Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
La masse s'exprime en kilogrammes (kg) : elle mesure la quantité de matière et ne change pas selon le lieu.4
Le poids est une force, en newtons (N) : c'est l'action de la gravité sur l'objet, et il dépend du lieu.4
Relation à connaître : P = m × g, avec m en kg, g en N/kg et P en N.1
Avant tout calcul, convertis la masse en kilogrammes (grammes ÷ 1 000).1
Sur la Lune, la masse reste la même mais le poids est six fois plus petit.4
Masse et poids : deux notions différentes
La relation entre poids et masse
Le lieu change le poids, pas la masse
Le poids dépend de l'intensité du champ de gravité à l'endroit où se trouve l'objet. Il est plus faible sur Mars et plus fort sur Saturne que sur Terre.4 La masse, elle, ne bouge pas.4
Autre point : quand deux objets sont soumis à la même gravité, celui qui a la plus grande masse a toujours le poids le plus élevé. Une masse de 20 kg subit un poids deux fois plus grand qu'une masse de 10 kg.3
Mesurer une masse ou un poids
On mesure le plus souvent une masse avec une balance, qui compare l'objet à d'autres masses.3 Avec une balance numérique, on effectue d'abord la tare : on pose le récipient vide, on remet l'affichage à zéro, puis on ajoute la matière à peser.2
Pour mesurer un poids, on utilise un dynamomètre, qui mesure la force exercée par l'objet.3 Un pèse-personne fonctionne sur ce principe : il estime la masse à partir du poids.3
Les pièges à éviter
Questions flash
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Le poids est une force, donc il s'exprime en newtons.1 Le kilogramme est l'unité de la masse, et c'est l'erreur la plus tentante dans la vie courante.4 Le N/kg est l'unité de g, pas du poids.
La masse mesure la quantité de matière, qui ne change pas d'un lieu à l'autre.4 C'est son poids qui devient six fois plus petit.4 Dire que la masse diminue revient à confondre les deux notions.
Le poids est la force de gravité sur l'objet, et la gravité varie selon l'astre.4 Seule la masse est indépendante du lieu.
On convertit d'abord : 5 g = 0,005 kg. Puis P=0,005×10=0,05 N.2 Répondre 50 N vient d'un oubli de conversion en kilogrammes.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi dit-on « poids » alors que c'est une masse dans la vie de tous les jours ?
Au quotidien, les objets ont à la fois une masse et un poids, et les deux sont presque proportionnels.4 Le mot « poids » sert donc souvent à parler des deux. À l'examen, utilise « masse » pour les kg et « poids » pour les newtons.
Quelle valeur de g dois-je utiliser ?
Prends celle de l'énoncé. Selon les exercices, on donne 9,8 N/kg ou 10 N/kg.2 Si rien n'est précisé, écris la valeur que tu utilises dans ton calcul.
Comment passer de grammes à kilogrammes ?
Divise par 1 000 : 250 g donnent 0,25 kg. Fais cette conversion avant d'appliquer P=m×g.1