grandes portées, on emploie souvent des prédalles, fines plaques préfabriquées en béton armé ou en béton précontraint.⁴ Nous les détaillons dans la section suivante.

Les éléments d'un plancher béton peuvent être de deux types : en béton armé ou en béton précontraint.⁴ La différence se comprend en regardant comment on les fabrique.

Pour un élément précontraint, l'usine tend d'abord des câbles d'acier dans un banc de fabrication, puis coule le béton autour. Quand le béton a suffisamment durci, on relâche les câbles : en voulant reprendre leur longueur, ils compriment le béton. C'est ce qui permet de dire que ce béton est précontraint.

Cette règle te donne un réflexe de lecture de plan : quand tu vois le mot « prédalle », cherche aussitôt la dalle de compression qui l'accompagne et prévois le béton qui va avec.

Une dalle coulée en place a besoin d'un moule : le coffrage. Tant que le béton n'a pas durci, il faut aussi le soutenir : c'est l'étaiement. Dans l'enseignement technique, on travaille cette préparation sous la forme d'un plan de coffrage et d'étaiement, par exemple pour une dalle pleine.²

Sur de gros chantiers, un logiciel de coffrage aide à construire ce plan. Les supports pédagogiques d'Éduscol s'appuient ainsi sur un progiciel nommé PCMO.² Dans l'exemple étudié, une opération de trente logements sert de base : on découpe les planchers du niveau R+1 en plusieurs zones, puis on détaille l'ordre dans lequel on réalise les dalles, c'est le phasage.²

Commander trop peu de béton arrête le chantier ; en commander trop coûte de l'argent. Pour une dalle de forme simple, le calcul est le même que pour un pavé droit, car une dalle est une plaque plate.

Reprenons les confusions que l'on rencontre le plus souvent chez les apprentis, avec le bon réflexe pour chacune.